Покончив с поздним ужином, Рин заявила, что отправляется в ванную. Адель не стала возражать. Она помыла чашки, вернулась за стол, намереваясь написать ответ, но ее мысли неожиданно свернули в другое русло. Пустяковый, казалось бы, подарок, письмо, не содержащее ничего такого, что заставило бы подруг завистливо вздыхать, однако на Адель внезапно обрушилось осознание неоспоримого факта: она уже не стояла на краю обрыва, а падала в серую бездну. У этой бездны даже имелось имя, и в течение следующих полутора лет Адель предлагали выяснить, насколько она глубока.
Рин вернулась спустя сорок минут, но Адель так и не написала ни строчки.
Когда же она справилась с поставленной целью и отложила в сторону ручку, соседка тихо посапывала на своей постели, не обращая внимания на горящую лампу, а часы показывали начало третьего. Адель не чувствовала ни капли усталости, но заставила себя лечь спать. Подъем в шесть утра никто не отменял, как и тренировку перед началом лекций.
ГЛАВА 9
Месяц прошел именно так, как Стефан описывал Адель: работа, несколько вызовов к его высочеству, визиты Вильре с неизменными стопками документов. Некоторое оживление в течение жизни внесла серия взрывов на шахтах в Дюмо. Их владельца Стефан знал, поэтому понимал, почему раненые оказались у него на столе: дешевле оплатить операцию, чем потом всю жизнь выделять деньги на содержание бывшего работника, ставшего инвалидом. Еще были ночные прогулки и, конечно, переписка с Адель и выбор подарков для нее. Подопечных госпожи Иро ла Сови не удалось посетить ни разу и, как признавался себе Стефан, такого желания даже не возникло.
В середине месяца ла Сови перевел часть денег ди Бонье, как требовали условия договора. После этого он связался с Муке, чтобы тот приступил к реализации давно обговоренного плана. Сегодня утром от юриста пришло письмо с отчетом, в котором тот доложил о выполнении поставленной задачи. Новость принесла Стефану удовлетворение, но он понимал: благостное настроение ему испортит Адель, как только во всем разберется. Поскольку девушка отличалась сообразительностью, ей не потребуется много времени, чтобы сделать правильные выводы. Ла Сови не очень-то любил вести прием, но сегодня его радовала мысль о том, что плановых операций в расписании нет — вряд ли разговор с Адель получится простым.
— Мэтр ла Сови! — воскликнула сестра Мари, ворвавшись в кабинет без стука.
Вместо вопроса Стефан поднял брови.
— Вас срочно ждут в операционной! — продолжила она.
— У меня прием, — напомнил Стефан, — а в госпитале работает еще с десяток хирургов.
— Они уже все там, — молодая женщина чуть не заламывала руки от отчаяния. Именно поэтому Стефан и не выносил, когда в штат принимали служителей Создателя — сердца некоторых последователей божества были наполнены состраданием до краев, и периодически оно… выплескивалось в истерики.
— Что произошло? — спросил он, вставая из-за стола.
— Очередной взрыв в Дюмо.
— Прекрасно! — процедил мужчина, проходя мимо ошарашенной сестры.
— Что… что вы имеете в виду? — допытывалась она, увязавшись следом.
— Я имею в виду то, что на этот раз владельцу шахт выпишут такой штраф, что он все же озаботится вопросом безопасности на своем предприятии.
Стефан резко остановился, и женщина налетела на него.
— Простите! — пролепетала она, отшатываясь в сторону.
— Сестра Мари, вы выполнили поручение, а теперь, если вас не затруднит, сходите в регистратуру и сообщите о том, что я не могу принимать пациентов, пусть они уладят этот вопрос.
Женщина, непривычная к такому тону, растеряно молчала. Стефан выдохнул.
— Вы меня поняли? — спросил он уже спокойнее.
— Да, — почти беззвучно произнесла она.
— Вот и отлично!
Ла Сови развернулся и направился в операционную, которую лекари между собой называли салоном. Несколько хирургов могли работать там одновременно, и вокруг столов собирались группы специалистов. Разве не похоже на небольшие компании проводящие время в чьем-нибудь особняке и объединенные каждая своим интересом, в данном случае пациентом?
* * *Историю магии тихо ненавидели все студенты. За века чародеи столько наворотили, что предмет стоял в расписании на протяжении всех лет обучения.
Ученые мужи считали необходимым знание не только истории развития цивилизации, но и магической науки, поэтому в конце каждого семестра по дисциплине проводили экзамен, в связи с чем, учащиеся предпочитали не пропускать занятия, чтобы не копаться потом в пыльных фолиантах, наверстывая упущенное.
Адель разделяла отношение основной массы студентов к предмету, поэтому всякий раз желала оказаться где угодно, лишь бы не слушать нудную полуторачасовую лекцию. И когда в двери аудитории негромко постучали, девушка наравне с другими подняла голову, с надеждой посмотрев на вошедшего. Вдруг он скажет, что в Академии начался пожар, и все должны в срочном порядке покинуть помещение!
Однако на пороге стоял всего лишь секретарь декана.
— Что-то случилось? — спросил у него профессор.
— Господин да Шабри вызывает к себе Адель ди Бонье.
Лектор недоуменным взглядом обвел аудиторию. Адель вздохнула и поднялась с места до того, как Рин успела толкнуть ее локтем в бок.
— О! — воскликнул мужчина, поправляя узел шейного платка. — Госпожа ди Бонье, вы можете быть свободны.
— Мечты сбываются, — пробормотала Адель себе под нос, убирая в сумку-планшет конспекты и ручку.
По дороге в кабинет декана его секретарь ничего толком не объяснил, сославшись на плохое владение информацией. Адель решила, что, пожалуй, погорячилась со своими желаниями — в душу и без того закралось нехорошее предчувствие, а от недосказанности беспокойство лишь усилилось.
В кабинете господина да Шабри девушке прежде не доводилось бывать, да и самого декана она видела от силы раз десять за все время обучения, и в эти редкие встречи он находился на значительном расстоянии от нее. Сейчас Адель представилась возможность рассмотреть мужчину вблизи. В его волосах оказалось не так много седых волос, как казалось издали, и взгляд был не надменным, а, скорее, внимательным.
— В первую очередь, — начал господин да Шабри после того, как предложил Адель присесть, — я хочу уверить вас в том, что произошедшее никоим образом не отразится ни на вас, ни на вашей сестре. Я навел справки: вопрос об опеке в подобной ситуации не станут поднимать сразу, а когда подойдет срок, ситуация наверняка выправится.
— Вопрос об опеке? — переспросила Адель севшим голосом.
Декан кивнул.
— Да. Сегодня вашей мачехе предъявили официальные обвинения в магическом воздействии на сознании человека ради получения личной выгоды, а ваш отец был отправлен на освидетельствование в лечебницу Рашо.
Адель открыла было рот, но не знала, что спросить. Вопросов в голове было множество, вот только вряд ли господин да Шабри знал ответ хоть на один из них! Однако
