В общем, в двенадцать дня я должна быть в аэропорту и встречать заграничного гостя. Как я его узнаю пока непонятно. Лиля торжественно поклялась выслать его фото на электронку, но есть вероятность, что, впав в эйфорию, она забудет про данное обещание.
С момента окончания телефонного разговора, скорректировавшего мои планы на сегодняшний день, минуло уже три часа. Это время я провела плодотворно: заказала такси и переделала множество мелких дел по дому. В перерывах между хозяйственными хлопотами я возвращаюсь к поискам ответа на извечный женский вопрос «Что надеть?». Круг выбора сузился до двух вариантов: брючного костюма цвета зеленого горошка и юбки с жакетом оттенка, носящего символичное название берлинская лазурь.
Почтовый сервис оповещает о новом письме. В теме значится: «Он любит синий». Вложенным файлом идет отсканированная газетная вырезка с фотографией импозантного мужчины. Какая же Лилечка молодец! Причем дважды!
Знакомство с господином Нойманом оставило после себя исключительно положительные впечатления. Кому может не понравиться общество обходительного, умного и терпеливого мужчины? Приятным бонусом оказалось то, что в его характере начисто отсутствовало занудство, которое я так опасалась (не представляю, правда, почему) обнаружить. Время в его компании пролетело незаметно, но все же пять часов практически непрерывных разговоров это не шутка!
Я предполагала, что после встречи с немцем поеду домой догуливать свой законный выходной, точнее его скудные остатки, но позвонил Геннадий Ефимович и очень настойчиво хоть и в крайне вежливой форме попросил подъехать в магазин. Я не успела и слова сказать, как шеф пообещал дать отгул в любой день на мой выбор, если я соглашусь. После такого предложения ответить отказом стало невозможно. К счастью, работа, ради которой меня вызвали, не отличалась сложностью. Всего-то и требовалось внести в базу несколько новых позиций и разложить эти предметы по местам! На «титанический» труд я потратила около часа. Целый день за шестьдесят минут — несправедливый курс обмена, но поскольку он в мою пользу… да, чудеса изредка, но случаются!
Мысли мои принимают столь приятную направленность, что прощание с Геннадием Ефимовичем выходит просто-таки душевным. Едва удержавшись от того, чтобы не расцеловать шефа в обе щеки, выхожу из магазина и вдыхаю полной грудью свежий весенний воздух. И зачем рваться домой? Жалко ведь тратить такой прекрасный вечер на одинокие посиделки в четырех стенах. Не выпить ли мне кофе? Да, вредно, но если ограничиться одной чашкой, то можно. В очередной раз скорректировав планы, спускаюсь по ступенькам и поворачиваю налево. Кофейня в той стороне.
Позитивный настрой удается сохранить до перекрестка. Потом прямо на «зебру» въезжает большой синий джип… наверное. Оторопев от наглости водителя, я не то, что сказать — подумать, ничего не могу! Тонированное стекло опускается, являя миру в моем лице бронзовую кожу, заколотые на макушке золотые волосы и светло-карие глаза в обрамлении густых черных ресниц, дающих в сочетании с такими же смоляными бровями убийственный эффект. Неожиданно!
— Вас подвезти? — невозмутимо спрашивает опасный водитель, владелец старинной брошки.
— Я к незнакомым мужчинам в машины не сажусь, — гордо заявляю в ответ, засунув в дальний уголок памяти Стаса и весь связанный с ним кошмар.
— Понимаю, — кивает блондин. Выражение лица у него при этом и впрямь… понимающее.
Я уже настраиваюсь на то, что мужчина сейчас сдаст немного назад, освобождая мне дорогу, но он меня опять удивляет:
— Друзья называют меня Лис.
Мне требуется несколько секунд, чтобы прийти в себя. Первым делом я закрываю рот, а вторым… продолжаю глядеть на этого человека во все глаза.
— Может быть, вы уже скажете мне свое имя и сядете, наконец, в машину. У меня есть подозрения, будто я нарушаю правила дорожного движения, а за это, кажется, положен штраф.
У него что, память как у золотой рыбки? Или религия не позволяет читать имена сотрудников магазинов на бейджах?
— Екатерина, — напоминаю свое имя, но в глазах собеседника — ни проблеска узнавания. — Можно просто Катя.
— Очень приятно. Идемте сюда, — Лис кивает себе за спину.
«Что я делаю?» — вопрошаю у разума. Разум безмолвствует, и мне приходиться обходить машину, чтобы забраться в салон. Дверца уже предусмотрительно открыта.
— Где вы живете?
— На Пушкина. Дом двести четыре.
— Ясно.
Автомобиль трогается с места, при этом Лис не вжимает педаль в пол, чтобы продемонстрировать, за сколько секунд эта груда металла разгоняется. Спидометр показывает положенные в черте города шестьдесят километров в час.
Лис замечает мой изучающий взгляд и комментирует происходящее:
— Я плохой водитель.
Что?! Я не ослышалась? Он первый мужчина на моей памяти, который признается в неумении достойно справляться с машиной. И говорит еще так спокойно, словно в этом нет ничего необычного! Насколько он плох, Лис еще не продемонстрировал, поэтому я нахожу вполне уместным поинтересоваться:
— Почему вы так думаете? Или в вашем понимании хорошая езда — это лихачество?
Он иронично улыбается, насмехаясь над моей попыткой быть вежливой:
— Я не чувствую машину.
Упс! А вот это, правда, фигово. Особенно во время движения в потоке.
— Не бойтесь, на трассе у меня получается лучше. Когда выедем на проспект, вы в этом убедитесь.
Звучит как-то сомнительно, но не просить же теперь, чтобы он остановился, и я могла выйти. Это будет выглядеть глупо.
А если я останусь машине, и мы попадем в аварию со всеми вытекающими последствиями? Это не будет глупо?..
Так, нужно отвлечься!
— Какими судьбами вы опять оказались в наших краях? Решили осчастливить еще какой-нибудь магазин?
— Одного вполне достаточно. Я тут по делам. Проездом.
Так «по делам» или «проездом»? По-моему, это взаимоисключающие объяснения.
— А брошь? Подошла?
— В смысле?
— Та, кому предназначалось украшение, оценила его?
— Ах, вот вы о чем! Нет, это не подарок, а скорее приобретение в коллекцию.
Лис поворачивается ко мне и улыбается, не знаю чему, но так открыто и так… в общем, я опять вспоминаю про полтора года воздержания. Приходится напомнить себе и о том, что за это время ничего плохого со мной не случилось: не подурнела, на окружающих бросаться не стала. Напротив, одни плюсы, если посчитать! Никаких моральных убытков и прочих терзаний — раз. Сумма накоплений на счету греет сердце — два. На отдых в Болгарии заработала — три. Гардероб радует глаз — это четыре.
В прошлый раз, если вспомнить, все начиналось очень похоже — незнакомец и автомобиль. Ожившая фантазия! И где теперь незнакомец? Где Сережа? Где Вела?
И что я ему скажу? «Не желаете ли с пользой для тела провести время?» — так? Или приглашу домой на чашечку кофе, который уже как два месяца закончился? Только не стоит ли для начала вспомнить про последствия визита в мой дом с той же целью совсем другого кавалера? Где теперь мама?
Выдача мысленных подзатыльников для отрезвления проходила в глубокой
