Поцелуй был невинным, но Гидеон поднял взгляд, и тот был совсем не невинным. Его глаза обещали все, на что только хватит твоей убогой фантазии, и еще немного больше. От его кожи шел сладковато-мускатный запах, от которого голова сразу закружилась. Гидеон что-то спросил – Грейс увидела, как двигаются его губы, но вопроса не расслышала.
И тут что-то толкнуло ее под коленки так, что девушка чуть не упала.
– Голод, тупая псина! – возмутился Гидеон, отмахиваясь от слюнявых ласк пса. – Почему от него так воняет, он опять валялся на тухлятине?!
– Если и так, я не заметил, – равнодушно пожал плечами Александр.
– Простите, – опомнилась Грейс, следуя за Гидеоном в гостиную. – Вы что-то сказали, я не расслышала.
– Кто такая миссис Берг? – как ни в чем не бывало переспросил Гидеон.
– Марджори, – подсказал Александр. Когда Гидеон на них не смотрел, он очень красноречиво скорчил рожу и закатил глаза – такой обычный жест для подростка, что Грейс хихикнула.
– О, старушка Марджори! – обрадовался Гидеон. – Как там она?
Повисла неловкая пауза. Грейс нахмурилась. В лице ее собеседника не было ни намека на злую шутку – только чистое любопытство.
– Умерла, – терпеливо пояснил сын. – А мы с тобой были у нее на…
– На свадьбе! – радостно закончил Гидеон.
– На похоронах, – поправил Александр и повернулся к Грейс: – Будешь пиццу? Тогда пойдем со мной.
Грейс только кивнула и пошла за Александром на кухню. На столе стояли три квадратных коробки, от которых пахло жареным сыром, – должно быть, пиццу только что привезли. Александр достал тарелки и составил их на поднос. Не оборачиваясь, произнес:
– Извини за отца. Он иногда выпивает и тогда начинает путать людей, события… Вроде ничего страшного, но ужасно достает. Вечно приходится краснеть за него.
Не то чтобы Грейс хотела это узнать, но Александр поделился с ней чем-то важным – может, потому что в этом крошечном городке не так много парней его возраста, а может, сработал синдром попутчика. Она уедет, и, скорее всего, они больше никогда не увидятся. Так что ей хотелось его поддержать.
– Могу себе представить, – сказала она. – Мы с теткой тоже не ладим.
– А с мамой ладила? – неожиданно спросил Александр. – До ее исчезновения? Прости, что спрашиваю, не мое дело.
Грейс улыбнулась. Люди вели себя с ней так, как будто у нее неизлечимая болезнь и никому лишний раз не хочется об этом напоминать, чтобы не растравить душу. Проблема заключалась в том, что ты сама ни на минуту, ни на мгновение не забываешь об этой хвори. И в глубине души радуешься возможности поговорить с кем-то.
Александр смотрел ей в лицо, чуть склонив голову. В уголках его губ бродила улыбка, не решаясь показаться. Грейс подумала, что такие, как он, не привыкли улыбаться просто так. Она обхватила себя руками, почувствовав внезапный холод.
– Да нет, все в порядке. Мы с мамой отлично уживались.
– Она-то, надо думать, не напивалась до свинячьего визга, – сказал Александр с тоской.
– Нет. Она вообще никогда не пила. Смешно, но я ни разу ее даже с пивом не видела. Мама любила все контролировать, очень боялась потерять самообладание…
Александр протянул ей поднос с тарелками, а сам взял коробки с пиццей. Вслед за ним Грейс вошла в гостиную. Эта комната производила очень приятное впечатление. Точнее, произвела бы месяц или два назад – до того как ее завалили коробками от еды навынос, яблочными огрызками, одеждой, бутылками и еще черт знает чем. Одну штору пожевал пес, на диванных подушках красовались пятна от кетчупа. Громко работал телевизор, по которому шло какое-то шоу.
Гидеон раскинулся на диване – казалось, беспорядок вокруг его совершенно не беспокоил. Он даже не потрудился поблагодарить за пиццу, просто взял свою тарелку и опять уставился на экран.
Должно быть, жена уехала от него совсем недавно, подумала Грейс. Или умерла? Может, после этого Гидеон и начал пить… Но спросить об этом напрямую она не решалась. Они с Александром сидели рядом молча, словно каждый замкнулся в коконе своих невеселых мыслей.
– Если я спрошу про убийство у вас в доме, – спросил вдруг парень, – ты решишь, что я псих?
Но Грейс даже обрадовалась, что неловкое молчание было прервано.
– Нормальный вопрос, – ответила она. – Если бы я жила по соседству с местом убийства, тоже беспокоилась бы, что вокруг бродит маньяк.
– С чего ты взяла, что это был маньяк?
Грейс вспомнила, как выглядел дом, и ее передернуло. Она опустила взгляд и уставилась на свои бахилы. Боже, оказывается, она совсем забыла их снять! От смеси крови и грязи остались бурые следы на ковре.
– Почему ты мне не сказал! – вскрикнула она, указывая на свои ноги, испытывая жгучую смесь стыда, неловкости и желания немедленно бежать. Алекс посмотрел и, кажется, удивился не меньше, чем она.
– Не обратил внимания, – признался он и положил на тарелку Грейс еще кусок пиццы с ананасом и курицей. Грейс не ела мяса, но говорить об этом было неловко, так что она просто сидела с тарелкой в руках, чувствуя себя крайне глупо.
Алекс понял ее паузу неправильно:
– Слушай, забей, правда. Отец, бывало, и похлеще бардак устраивает.
– Здесь же не только грязь…
– А что еще? – нахмурился он.
– Кровь вообще-то.
Александр только присвистнул насмешливо и откусил большой кусок пиццы. Грейс вздрогнула. Ей и до этого есть не хотелось, а когда она вспомнила, на что был похож до уборки коридор, то решила, что подождет до завтрака.
– В доме было так много крови? – как ни в чем не бывало спросил Александр.
– Да. Я никогда так много не видела. Она была уже такая, липкая. – Грейс казалось, что она снова чувствует этот запах, металлический и противно теплый.
Александр тронул ее за локоть – коротким и невинным прикосновением, почти дружеским.
– А обои? – почему-то спросил он.
– Обои? Ну да, и они тоже. Пятна почти до потолка…
– А отверстия от пуль? Не голыми же руками он их…
Грейс напрягла память. Ее внутренний взгляд снова скользнул по стене, которую они с Вивиан отмыли почти дочиста, по деревянной двери, где кровь забралась в самые узкие, самые неприметные щели. Грейс запомнила бы, будь там дырки.
– Нет, отверстий не было. Наверное, пули остались в телах.
– Тогда на обоях не было бы столько крови, – задумчиво сказал Александр. – В этом случае она растеклась бы по полу, но не забрызгала бы стены.
Грейс нахмурилась. Только сейчас она поймала себя на том, что сидит в незнакомом доме с парнем, чье имя узнала полчаса назад, и деловито обсуждает убийство.
– Я просто люблю детективы и смотрю «Шерлока», – как будто угадав ее мысли, улыбнулся Александр. – Не думай, я не сумасшедший. Хотя ход твоих мыслей
