– Что она вам рассказала?
– Они попросили ее о помощи. В приказном порядке. Нужно было заманить Клариссу в ловушку и опоить ее сильным снотворным. Сделать это могла только самая близкая подруга, которой Кларисса доверяла.
– И Ксения так просто сообщила вам об этом? – недоверчиво спросил Стрелец.
– У нас никогда не было секретов друг от друга. Я знаю все даже о самых неблаговидных поступках своей дочери.
– Что произошло дальше?
– Ксении дали флакон с каким-то зельем. Подобными склянками обычно торгует Кадиша де Лафуэнте. Наверняка она и это зелье приготовила. На следующий день Ксения позвонила Клариссе и напросилась в гости. Они пили чай в гостиной вашего особняка, и Ксения незаметно вылила отраву в чашку вашей бывшей жены… Кларисса выпила и…
– И что случилось? – поинтересовался Егор.
– Ничего. Зелье должно было подействовать не сразу. Ксения быстро распрощалась с ней… Но не сбежала, а спряталась в кустах у ворот поместья. Она хотела узнать, в чем оказалась замешана. Той ночью Кларисса Зверева оставила детей и вышла из дома в очень странных одеждах. Ксения за ней проследила. По ее словам, это было какое-то ритуальное облачение из кожи и цепей. Она отправилась в лес, расположенный позади академии «Пандемониум», и там, у старого, заброшенного кладбища, ее ждали трое парней в похожих костюмах. Они начали какой-то ритуал, но в самом его разгаре Кларисса покачнулась. Видно, зелье начало действовать. Она быстро слабела… И в этот момент появились члены Королевского Зодиака. Они уничтожили Клариссу и троих ее помощников. Ксения пряталась за деревьями, но ее заметил Алексей Бирулин… И они заставили ее смотреть…
Луиза не верила своим ушам. Значит, ее мать стала свидетельницей ритуала Матери Змей… Выходит, прежней носительницей духа мертвой жрицы была Кларисса Зверева! А бабушка обо всем знала и столько лет хранила этот секрет!
– Что они сделали с телом? – глухо спросил Стрелец.
– По словам Ксении, Королевский Зодиак тоже провел какой-то ритуал, используя тела женщины и шаманов. Они извлекли из Клариссы несколько костей… Я не понимаю этого. Ведь это черная магия, причем самая худшая ее разновидность! Как Королевский Зодиак мог пойти на такое?
– Хотел бы и я это знать, – буркнул Егор Зверев. – Но как вышло, что Ксения оказалась в одной машине с Алексеем Бирулиным, когда он доставил тело к музею?
– Он ее заставил. Сказал, что теперь она их сообщница и должна держать язык за зубами, а иначе ей не жить. Тела тех парней они бросили в лесу, но именно Клариссу, по какой-то причине, нужно было спрятать. И Бирулин с Ксенией отвезли тело в музей… А потом начался ад. Но вы и сами, наверное, помните? Город заполонили чудовища, погибло столько людей… А началось все с того ритуала на старом кладбище!
– И где же сейчас ваша дочь?
– Она сбежала из города. И даже я не знаю, где она сейчас. Но это и к лучшему! Я не смогу выдать ее местонахождение даже под пытками!
– Никто не собирается вас пытать! Скажите лучше, кто-то еще знает об этом?
– Доминика Поветруля, – немного подумав, ответила Нина Андреевна. – Она ведь тоже дружила и с Клариссой, и с Ксенией. Но после случившегося той ночью перестала общаться с моей дочерью. Не знаю, как она обо всем узнала, но Доминика обвинила Ксению в предательстве. Дочка пыталась оправдаться, говорила, что ее заставили эти жуткие люди в масках, но Доминика ее и слушать не хотела. С тех пор они друг друга терпеть не могут.
– Вот оно что, – протянул Егор. – Это многое объясняет… Что ж, спасибо за информацию. Не стану больше тяготить вас своим присутствием.
– Вы узнали все, что хотели? – взволнованно спросила бабушка. – Или мне ждать еще кого-то… Из ваших коллег…
– Не беспокойтесь, – заверил ее Стрелец. – Этого вполне достаточно. Больше мы вас не потревожим.
И он вышел из дома.
Луиза, потрясенная услышанным, молча взглянула на побледневшего Клима. А из гостиной донеслись приглушенные рыдания. Нина Андреевна плакала. Луиза и сама едва сдерживала слезы, она даже представить не могла, что в их семье хранят такие тайны.
Вскоре бабушка ушла на кухню и начала готовить ужин. Луиза и Клим на цыпочках спустились со второго этажа и потихоньку выскользнули из дома. И только оказавшись на улице, смогли нормально говорить.
– Нет, ты слышала? – взволнованно выдохнул Клим. – Какого черта тут происходит вообще? Они все повязаны, даже твоя мать! Все хранят какие-то тайны.
– Теперь понятно, почему мама так быстро удрала из Клыково. На ее месте любой бы испугался, – тихо произнесла Луиза.
– Погоди… – замер на месте Клим. – Она уехала из города? Но как? Я слышал, что твоя мама парализована.
– Все оказалось ложью и притворством! Она до одури боялась Ангелину Звереву, поэтому и притворилась инвалидом… Моя мама – хорошая актриса. Я и сама ничего не подозревала, пока случайно не поймала ее с поличным.
– Ксения боялась Звереву? Но почему?
– Долгая история… – отмахнулась Соловьева.
– А у меня много свободного времени. До дома Пивоварова еще далеко.
– Мать работала в роддоме, когда Кларисса родила Ирину и Лизу. Ангелина подкупила мою маму, чтобы та подменила близнецов Зверевых на новорожденную двойню другой пары. Но вышла путаница, поэтому она не успела закончить начатое…
Клим едва не споткнулся, услышав это.
– Так вот почему произошла вся эта история с Ириной, Оксаной и Лизой?! – ошарашенно спросил он. – Но зачем это Ангелине?
– Этого мы не знаем. Мать тоже не в курсе. Той же ночью в роддоме как-то оказалась Устинья, а затем возник жуткий пожар, уничтоживший все здание, – продолжала Луиза. – Ангелина позже угрожала моей маме расправой, если она хоть кому-нибудь проболтается о случившемся. И вот теперь, много лет спустя, на маму напала сумасшедшая Устинья, а поблизости снова появилась Ангелина. Поэтому моя мама и притворялась немощной, опасаясь мести Зверевой… Но теперь Ангелина мертва. Застрелена на красной дорожке. Получается, она тоже была членом Королевского Зодиака. Одна из тех, кто убил Клариссу?
– Сначала хотела подменить детей, а затем и вовсе прикончила? Вот так дамочка! – покачал головой Клим. – Чем больше узнаю о наших родителях, тем больше поражаюсь. В молодости они творили ужасные вещи! Ты тоже не особо удивлена, что твоя мать оказалась способна на такое.
– Моя родительница далеко не образец для подражания. В этом я уже не раз убеждалась…
– Но у меня в голове не укладывается! Они убили Клариссу Звереву! Мать двух маленьких детей! Уму непостижимо!
– Мы
