Я проснулась с бешено колотящемся сердцем и долго не могла пошевелиться. Если бы не взволнованный Хэн, ворвавшийся в спальню, паралич, наверное, еще долго бы не спал. А так было неловко показывать свою слабость подчиненному. Да, Хэн теперь был абсолютно свободен… если не считать того, что работал на меня.
Судьба в последние недели решила показать свое лицо, а не тыл и всячески меня поддерживала, а где-то даже баловала. Только сердечная боль, которая крайне отрицательно влияла на мое общее состояние и мироощущение, не позволяла мне назвать себя самым счастливым человеком если не в мире, то в Рриме!
С квартирой мне повезло. И с арендатором тоже.
Со специалистом по инвестициям повезло вдвойне! Он сначала по шагам расписал, что где и куда тратить, а потом, поймав мой потерянный взгляд, изрек: «Хм… Давайте я все сделаю сам. За чисто символический процент!». Бэйн по телефону подтвердил — процент действительно чисто символический — и благословил на сотрудничество.
А потом мне повезло втройне! Пока я размышляла, в какой же бизнес вложиться, следуя заветам недавно обретенного наставника в финансах, бизнес нашел меня сам!
Как-то утром в дверь моей квартиры постучали. Мой бессменный охранник поспешил в коридор, я следом. Там нас уже ждал напарник Хэна в компании… секретаря господина Ринка! Парень привычно улыбался солнечной улыбкой, взирая на хмурую физиономию моего телохранителя, и безостановочно кланялся на манер южан. Рыжие кудряшки задорно пружинили в такт движениям.
После тщательнейшего обыска любовника уважаемого дельца ретивые сотрудники, наконец, подпустили его к «объекту». Парень излагал кратко и по существу: его патрону нашептали о грядущих добрые люди о возможно изменении статуса «бездомных» магов, и он решил на этом заработать, открыв охранное агентство. Я тоже мечтала заняться этим делом и даже поделилась ими с Маиром! Однако мне представлялось, что мечты так и останутся мечтами, ведь кроме знаний ремесла изнутри у меня больше ничего не было. Я часто ловила себя на мыслях из серии «Мне бы хорошего партнера! Честного, надежного, умного…».
К сожалению, у Бэйна этот род деятельности не вызывала интереса и энтузиазма. Он бы с удовольствием сплавил мне всех «лишних» охранников, как балласт, и ни разу не пожалел бы!
У господина Ринка, со слов его секретаря, сложилась диаметрально противоположная ситуация. С управление делом у него проблем никогда не возникало, а что и как предлагать, он толком не знал… Проще говоря, мы нашли друг друга!
Спустя месяц сотрудничества я обнаружила за господином Ринка одну особенность, даже традицию. Начала каждого проекта он отмечал с партнерами в определенный день после начала партнерских отношений в одном и том же ресторане. Наверное, даже заказ он делал тот же самый, что и в первый раз! Последнее мне выяснить не удалось, да я и не особо стремилась.
Большую часть дня я потратила на подготовку к выходу в свет. Лира вызвалась мне помогать. Я была очень рада! Сестра не только подобрала мне девичью троицу для похода публичных мест — платье, туфли, сумочку, — но и помогла с выбором украшений. Прическу и макияж я тоже делала под ее контролем. Результатом остались довольны мы обе.
Кроме вполне очевидной пользы от присутствия Лиры, существовала неочевидная польза. Мне почему-то целый день жутко хотелось спать! Сестренка без устали раздавала советы, перемежая их рассказами о дрессировке Крамаса Кобеля Младшего. Я не ошиблась, Лира оказалась умна не по годам и прекрасно видела интерес Бэйна. И собиралась разыграть эту карту, сорвав самый большой куш в жизни. Я даже позавидовала ей — чувства, которые она, несомненно, испытывала к моему бывшему хозяину, нисколько не мешали ей строить ей планы и успешно их реализовывать. А я вот растворялась в своих эмоциях. Хотя всю жизнь считала себя рассудочной и практичной до мозга костей.
В семь часов я при полном параде поднималась по парадной лестнице ресторана, широко известного в узких кругах. Меня проводили к столику. Господин Ринка и его секретарь как по команде поднялись со своих мест. Честь осыпать меня комплиментами, естественно, выпала старшему из мужчин.
Вечер обещал быть приятным.
* * *Официант вскоре должен был вернуться с десертом, но терпеть дальше не было сил. Извинившись, я покинула мужчин и быстрым шагом — насколько это позволяли каблуки — зашагала к выходу из зала. Встретившийся мне на пути официант подсказал, где находятся дамские комнаты. В коридоре зрителей не было, поэтому я подобрала подол платья и ускорила шаг. Едва успела!
Кляня на все лады чужие традиции и несвежие морепродукты, я расставалась с содержимым желудка, под мерное шуршание воды в сливном бачке.
Едва покинув кабинку, я застыла на месте. Возле стола с раковинами меня поджидал господин Ринка!
— Знаете, Венн, по какой причине я расстался с тремя из семи своих любовниц?
Голов мужчины вывел меня из оцепенения. Я пожала плечами и направилась туда, где стоял Ринка. Пока я крутила вентили, он достал из кармана платок и протянул его мне. Отказываться я не стала. Как и напоминать мужчине о том, что уборная эта вообще-то женская.
— Они так хотели меня окольцевать, что пошли на подлог. Две из них, заливаясь слезами раскаяния, показали справки от лекарей, в которых было указано, на каких они сроках. Я не сомневался в том, что обе они в положении. Вот только вся соль заключалась в том, что я бесплоден.
Я уставилась на собственное отражение в зеркале, пытаясь понять, к чему такие откровения.
— А третья? — я повернула голову влево. — Вы сказали, их было три.
— А с третьей я уже не стал дожидаться справки — спросил прямо. И угадал.
Ринка замолчал.
— Так к чему вы ведете? — не выдержала я его игры в молчанку.
— К тому, что с тех пор беременных чую за версту.
Я засмеялась. Правда, не сразу осознала, что смеюсь. Заторможенность реакций отрезвила. Глубоко втянув воздух носом, я немного упокоилась.
— От кого же, интересно? — я подняла брови, ожидая предположений.
Мужчина пожал плечами, собрав дорогую ткань пиджака складками на плечах.
Я предположила, что Ринка расписывается в незнании, но нет! Я и близко не угадала!
— Прежде, чем нанять вас в первый раз, я попросил у Крамаса-младшего вашу биографию. Про визиты в Эмельхельд там упоминалось, а ваши высокие моральные качества ваш прежний хозяин разрекламировал самостоятельно. — Ринка проверил, все ли в порядке с его запонками, заставив меня напрячься, а потом продолжил: — Я внимательно наблюдал в Ури.
