Элионора молчала, и, ободренный этим молчанием, Реджи продолжил.
– Лорд Боллинброк нашел меня, уже когда я служил у лорда Уиллморта. Миссис Фейрфакс – кузина моей матери – пристроила меня конюхом. Меня, сына лорда!
– Незаконнорожденного сына, – машинально поправила девушка.
– Бросьте, вы ведь тоже ведете свой род от бастарда!
– Это ведь вы подняли монахов?
– Нет. Это как раз сделал лорд Боллинброк. Я это точно знаю, ведь это я развеивал прах.
– А Грим?
– Когда я понял, что прах охраняли, я предложил отцу использовать тварь.
– Ты специально завез нас в тот переулок?
– Да. Мертвяки с кладбища должны были отвлечь некроманта и вытянуть из него часть сил. Но кто мог предположить, что вы начнете защищать этого. – Конюх грязно ругнулся.
Элионора поморщилась.
– Лорд Уиллморт – мой муж, – напомнила она.
– Муж? – Настала очередь Реджи смеяться. – Он обманул вас, ему нужно было заполучить вас, покорной и послушной, и он. он подменил викария одним из своих людей.
– Ложь! Даже начальник Тайной канцелярии не способен на такое!
– Поезжайте в Артли и проверьте: в церковной книге нет записей о вашем браке. Вы никогда не были замужем, Элионора. И теперь, когда вы ждете ребенка, он родится бастардом.
– И поэтому вы решили меня похитить? – Девушка решила проигнорировать слова о ребенке. Почему-то конюх был уверен, что она беременна, и Элионора не собиралась унижать себя объяснениями с челядью.
– Я лишь вырвал вас из рук растлителя! – Пафосно заявил Реджи. – Я люблю вас, Элионора. Я полюбил вас, как только увидел. И, несмотря ни на что: ни на то, что вы были с другим мужчиной, ни на то, что вы ждете ребенка, я желаю, чтобы вы стали моей женой.
– Вы сошли с ума! – Элионора не могла не рассмеяться.
– Возможно, но ведь это ваша вина. – Конюх с силой схватил девушку за руку. – Вы должны быть моей!
Его глаза полыхали безумием, и Элионора действительно испугалась.
– Отпустите меня! – Потребовала она, пытаясь вырваться.
– Нет, – грубые пальцы, словно тиски, сжали плечи девушки. Реджи склонился, намереваясь поцеловать свою добычу. Элионора забилась, пытаясь избежать этого. Кольцо некроманта полыхнуло Тьмой. Конюх взвыл и разжал руки.
Девушка выскользнула и кинулась к окну. Грязно ругаясь, Реджи бросился за ней, намереваясь поймать беглянку. Сапфир в перстне загорелся ярким светом. Стены задрожали, а вокруг раздался мелодичный звон рассыпающихся амулетов. Огонь полыхнул на пальцах Элионоры, мутное стекло ближайшего окна разлетелось вдребезги.
– Все равно не уйдешь! – Прошипел конюх.
В этот момент дверь распахнулась, впуская высокую фигуру, вокруг которой кружили клубы Тьмы.
– Доброй ночи, – поздоровался некромант, входя в холл. Зеленые глаза зло сверкали. – Мне кажется, я весьма вовремя?
– Джон… – почти выдохнула Элионора.
При виде хозяина Реджи зарычал.
– Ты все равно не получишь ее! – Он попытался кинуться к девушке.
Тьма сбила его с ног, заструилась по телу, не давая пошевелиться. Лорд Уиллморт тем временем подошел к жене.
– Я же предупреждал, что никому нельзя верить, – мягко укорил он, обнимая Элионору. – Вы не пострадали?
– Лишь испугалась, – она спрятала лицо в складках плаща некроманта. – Мне сказали, вы при смерти.
Руки сжали плечи девушки еще сильней, а губы нежно коснулись виска.
– Бедная моя девочка, все никак не можете поверить, что меня не так-то просто сжить с этого света, – прошептал лорд Уиллморт, зарываясь лицом в ее волосы. – Пойдемте отсюда!
Он легко подхватил девушку на руки.
– А. Реджи? – Тихо спросила она, стараясь не смотреть на конюха, все еще лежащего на грязном полу.
– Им займутся мои люди, – в голосе некроманта послышались стальные ноты. Он усадил жену в карету и отдал несколько коротких распоряжений. Потом вскочил в карету и захлопнул дверцу. Экипаж тронулся.
– Все в порядке? – Некромант накрыл ладони жены своими.
– Да, – она задумчиво посмотрела на мужа. Он выглядел слишком напряженным. – Вы, что вы сделаете с Реджи?
– Скорее всего, его ждет каторга.
– За то, что он пытался. похитить меня?
– За убийство лорда Боллинброка. К сожалению, ваш дядя мертв, а кузен просит разрешения покинуть страну. Мне жаль, что приходится приносить вам такие вести, Элионора. Они ведь ваши родственники.
– Мы никогда не были близки с лордом Боллинброком, а что касается Джареда. все это было обманом. – Девушка отвернулась к окну, задумчиво следя за магическими фонарями. Близился рассвет и их мерцание затухало. – Вы знали, что Реджи – сын лорд Боллинброка?
– Даже так?
– Он сам сказал мне.
– Это многое объясняет!
– Джон. – Элионора посмотрела на мужа. Почему-то ей казалось правильным обратиться к нему по имени. – Ваш слуга. Реджи. он сказал, что хочет жениться на мне.
Она с удивлением заметила, что плечи некроманта напряглись, а глаза стали ледяными.
– Вот как?
– Уверяю, я не давала ему повода думать так! – Встревожилась Элионора. Она прекрасно знала, что в любом случае в обществе виновной будут считать женщину, не мужчину. – Вы мне верите?
– Конечно. Что еще говорил вам Реджи?
– Он… – девушка невольно покраснела. – Почему-то он утверждал, что я… что ребенок, который у нас может родиться будет бастардом.
От девушки не укрылось, что лорд Уиллморт напрягся.
– Элионора. – Он вдруг почти до боли сжал ладони жены. – Как бы я хотел, чтобы этого разговора не было, но за поступки надо отвечать… и я. я не знаю, как сказать вам по-другому.
Девушка слушала мужа все с возрастающим изумлением. Все эти слова, сбивчивая речь, горящие зеленые глаза были так не похожи на того лорда Уиллморта, которого она привыкла видеть.
– Вы. вы пугаете меня, – пробормотала Элионора.
– Если желаете, мы можем поговорить позже.
– Нет!!
Некромант грустно улыбнулся.
– Предпочитаете знать все и сразу? Хорошо, – он отвернулся к окну, словно набираясь решимости, потом вновь посмотрел на девушку. –
