Рауль коротко улыбнулся и направился к своей машине, подобрав по дороге ружье. Когда открыл дверь в салон, внутри зажегся свет, выхватив из темноты его лицо. На щеках и лбу остались ссадины от борьбы.
– Эй! – возмутился Гидеон. – Ты разве не хочешь узнать больше обо МНЕ?
Рауль рассеянно глянул на отца. Гидеон расплылся в улыбке:
– Подбросишь своего старика?
– Садись, – равнодушно бросил Рауль.
Через секунду взрыкнул двигатель, зажглись фары. Черная машина увозила с собой тех, кого Грейс впервые в жизни могла назвать врагами: дядю-маньяка с запертой в нем мамой и его отца.
Подрагивал свет фонарей, делая тишину еще гуще и плотнее. Вивиан выдохнула, изо рта у нее вырвалось облачко белого пара.
– Может, кто-нибудь пошевелится и придвинет меня к туловищу?
Грейс вздрогнула, сделала шаг назад и споткнулась обо что-то круглое и… довольно мягкое.
Голова Александра выглядела злой.
Глава XXIV
Грейс никогда в жизни не выражалась, но на сей раз ругнулась так крепко, что Вивиан уставилась на племянницу с бо́льшим удивлением, чем на говорящую голову. Брань слетала с языка Грейс бесконтрольно: от пиратских выражений из книг до сленга, которому ее научил Крис. Она кричала и не могла остановиться, сыпала оскорблениями, подпрыгивала на месте и молотила кулаками воздух. От напряжения снова хлынула носом кровь, но Грейс было плевать. Перед глазами потемнело, небо кружилось над головой, внутри горячим комом пульсировала ярость.
– У нее истерика, – заметила голова Александра.
– Ее можно понять, – отозвалась Вивиан. Она присела на корточки и перчаткой стала убирать снег, набившийся в глаза и уши охотника. Отрубленная голова валялась в сугробе, пачкая его кровью. Будь это фильм, режиссеры не стали бы снимать так реалистично. С одной стороны на носу Александра наливался синяк. Грейс ощутила злорадство: хоть еще у кого-то с носом проблемы! Белесая бровь была рассечена и слабо кровила. Учитывая, что кровоснабжения в тканях больше нет, это ненадолго. Заражения крови тоже можно было не опасаться.
Грейс устала и замолчала. Теперь на глаза навернулись слезы, но плакать в такой ситуации все равно не получится – может быть, потом, оставшись наедине, удастся порыдать, зарывшись лицом в подушку. Хотя думать об этом со сломанным носом было неприятно.
Вивиан достала из кармана упаковку бумажных платков, вынула один и насухо протерла лицо Александра.
– Премного благодарен, – вежливо отозвался тот.
– Он вообще-то пытался меня застрелить, – напомнила Грейс, но голос ее прозвучал отстраненно и бесцветно.
Остаток упаковки Вивиан протянула племяннице. От бумаги пахло лаймовой отдушкой. Расправляя салфетку, Грейс почувствовала, как онемели от холода пальцы. Если она выберется отсюда, наверняка сляжет с тяжелейшей простудой. Хорошо, если не будет обморожения. На всякий случай она поднесла пальцы к лицу и подула, отогревая.
Истерика и правда сработала как успокоительное – Грейс выдохлась. Накатила внезапная сонливость. Казалось, стоит присесть, и она уснет. Хотя почему бы и не спать, какая теперь разница? Лоры снова нет рядом. Волшебство не бывает хорошим – оно только помогает злым братьям-близнецам одержать верх над своими добрыми сестрами.
Теперь, когда у Рауля есть цепочка, он больше никогда не выпустит Лору на свет. Возьмет авиабилет в любую точку мира наугад, и никто не сумеет его найти. Должно быть, ему даже паспорт не нужен. Если уж фэйри могут превратить деревянный меч в оружие, значит, им достаточно клочка бумаги, чтобы убедить кого угодно, будто это виза.
– Ты бы правда ее застрелил? – тем временем уточнила Вивиан у отрезанной головы.
– Да, – подумав, ответил Александр, – если бы удалось хорошенько взять прицел. Проблема в том, что я не был уверен, что пуля пробьет ее и достанет Рауля. Зря тянул время, надо было стрелять сразу.
– Очень мило слышать! – возмутилась Грейс. Она схватила голову Александра за волосы и хорошенько тряхнула. Почему-то вспомнилась баранья голова на блюде на пирушке у троллей, и Грейс все-таки замутило. Наверное, плохой признак для той, кто собирается стать врачом. Она даже не успела сказать Лоре, что теперь может стать доктором, как мечтала… Эта мысль должна была вызвать слезы, но вместо этого только разозлила ее.
– Эй, ты что делаешь?!
– Если бы не ты…
– …то что?! – закричал Александр так громко, что она даже почувствовала его дыхание, хотя знала, что дыханию там взяться неоткуда. – Все закончилось бы точно так же, только без моей отрезанной головы! А теперь будь добра. Приложи. Меня. К телу!
Грейс огляделась в поисках тела. Одетое в охотничью куртку грязно-зеленого цвета, оно лежало там же, где упало. В рифленые подошвы сапог забился снег. Под шеей темнело неровное пятно крови. Труп не был похож на живого человека, скорее на манекен.
– Помнишь, – вдруг сказала она, – ты расспрашивал меня о форме пятна крови на стене дома, там, где Рауль убил полицейских? Как будто хотел по описанию понять, как они умерли… Интересно, а следователь сумел это выяснить?
– Понятия не имею, – проворчал Александр. – Меня больше волнует мое тело без головы. Вряд ли сложно сказать, отчего оно умерло.
Грейс сделала несколько шагов и опустила голову рядом с шеей, положив ее лицом вверх. Притрагиваться к телу и уж тем более переворачивать его она не собиралась.
– Если голова прирастет задом наперед, так тебе и надо, – мстительно прокомментировала она. Но голова не прирастала. Она сиротливо лежала рядом с бывшим носителем и выглядела растерянной.
«Как же нам теперь отправиться домой? – устало подумала Грейс, окидывая взглядом обе части Александра. – Нельзя же его тут бросить. Может, положить тело в багажник, а голову держать в руках? А вдруг остановит дорожный патруль – как тогда объяснить присутствие отрезанной головы и обезглавленного покойника в багажнике? Сейчас ведь даже не Хэллоуин».
Александр тревожно вглядывался в небо, щуря глаза на свет фонаря. Его уши и кончик носа побелели, а волосы, наоборот, намокли и потемнели от снега.
– На что ты рассчитывал? – спросила Вивиан. – Как нам понять, работает твой план или нет?
– Ни на что! – огрызнулся Александр, и Грейс поняла: он сам не знает, что теперь делать.
Вивиан наклонилась, разглядывая нос племянницы:
– Похоже, сломан.
– Что будет, если не наложить гипс на нос? – поинтересовалась Грейс, пытаясь последней влажной салфеткой оттереть кровь с пальцев.
– Ничего не будет, – со знанием дела отозвался Александр. – Останется кривым.
– Я отвезу тебя в травмпункт, – предложила Вивиан и после паузы добавила: – Мне жаль, что ты не нашла Лору и какой-то псих пытался тебя убить.
Грейс хотела ответить, что вообще-то она нашла маму, но оказалось, что та делит тело с братом-маньяком. Раньше ей помогала цепочка, но потом что-то случилось, и она ее потеряла.
Потеряла?
Грейс напрягла память. Отмотать назад, дальше, еще дальше… Вот похороны бабушки. Гидеон обнимает маму, та не
