Воздуха не хватало, поэтому Майклу пришлось отойти и отдышаться. Казалось, что его снова вырвет. Адвокат почувствовал, как желудок сократился, он раскрыл рот, но ничего не выплюнул. Глаза заслезились. Отдышавшись, он вновь набрал полные легкие воздуха и заставил себя вернуться к сараю.
На шейных позвонках скелета осталась почти нетронутая голова. Кожа обрела бурый оттенок. Рот был обезображен предсмертным криком. Майкл не сомневался, что это Гармет, но ему необходимо было официальное подтверждение. Юрист сместил луч фонарика в правый угол – там оказалось нагромождение костей и трупов ворон. Видимо, это сделали птицы, обезумевшие от голода.
Еще раз пробежавшись фонариком по кучке трупов, он осмотрел дальнюю стену сарая. Там была дверь. Не просто дверь для старого уличного сарая, а дверь, которую, скорее, можно увидеть в доме богатых людей. Темно-зеленый цвет контрастировал с рисунком золотого отлива – треугольник с точкой в центре и россыпь прямых линий, ведущих к черной дверной ручке, будто намекающих на то, что через нее можно попасть в поистине волшебное место. Наверняка дверь сделана вручную по индивидуальному дизайнерскому заказу. Майкл готов был поспорить, что ее здесь быть не должно. Он вновь обошел сарай, но со стороны улицы никакой двери не было.
«Интересно, что будет, если ее открыть?» – задавший самому себе вопрос Майкл обернулся на дом Гармета. Перед тем как позвонить в полицию, он должен обладать подробной информацией. Майкл, стукнув по стене, услышал, как сарай отозвался глухим звуком. Он отошел от него и отдышался, в этот раз уже без рвотных позывов.
Его пугала эта дверь. Он отчетливо видел петли, забитые в доски, значит, дверь должна открываться. Но это не сквозной проход, ведь с другой стороны сарая ни намека на выход.
«Может, я сейчас дома и храплю во всю спальню?»
Майкл вновь набрал воздуха, задержал дыхание и вернулся к сараю. Превозмогая отвращение, он вошел в глубь строения. Ботинок наступил на что-то влажное и скользкое. Гость представил, как когда-то нечто живое теперь стало желейной субстанцией и скользит под его ботинками. Бр-р-р…
Ему оставалось сделать всего один шаг, но Майкл решил протянуть руку и открыть дверь, находясь на расстоянии. Одно неловкое движение, и он оказался бы в куче гниющей плоти человека и животных. Майкл толкнул дверь от себя, и она открылась. Адвокат ожидал увидеть Нарнию, но увидел кое-что одновременно нормальное и сверхъестественное: сквозной проход на улицу. Вот дерево, растущее за сараем, примятая ботинками Майкла трава… Проход, который видно с одной стороны, но не видно с другой. Может, это дверь в параллельную реальность, где все только кажется нормальным?
Майкл вновь медленно обошел сарай и улыбнулся. Он был на грани истерики.
«Это точно сон! Я сплю!»
Дойдя до задней стенки сарая, Майкл застыл на месте. Сквозного прохода не было. Но ведь он оставил дверь открытой!
Приступ истерично-тревожного смеха не отпускал Майкла. Он вернулся в сарай. Увиденное уже не поразило его, а больше развеселило. Некогда дверь, открытая наружу, стала меловым рисунком на стене.
– Ха-ха! – Майкл двинул рукой, указывая пальцем на нарисованную дверь. – Нет, ну вы видели? Еще и издевается надо мной! – Он отрицательно покачал головой и, прекратив смех, проорал: – Да что здесь происходит?! – Удар кулаком пришелся на настоящую дверь сарая. Рука онемела от боли. – Ничего… сейчас мы с тобой разберемся… ух, как мы разберемся! – Он достал телефон и отыскал в записной книге номер Рэмси.
– Рэмси? О, дружище, как ты там?
– Майкл?
Звонящий смотрел на нарисованную дверь и продолжал ухмыляться.
– А я тут смотрю на гребаный сарай. Знаешь, что он тут делает?
– Майк, ты в порядке?
– Издевается! – Майкл маленькими шагами ходил по кругу. – Думаешь, я спятил? А ты приезжай. Вместе посмеемся.
– Может, без шуток, и ты скажешь, что хотел?
Наворачивая очередной круг, Майкл застыл на месте.
– Этого не может быть, – сказал он вслух скорее самому себе, чем Рэмси.
Дом блестел, как новенький: плесень исчезла, не было больше рассады заразы и грибков. Обычный дом на обычном берегу озера.
– Майкл, твою мать, мне уже не до шуток!
Юрист уже не слышал его слова. Он медленно повернулся к сараю. Трупы и нарисованная дверь на месте. Майкл резко обернулся, напоминая человека, заподозрившего тайную слежку. Но дом был здоров.
– Я устал от твоих шуток, понял?
– Стой, стой, стой, – быстро затараторил Майкл, – Рэмси, сейчас нет времени все объяснять. Я сейчас у Гармета, и, по ходу, он лежит мертвый в своем сарае.
– Чего?
– Говорю, мертвый в сарае. Здесь труп, черт подери, или ты меня не слышишь?
– Понял тебя, я с отрядом и экспертами выезжаю, оставайся на месте. Медик нужен?
– Нет, он точно мертв.
– Не для него, для тебя. Судя по шуткам, ты немного выбился из колеи.
Майклу стало стыдно за себя. Ему было плевать на чужое мнение, но такое поведение могло подкосить в Рэмси уважение к его персоне.
– Нет, все в порядке.
– Хорошо, мы едем!
Майкл вернул телефон в карман и вышел к дороге. Проверив внутренний карман пиджака, он посмотрел на озеро и вспомнил другое – черное, с которым столкнулся во сне.
30
Спустя час Майкл нарезал круги на подъездной дороге к дому Гармета. Звук сирены вырвался, будто из червоточины, как та самая дверь в сарае. И через минуту он увидел три полицейские машины и один фургон команды экспертов.
Рэмси, выйдя из автомобиля, сразу направился к Майклу. Руку он протягивать не стал.
– Ну, ты умеешь выбирать людей для профессионального роста.
– Не знаю, как тебе, а я юморить сейчас не настроен! – последние слова Майкл почти прокричал.
– Успокойся. – Рэмси положил руку на плечо Майклу. – Врача позвать?
– Все нормально.
– Что ты нашел?
Майкл едва сдерживал давящий страх. Он не замечал, что пальцы на руках подрагивают.
– На втором этаже, в спальне… – Он указал пальцем на второй этаж, – там предсмертная записка. Минимум психологический анализ. Текст странный. – Он повернулся к сараю и нервно сглотнул, сдержав тем самым рвотный позыв. – А там труп. Я думаю, это Роберт.
Майкл резко отвернулся от Абрамса и выпустил из себя все оставшееся содержимое желудка. Рэмси встал рядом и положил руку ему на спину.
– Майки, я за врачом.
Майкл, оставаясь в положении человека, рассматривающего муравьев в траве, отрицательно помахал головой.
Рэмси слабо постучал его по спине.
– Хорошо, подожди меня, я сейчас.
Майкл собрал в кулак все свое терпение и силы и разогнулся. Он посмотрел вслед удаляющемуся начальнику полиции. Его тут же окружила команда из семи человек. Начальник наградил каждого указующим перстом и отправил в разные направления. Рядом с Рэмси остался стоять только коронер.
Когда полицейские разошлись, Рэмси и коронер направились к людям в белых халатах. Начальник полиции показал на дом и сарай, параллельно разъясняя, что
