— Это… ваш герб, да? — растерянно спросил он.
— Ну да. Инфорт. А что?
— Ничего. Я его видел…
— Его многие видели. Инфорты — не последняя семья в обществе. Даже после революции мой дед сохранил кое-какое влияние.
— Я не о том. Я его видел… в странной ситуации. Очень давно.
— И что там было странного? — насторожилась Анаис. Но больше ей расспрашивать не дали. Мерклин наконец отыскала нужную тарелку — ту самую, из-под ванильного мороженого. Остальные Эллен телепортировала обратно в кафе, небрежно мазнув пальцем по своему магическому зеркалу, и отошла к модели глобуса.
— Внимание! Слушайте меня! — крикнула она. Голос ее громом раскатился под сводами. Видно, снова не обошлось без магии. — Собеседования завершены! Объявляю перекличку! После этого вам прочитают обзорную лекцию и расселят по комнатам.
Толпа загудела. Ждать уже надоело. Стрелки часов над входом давно оставили позади отметку «двенадцать».
— Клэр Азельен!
— Здесь, — та лениво поднялась, и Анаис невольно залюбовалась ею. Уверенность чувствовалась во всем — в движениях, в осанке, в наклоне головы и манере поправлять волосы. Уверенность, своенравность и четкое знание цели. Вот кто не стал бы бежать от повстанцев…
— Даррен Аббафи!
Поднялся парень, сидевший возле Мерклин. В руке он все еще держал злополучную тарелку.
— Ларс Аласси!
Что? Аласси? Она сказала «Аласси»?!
Анаис застыла и лишь смотрела, как Ларс поднимается, а Эллен отмечает его в списке. Проклятье! Покровитель Каррайе! Надо же было случиться такому совпадению! Первый сокурсник, с которым она познакомилась, к тому же симпатичный парень, который ей просто понравился — и вдруг из этого проклятого клана! Аласси… Теперь ей стало понятно, что он имел в виду, рассказывая об отце, требующем, чтоб сын пошел по его стопам. Еще бы! Все они там идут по стопам! И это странное «У меня-то? Не украдут»… И то, что Ларс узнал печать Инфортов… Силы небесные, наверняка он видел герб в ту ночь, когда у родителей украли медальон наследника Генрио! О Покровитель…
— Анаис Инфорт!
Она встала. Ноги держали как-то неуверенно, хотя с чего бы? Мир пока не перевернулся. Но, возвращаясь на место, Анаис села между Мерклин и незнакомой девушкой с пышными золотыми кудряшками, в сторонке от Ларса.
От выходца из клана воров, причастного к гибели ее родителей.
Она постаралась мыслить трезво. В ту страшную ночь Ларсу наверняка было столько же лет, сколько и ей – четырнадцать, от силы пятнадцать… Когда там у них инициация — в шестнадцать? Раньше? Так или иначе, Аласси начинали обучать детей ремеслу с ранних лет. Подростки умели немногим меньше взрослых воров с опытом. Он вполне мог быть на подхвате. Помогать в мелочах, обеспечивать отход… как там они это делают? Без разницы. О воровских приключениях было написано немало книг — в одних злодеев ловили, в других оправдывали, — но Анаис лично вышвырнула их из библиотеки после несчастья. Преступники могут вызвать интерес и сочувствие только у тех, кто ни разу не становился их добычей. Или у тех, кто сам был бы рад убивать и грабить, но духу не хватает.
Но с другой стороны…
«У родственников свое представление о том, чем я должен заниматься», — всплыли в памяти слова Ларса.
«Когда я отказался, пришлось сразу убегать».
Ей повстречался нетипичный представитель Аласси. Но будь он хоть сто раз нетипичным, прошлое этим не стереть!
Анаис почувствовала, что задыхается. Так… Нужно успокоиться… Поговорить… Спросить напрямую, где он видел герб и что делал в ту ночь… Понять, что ему претило то, чем зарабатывали на безбедную жизнь родственники…
Но стоило взглянуть на Ларса, как эти разумные мысли улетучивались, и на смену им приходило желание держаться от него подальше.
Анаис со вздохом обхватила себя за плечи. Ладно. Она еще постарается успокоиться. Позднее. Позднее…
— Энц Олинни!
Ее вернула в чувство тишина, воцарившаяся после того, как Эллен выкрикнула очередное имя. Никто не отвечал. Новички замерли в ожидании грозы, но она выхватила зеркальце и резко ткнула пальцем в стекло. В следующий миг посреди холла, прямо на бронзовых дугах глобуса, возник перепуганный парень в засаленном костюме, выдающем рабочего. Ругаясь, он начал осторожно спускаться.
— Понапишут либеральных правил, а мне потом собирай этих балбесов по всему городу… — пробурчала Эллен. — Ринтель Остирре!
Наконец перекличка завершилась. Эллен попросила всех выстроиться в колонну рядами по три человека. Не успел никто удивиться, как она снова раскрыла зеркальце, коснулась стекла — и в следующий миг холл исчез.
Ошарашенные студенты стояли в каком-то другом, просторном, но уже не пятиугольном помещении. Судя по количеству столов и стульев, это была аудитория. Вот только половина столов лениво парили в воздухе. Вместо люстры аудиторию освещало множество ламп в медных оправах, крепящихся к стенам.
Преподавательский стол стоял на полу. За ним сидел молодой мужчина. Он был тощ до невозможности, одет в слишком просторные для него брюки и свитер, а черные волосы, стянутые в хвост, свисали почти до пояса. А рядом…
— Господин Ритто, у нас здесь обзорная лекция, — сказала Эллен. Мужчина кивнул, поднялся, и Анаис поняла, что глаза ее не обманывали.
Рядом с ним красовалось большое мраморное надгробие. С выбитого на плите портрета смотрел мрачный старик. Прочитать надпись не удалось — Ритто потянул за цепь, которая крепилась к мраморному боку, и надгробие плавно покатилось за ним. Оно держалось на небольших колесиках.
Неторопливо и равнодушно, влача за собой надгробие, Ритто вышел из аудитории. Шаги затихли.
— Это… — нарушил молчание Энц.
— Что? Магическое зеркало? Ну да, у господина Ритто такое зеркало. Никогда не знаешь, с чем срезонирует разум мага, — пожала плечами Эллен. — Он у вас практику предсказаний будет вести. Не пяльтесь, он этого не любит. А теперь прошу рассаживаться.
Столы с грохотом осыпались на пол.
Глава 5. В темноте
— Запомните хорошенько: постарайтесь не покидать Академию, пока не научитесь себя защищать. Маг уязвим. А маг-новичок уязвим вдвойне. Чтобы выхватить зеркало, найти подходящую вероятность и воплотить ее, нужно время. Начинающие возятся куда дольше, чем опытные. Не думайте, что вы никому не нужны. Да, пока вы добирались, на вас никто не напал. Хотя на кое-кого напали уже по пути. Но теперь ваши магические искры активированы. Вы — приманка для сперавийцев! Не думайте, что им наплевать! Сперавийские шпионы выслеживают герратских магов, особенно новичков. Потом похищают или расправляются с ними, но в любом случае я сомневаюсь, что вы хотите такой судьбы. Сперавийцы давно напали бы и на Академию, если бы она не перемещалась хаотически…
Эллен вещала вдохновенно и с каким-то революционным пылом. Она
