– Да, – нерешительно подтвердила она.
– Меня зовут Пол Моррис, я сержант полиции. Это по поводу вашей матери.
У Грейс внутри все заледенело. Она готовилась к этому звонку, знала, что однажды он произойдет. Даже догадывалась, что полицейский скажет именно эту фразу: «Это по поводу вашей матери…»
– Вы нашли ее? – спросила Грейс, как ей показалось, одними губами. Вивиан переместилась ближе. В Грейс боролись желания: получить ответ и заткнуть уши – не слышать, не знать, что произошло.
Отодвинув трубку, она нажала на громкую связь. В конце концов, ее опекунша ведь должна знать, зачем звонит полиция.
– Боюсь, что нет, – ответил сержант Моррис, и Грейс зажала себе рот, чтобы не засмеяться или не заплакать. Руки дрожали. Она выдохнула, выравнивая дыхание. Журавль учит: нужно быть терпеливой…
– Если помните, – продолжал голос в трубке, – мы брали на экспертизу ноутбук и смартфон вашей матери. Там нашлось кое-что странное. Скажите, пожалуйста, Грейс, с вами жил кто-нибудь еще?
Она уже не раз отвечала на эти вопросы. В полиции хотели знать, был ли у Лоры роман, приводила ли она кого-нибудь домой, знает ли Грейс о маминых ухажерах… Но Грейс отвечала отрицательно. Никогда при ней Лора не поднимала эту тему.
– Меня уже спрашивали об этом, – сдерживая раздражение, ответила она. – Если у мамы и был кто-то, у нас в доме он или она не появлялись.
– Ясно. А Лора никогда не теряла телефон? Или, может, отдавала кому-то на время?
– Вроде бы нет. – Грейс не понимала, к чему он клонит. – Может, лучше расскажете, что вы нашли?
Полицейский помолчал, как будто размышлял, говорить или нет.
– В мессенджере есть переписка с человеком по имени Рауль.
Грейс это имя ничего не говорило. Мамин ученик на курсах йоги? Но Вивиан моргнула и нахмурилась. Грейс бросила на нее вопросительный взгляд, однако тетка промолчала.
– Я не знаю, кто это, – сказала Грейс вслух. – А что странного было в переписке?
Она придвинула к себе пакет с соком и налила полный стакан, забрызгав в спешке скатерть. Надо было чем-то занять руки, чтобы успокоиться. Теплый сок казался слаще и противнее, чем холодный.
– Они общались довольно агрессивно, – ответил полицейский. – Но это еще не все. Записи были с одного аккаунта.
Грейс не сразу поняла, что это значит. Обычно люди сбрасывают сами себе ссылки, чтобы не потерять. Но как можно таким образом переписываться с другим человеком?
– Грейс, вы меня слышите? – спросил сержант Моррис.
– Да, я здесь, – спохватилась она. – Просто задумалась. Я не знаю, что это значит. Можно взглянуть на записи?
– Да. Большая часть переписки удалена, но последний диалог сохранился. Я выслал вам скриншот на электронную почту. Перезвоните, если что-нибудь придет в голову, хорошо?
Грейс отключилась и положила телефон на стол. Тетка взяла стакан с соком и сделала большой глоток, поморщившись, как будто хлебнула грязной воды.
– Пойду принесу ноутбук, – осипшим голосом произнесла Грейс. – На нем удобнее смотреть, чем на маленьком экране.
Она побежала в мансарду, стараясь в темноте не споткнуться о крутые ступеньки. Дерево скрипело под пятками, а свет на втором этаже зажегся не сразу – наверное, где-то в выключателе отходил контакт. Грейс разворошила свою одежду, сваленную на кровати, и достала оттуда ноутбук, от которого провод тянулся к розетке. Слава богам, ей хватило ума оставить его заряжаться, когда она отправилась на гору!
Письмо от Морриса пришло с рабочего адреса. Грейс нетерпеливо нажимала на Enter, но ноут был старый, и письма открывались очень медленно. Наконец картинка появилась, и они с Вивиан синхронно склонились к экрану.
Переписка была совсем короткой – всего три сообщения. Первое гласило:
«То, что ты мне предлагаешь, не называется «договориться», это называется «диктовать условия». Я понимаю, что ты нервничаешь, но я давно не мальчик и могу держать себя в руках. Мне нужно больше свободы».
Следующая запись – спустя час:
«Рауль, у тебя есть свобода. Больше, чем на один день в месяц, не рассчитывай. Переговоры окончены».
И последнее:
«Думаешь, дрянь такая, я с тобой не справлюсь? Мы больше не будем договариваться, Лора. У тебя был шанс».
Больше сообщений не было. Грейс еще раз перечитала странную короткую переписку.
Все три сообщения были месячной давности. Мама в тот день была еще на Гоа. Скорее всего, там она и познакомилась с этим Раулем. Неизвестно, что между ними произошло, но он ей угрожал. А через несколько часов мама пропала. Конечно, полицейские на Гоа по запросу коллег уже опрашивали постояльцев и персонал отеля. Но тогда у них не было имени подозреваемого, а теперь есть!
Грейс схватилась за телефон, но тут же замерла, не успев нажать обратный вызов. Ей пришло в голову, что в полиции тоже сидят не дураки. Наверняка они уже проверяют эту версию.
Вивиан тем временем выключила верхний свет и зажгла круглую лампу над столом, мягкий свет которой бросал блики на экран ноутбука. Потом тетка открыла один из шкафчиков и вернулась к столу уже со стаканом янтарной жидкости. Судя по запаху, это был виски.
Грейс ни разу не видела, чтобы тетка пила алкоголь, но, может, у нее тоже сдали нервы?
– Я ничего не понимаю, – призналась она. – Эта переписка окончательно все запутала. Кто такой Рауль? Почему он угрожал маме? И даже если сел с ней в самолет, как умудрился в полете избавиться от нее?
– Я знаю, кто такой Рауль, – сказала Вивиан и сделала большой глоток виски.
Грейс жадно подалась вперед. Она боялась даже дышать.
– Лора наблюдалась у психиатра? – внезапно спросила тетка.
– Понятия не имею, – растерянно ответила Грейс. Она ожидала услышать что угодно, только не это. – Вы думаете, он тут замешан? Рауль – это врач?
– Нет, – коротко ответила Вивиан. – Рауль – это Лора.
Спустя два часа Грейс лежала в кровати, уже в пижаме, но все так же без сна. Раз за разом она прокручивала в голове то, что сказала Вивиан:
«Помнишь, я говорила тебе о мальчике, которого придумала в детстве и который меня мучил? Угадаешь, как его звали?.. Мне кажется, стоит рассказать полицейскому, что у твоей матери была вторая личность, которая, похоже, не очень-то любила первую. Может, это она перехватила контроль и сбежала».
Чем дальше, тем больше это казалось бредом. Разве может человек скрыть, что у него психическая болезнь? Как это вообще можно спрятать? И не от друзей или коллег, а от собственной дочери, с которой живешь в одном доме. Не могла же мама вести себя как обычно все время, кроме одного дня в месяц! К тому же Лора бы лучше позволила лишить себя родительских прав, чем подвергла Грейс опасности…
Или нет? Что она вообще знает о матери, если та скрывала даже серьезное психическое расстройство? Некстати вспомнились любимые мамины книги, которые всегда стояли на полке у ее кровати: пособия по самоконтролю, медитациям, очищению разума, а
