Пандовди был необъятен, а огонь его сознания еще необъятнее.
– Ты выпустила себя на волю, Серафина. – Его голос грохотал так, словно весь мир рушился на части. Краем сознания я отметила, что люди вокруг меня затыкают уши и сгибаются под весом этого звука; теперь он разговаривал не только внутри моего сознания.
– Вы тоже, – сказала я. – Вы не тот, кем я вас представляла.
Его глаза, окаймленные грязью, медленно моргнули, а нижняя часть лица разверзлась по горизонтали, обнажив огромный рот и жуткую улыбку.
– Могу сказать то же самое о тебе. Именно поэтому я и пришел. Я вижу, ты застряла, – произнес Пандовди и оперся на покосившуюся стену. – Ты разобралась со своим умом, но иногда нам нужно не сознание, а материя.
Джаннула металась по стене и кричала солдатам, чтобы те поливали Пандовди огнем. Некоторые ее слушались. Пандовди отряхивал с себя пирию: камни метательных машин отскакивали от него, не причиняя вреда.
Он потянулся к стене своей гигантской рукой и схватил Джаннулу. Она закричала. Кто-то бросился вслед за ней, пытаясь проткнуть кисть Пандовди копьем. Оно соскользнуло с чешуйчатого пальца гиганта, и человек, метнувший копье, перевалился через край стены.
Это был Ларс.
Пандовди поймал его другой рукой и аккуратно опустил на землю. Джаннула по-прежнему металась и кричала. Остальные итьясаари направились к краю стены, готовые броситься на великана, как бы бесполезно это ни было.
– Пандовди! – закричала я.
– Не бойся, сестренка, – сказал он, и от его голоса задрожала земля.
Он протянул ладонь вперед и разорвал сияющие нити, словно садовник, отщипывающий бутоны. Он освободил итьясаари, солдат на стене, советников при дворе, регента Самсама, генералов Старого Арда – и здесь, и в Танамуте. Он хотел избавиться от пут, что сковывали Абдо, но Абдо жестом попросил его подождать, потянулся внутрь себя и сам достал крючок из груди. Пандовди уважительно кивнул.
Святой – кем бы ни являлись мы все, он точно был святым – теперь держал в руке горсть оборванных нитей, состоящих из огня сознания.
– Она вся изранена – как телом, так и разумом, – проговорил он, аккуратно укладывая сияющие нити обратно в Джаннулу. – Тебе нужно научиться самой заполнять себя, Благословенная.
– Н-не израньте ее еще сильнее, – попросила я, чувствуя за нее ответственность.
Он бросил на меня взгляд искоса, и на мгновение мне показалось, что я его рассердила. Но он лишь сказал:
– Станешь ли ты разбивать зеркало, Серафина, только потому, что боишься в него смотреть?
– Что вы с ней сделаете?
Он поднял ее к солнечному свету, как будто выискивая в ней трещинки.
– Ее интересует ремесло святых, – проревел он. – После без малого семи сотен лет я вроде бы разобрался, как им овладеть. Теперь меня ждет свободная тысяча лет. Я посмотрю, что можно сделать.
Он сделал движение, как будто собираясь уходить, но тут со всех сторон раздались крики: кричали самсамийцы, стоящие позади меня, гореддийские и нинийские солдаты на юге и весь город вместе с ними.
– Святой Пандовди!
Видимо, они услышали, как я зову его по имени, но как они поняли, что он святой? Что видели они? Различали ли огонь его сознания?
Пандовди замер и посмотрел на крошечных человечков, окружавших его. На его лице отразилась усталость.
– Я не уношу с собой все твои проблемы, Серафина, – провозгласил он. – Только самую маленькую. А вот с этим, – он обвел жестом армии вокруг нас, – придется разбираться тебе.
– Я понимаю. – Мой голос зазвучал тише – потому что теперь я слышала его своими реальными ушами. Я возвращалась в свое тело, но пыталась противиться этому. – Как мне поддерживать такой огонь? – крикнула я.
– Невозможно все время жить вот так, наизнанку, – проговорил Пандовди, обернувшись через свое скалоподобное плечо. – Это как-то чересчур, даже для меня.
– Но я не хочу переставать видеть!
Он рассмеялся, и вместе с ним засмеялась земля под нашими ногами.
– Не перестанешь. Ты вернешься к этому, да и вообще будешь теперь мерять мир совсем иными категориями. Но оставаться здесь нельзя. Отпусти этот огонь, доброе сердце. Отдай его миру. Он еще придет.
Пандовди повернулся на своих гигантских пятках, вырвав кусок земли с пастбища, на котором стоял, сделал четыре огромных шага и оказался на другом конце города. Он направлялся на север, к горам. Он прошел сквозь Королевские леса, переступил через первую гряду холмов и исчез.
Я снова взглянула на огненное пламя, которое звали Абдо. Мы пришли к молчаливому соглашению и снова вернулись в свои тела. Наше огромное пламя взорвалось, распространяя волны справедливости, любви и памяти. Оно пошло кругами по всему миру, постукивая косточками знаний, сотрясая сердце самодовольства и отражаясь эхом в тысячах умов.
Я обнаружила, что лежу спиной в грязи. Меня тошнило, и кружилась голова. Я успела слегка привстать и увидеть, как городские ворота открываются и златоволосая королева на гнедой лошади галопом мчится ко мне, окутанная прозрачным солнечным светом.
А потом опустилась благословенная темнота.
36
Первое, о чем я подумала, когда пробудилась: я попала на Небеса. Я лежала на облачке. Теплый осенний ветерок раздувал прозрачные шторы, походившие на невесомые крылышки Благословенных. Лучики оставляли позолоту на каждом предмете, которого касались. Золотой дом был построен из солнечного света. Теперь все обрело смысл.
Это была не моя комната, ни одна из них. Я с трудом приподняла голову, потому что она была очень тяжелой, и увидела Киггза, который сидел ко мне спиной и что-то писал за столом.
Ох, хорошо – он тоже умер. Я была не одна.
– Она пошевелилась! – воскликнул он, услышав мое тяжелое дыхание – или треск облачков подо мной. Он бросился ко мне, опустился на золотистую поверхность моей призрачной кровати и прилег рядом, подперев голову рукой. Он убрал прядь волос (штормовую тучку) с моего лица и улыбнулся. В его глазах сияли звезды.
– Предупреждая твой вопрос: ты проспала весь день. – Он поднес руку к подбородку, а потом прижал ее к щеке, как будто хотел стереть со своего лица глупую улыбку. Но у него не получалось, и он бросил попытки. – Я переживал. Мы все переживали. Этот огромный святой, и огонь, и ты… – Он развел руками, словно пытаясь показать, насколько все это было непостижимо. – Как ты все это сделала?
Я покачала головой, которую наполняли тысячи солнц, сияющих и звонких. Они мешали мне разговаривать. Возможно, я все-таки была не на Небесах, но я больше не принадлежала этому миру. Вероятно, теперь я сама стала миром. А может, разницы и вовсе не было.
Я закрыла глаза, чтобы усмирить буйство, разворачивающееся вокруг меня. Мир больше не пылал, но отголоски того огня были повсюду. Память об огне. Это по-прежнему было как-то чересчур. Я ощущала все и сразу.
– Война… – начала я голосом, шуршащим как осенние листья.
– Объявлен мир, – сообщил Киггз. – Глиссельда провела переговоры со
