Как-то само собой получается, что, завершив осмотр галерки, я перевожу взор в противоположную сторону. Правитель Ильсар в этот момент по очереди рассматривает каждого члена неразлучного трио. Напоследок его взгляд скользит и по мне. Поскольку отец Лиса собирается сделать глоток, я не могу рассматривать легкое покачивание его кубка иначе, кроме как признание моих дипломатических заслуг. Неожиданно, но приятно!
Окна в моей комнате распахнуты настежь. Порывы ветра парусами раздувают тонкие занавеси. Среди них мелькает темный силуэт мужчины. Незнакомец приближается медленно, но, в конце концов, он достигает последней легкой преграды и отодвигает ее в сторону… Лис. Мой принц подходит к постели. Такую улыбку я видела у него лишь однажды, во время нашего безумного свидания.
Бедра мужчины обмотаны широкой простыней, которую здесь используют при выходе из купальни — как же он хорош! Не помню, почему решила лечь спать голенькой, но это служит Лису ответной любезностью: тяжелый взгляд скользит вдоль всего моего тела от пальчиков на ногах до макушки. Невероятно, но я на самом деле ощущаю его как прикосновение! Тело оживает, отзывается дрожью, учащенным дыханием, усилившимся сердцебиением.
Почему он медлит? Я облизываю пересохшие губы, готовясь задать этот вопрос, но тут Лис забирается на постель и кончиками пальцев проводит по моей согнутой ноге вниз от колена до самой ступни. Легкая ласка вызывает стон. Закрываю глаза и поднимаю руки к резному изголовью, вплетая пальцы в полированную гущу деревянных растений. Я замираю в ожидании. Лис приподнимает мою левую ногу, мягко прикасается губами к внутренней стороне щиколотки. След нежных поцелуев тянется все дальше, пока мои ноги не оказываются у него на плечах. Нет сомнений в том, какой лаской он меня сейчас порадует, но вместо того, чтобы открыть глаза, я зажмуриваю их крепче. Два длинных влажных касания — из горла вырывается крик, а мышцы живота сводит. Невольно подаюсь вперед… только у моего принца другие планы — он отодвигается. Обхватив одной ладонью обе мои лодыжки, Лис устраивает их у себя на плече. От тесного контакта с горячей кожей сладкий озноб усиливается, пальчики на ногах поджимаются в предвкушении, которое сменяется ощущением ноющей пустоты…
Открыв глаза, я вижу, что окна в комнате распахнуты настежь. Порывы ветра парусами раздувают тонкие занавеси. Лиса рядом нет. Мои влажные пальцы сжимают в комок сбившуюся на талии сорочку. Первый порыв протянуть руку ниже гашу в зародыше. Не хочу так … одна.
Раздражение и неудовлетворенность выплескиваются в едкой самоиронии: «Поздравляю тебя, Катя, с первым в жизни эротическим сном! А теперь, будь любезна, встань с постели, сходи окунись в холодную воду и после попытайся заснуть. Завтра тебе предстоит опять спасать этот мир!»
7-ой день в Асисе
Сегодня мужчины немногословны. Ничего кроме приветствия за сорок минут, минувших с момента встречи, я от них не услышала, и меня это вполне устраивает.
К Вратам Амберы наша процессия передвигается по тем же закоулкам, что и в день моего появления в Асисе. Я еду верхом на пики. Болезненный опыт трехдневной давности не прошел даром, поэтому животинка подо мной вынуждена балансировать, выравнивая перевес на один бок. Стража, несущая дежурство возле городской стены, даже не просит меня спешиться. Против этого славного способа передвижения не возражает и Баисар. Едва успевают захлопнуться Врата, как мастер пространственных путешествий тут же переносит нас в какое-то незнакомое мне место. Я даже не успеваю испугаться, что в процессе могла упасть со своей лошадки и организовать себе несовместимый с жизнью перелом. Что ж, видимо, демон уверен в своих силах и степени концентрации.
Сайри осматриваются по сторонам. После завершения знакомства с окружающим пейзажем Джари и Лис как по команде поворачивают головы к Баисару. Демон стоит лицом ко мне, мне прекрасно виден его немного расфокусированный взгляд. Хм, это так выглядит диалог с Тенью?
— Мы вблизи Бакеры, но к ней идти не нужно, это то самое место, — Баисар озвучивает результаты переговоров со второй половиной. — До сеанса осталось около двенадцати часов, так что сегодняшний день обещает быть скучным.
— А что, кто-то против? — Нет, как все же удобно окидывать взглядом эту троицу, когда сидишь верхом на пики! Мужчины не то чтобы как на ладони, но, по крайней мере, я успеваю уловить изменение выражений их лиц. Лис недоуменно поднимает брови, Джари широко ухмыляется, а Баисар морщится, глядя на веселье самого большого друга.
— Хорошо, раз в дальнейшем путешествии нет необходимости, будем устраиваться здесь, — у Лиса по обыкновению за удивлением следует какое-нибудь конструктивное предложение.
— Лучше пройти еще немного. Вон до тех деревьев, — возражает Баисар, кивая на небольшой островок растительности, находящийся на значительном расстоянии от нас, но все же различимый для глаз.
— Там наверняка есть вода, — почему-то с опаской произносит Джари.
— Не переживай, — демон похлопывает друга по плечу, — нор здесь нет.
— Чьих нор? — резко оживляюсь я. Мне как-то не хочется знакомиться с представителями местной фауны, если они нервируют Джари.
— Ничьих, — успокаивает меня сероглазый «психолог». Хорошо хоть по коленке не похлопал для пущего эффекта!
— Лис? — Джари бессовестно использует собственного принца в качестве монетки для разрешения спорного вопроса.
— Если Баисар говорит, что опасности нет, то лучше двинемся туда.
Третья батарея недвусмысленно сигнализирует мне о том, что вот-вот прикажет долго жить. Жаль, конечно, но спорить с машиной бесполезно. Единственное, к чему может привести увлечение разговорами с техникой, так это к длительному визиту в одно весьма неприятное место.
Пока я работала, совершенно не воспринимала происходящее вокруг, поэтому сейчас с интересом оглядываюсь по сторонам, чтобы выяснить, где мои спутники находится, и чем они заняты. Первым замечаю Джари. Он вдумчиво точит какой-то тесак, устроив его на своих коленях. Род занятий сайри так и навевает: «Наточу я свой топор…», однако характер движений воскрешает в памяти множество иных цитат о нездоровом, почти любовном, отношении мужчин к оружию.
Вдоволь насмотревшись на непривычно умиротворенное лицо Джари, пытаюсь обнаружить поблизости кого-нибудь еще. Дремлющего Лиса мне бы ни за что не удалось найти, будь мы сейчас в полумраке шатра — так удачно принц устроился среди опустевших сумок и полотнищ, в которые была завернута наша скромная палатка. Но на свежем воздухе, где через скудную листву деревьев пробиваются лучи закатного солнца, золотая шевелюра Лиса кажется медной и бросается в глаза.
— Баисар отошел куда-то, — тихо, чтобы не потревожить покой друга, произносит Джари.
Поднимаю на него глаза, но в этом в принципе нет необходимости, я уже
