Адель совершенно не понимала себя! Стоило ла Сови оказаться рядом, она будто превращалась у другого человека, и эта метаморфоза ей категорически не нравилась! Как не нравилась игра, которую он затеял!
— Все мы любопытны, — голос Стефана вернул девушку в реальность. — Неужели вам не хочется утолить этот интерес?
— Вы самоуверенно предполагаете, будто он есть? — Адель, выражая скепсис, подняла брови.
— Он есть всегда, — парировал ла Сови, — это естественно, иначе мы бы давно вымерли как вид или размножались иным способом!
Девушка фыркнула, пораженная уверенностью, прозвучавшей в словах Стефана.
— Знаете, до знакомства с вами я никогда не думала о поцелуях, глядя на мужчин!
Адель хотела этой фразой поставить наглеца на место, но вместо замешательства на лице ла Сови появилась улыбка. Девушка вспыхнула, осознав, что словами себя выдала.
— Значит, вы все-та к и об этом думали! — удовлетворенно заключил Стефан. — Вы же будущий боевой маг, значит, смелости вам не занимать. Почему же вы отказываетесь от маленького эксперимента, который я вам предлагаю.
— Что за настойчивость! — пробормотала Адель с досадой, подумывая, не пора ли повторить тот же фокус, что провернула прежде, чем они расстались возле «Роз».
— Сам себе удивляюсь, — картинно сокрушался Стефан, — но твердо уверен: поцелуй лишь подогреет мой интерес к вам.
Адель не стала напоминать о том, что интерес этот в любом случае сойдет на нет за полтора-то года!
— Вы полагаете, я боюсь лишиться интереса с вашей стороны?
Неожиданно взгляд Стефана стал серьезным, и из голоса пропала игривость:
— Я не знаю, чего вы боитесь… чего вы вообще можете бояться. Одно движение пальцем — и я окажусь у ваших ног в весьма плачевном состоянии. Сейчас не я играю с вами, вы играете со мной, даже если со стороны все выглядит иначе. Непривычная ситуация…
Адель подумала, что он относится к тем счастливчикам, которые ни разу не становились объектом манипуляций женщин, но когда ла Сови продолжил, она поняла, что он имел в виду нечто другое:
— …когда я знаю, чего хочу, но не могу это взять.
«Похоже, он действительно наводил обо мне справки», — подумала Адель, вспомнив несколько неприятных инцидентов со слишком самоуверенными старшекурсниками. Ей стало спокойнее от осознания того, что ее «нет» Стефан воспринимает всерьез.
— Выходит, вам требуется мое письменное разрешение? — неловко пошутила она.
— Нет, — уголки губ ла Сови дрогнули в намеке на улыбку. — Достаточно дождаться, когда вы перестанете делать вид, будто возмущены моим предложением.
— И как же вы это узнаете?!
Стефан рассмеялся и чуть сильнее сжал ладони на ее плечах.
— Я держу вас, — напомнил он.
Адель хватило пары секунд, чтобы разгадать смысл его слов. Почувствовав себя увереннее, она расслабилась, и Стефан более не ощущал напряжения, что сковывало ее мышцы.
— Что-нибудь еще? — прошептала девушка.
Он кивнул и тоже ответил шепотом:
— Ваш взгляд должен стать светлым, как молочная карамель.
Адель прикрыла глаза, стараясь не выдать себя окончательно, но было поздно. Лицо Стефана с каждой секундой становилось все ближе. Сдавшись, девушка смежила веки.
«Мужчину нельзя заставлять слишком долго ждать», — прозвучал в ее голове голос младшей сестры. Услышав однажды от нее эту женскую мудрость, Адель возмутилась, однако Александрин упрямо заявила, что так говорила их мать. Девушка не стала спорить, но сомнений в том, что данный перл не предназначался для ушей маленькой сестрички, у нее не возникло.
«Я все делаю правильно», — подбодрила она себя, замерев в ожидании, которое мгновение спустя прервал рот Стефана. Ощущения оказались странными, необычными, но приятными. В них легко было потеряться, но мужские пальцы, вознамерившиеся зарыться в основание ее косы, немного развеяли очарование момента.
— Что вы делаете! — Адель с возмущением посмотрела на растерявшегося мужчину. — Уберите руку с моего затылка! — приказала она, но чуть севший голос испортил весь эффект. — Мне еще на глаза отцу сегодня нужно будет показаться.
— Хорошо, — покорно согласился Стефан, а мгновение спустя обхватил ее шею, накрыв ладонью горло.
Девушка не успела испугаться — его губы опять принялись колдовать над ее ртом, проявляя большую настойчивость, однако Адель не понимала, и не хотела понимать, какого отклика от нее ждут, ей и без того нравилось происходящее!
В этот раз поцелуй прервался по инициативе Стефана.
— Создатель! — хрипло воззвал он. — Не мучай меня! — серые глаза приковали к себе взгляд Адель. — Открой рот.
Девушка опешила от странной просьбы и действительно приоткрыла рот, но от удивления, чем и воспользовался Стефан. Почувствовав, как его язык скользнул между ее губ, она растерялась еще сильнее. Отстраниться ей не позволила ладонь Стефана, легонько сжавшись, стоило Адель дернуть головой. Попытки вытолкнуть захватчика привели к совершенно неожиданному эффекту. Поначалу Адель обескуражила реакция ла Сови: он глухо застонал, и его действия стали более активными, Немного погодя девушка обнаружила, что яростное сопротивление вызывает неожиданный отклик в ее собственном теле. Она позабыла, для чего положила ладони на грудь ла Сови и потеряла уверенность в том, что задыхается только из-за нехватки воздуха…
Очередной стон, прозвучавший в комнате, был совершенно не похож на звуки, которые нет-нет да вырывались из горла Стефана. Высокий и громкий, он стал сигналом для мужчины. Ла Сови оторвался от ее губ, и в тот же миг шею Адель овеяло прохладой. Девушка часто моргала, будто это могло помочь избавиться он наваждения. Постепенно она начала осознавать происходящее, ей не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу: случившееся только что — чистой воды безумие, недостойное и неподобающее…
Адель резко развернулась, но Стефан ее тут же поймал, прижав к себе, только почему-то не к груди, а к левому боку.
— Не смей! — выдохнул он возле ее уха.
— Отпустите! — потребовала она, силясь, разжать пальцы мужчины, обхватившие ее талию.
— Не смей придумывать себе всякие глупости!
— Я ничего не…
— Будто я не вижу, что ты испугалась, — Стефан оборвал ее жалкий лепет. — И чего? — спросил он и сам ответил: — Себя!
Адель вздохнула и попыталась взять себя в руки.
— Мне не нравится терять над собой контроль, — как можно спокойнее произнесла она.
— Ты не на полигоне, — напомнил он, — и твоей жизни и чести ничто не угрожает.
— А с тобой, значит, можно! — возмутилась девушка, не заметив, что тоже перешла на «ты».
— Нужно! — рассмеялся Стефан за ее спиной.
— И когда же следующий эксперимент? — язвительно поинтересовалась Адель. — Вы уже передумали насчет разлуки длиной в полтора года?
В следующий миг мужские руки исчезли с ее талии. Она обернулась.
— Я буду писать, — совершенно серьезно предложил Стефан. — Если захочешь, — добавил он, видя растерянность невесты.
Адель медленно кивнула, так же медленно развернулась и направилась к дверям.
Она
