– А почему ты нам первым делом указал на этих людей? – спросил я у бармена. – На девчонку-техника и на громилу? В зале есть и другие претенденты, насколько я вижу. Они тебе что, заплатили за свою рекламу? Чтобы ты их первыми советовал?
Я повернулся и внимательно посмотрел на бармена.
– Пять процентов от первой доли, что они добудут, если получат место через мой совет нанимателю. Но у меня такой договор почти со всеми здесь. Я выбрал их, потому что думаю, что они вам подойдут.
– По-твоему, ты знаешь, что лучше всего нам нужно? Интересно, откуда такая уверенность?
– Тридцать лет работы здесь, в этом самом баре. Я нахожусь тут с самого зарождения города, когда сюда только спустился самый первый корабль. Я видел и общался со многими капитанами, их офицерами и рядовыми пиратами. У меня по этой части просто гигантский опыт. Меня многие знают, и никто не может сказать обо мне ничего плохого. Когда вы только зашли сюда, я почти сразу мог сказать, кто вам подойдет, а с кем будут проблемы. Хантри и Вальгрен отличные офицеры и специалисты. Поговорите с ними. Если не понравятся, то всегда сможете выбрать других.
Я кивнул, принимая его ответ. Если этот парень тут сидит уже более четверти века, то у него и впрямь должен быть большой опыт по пиратам и их общению.
– Что она пьет? Техник.
– Тамранский коктейль.
– Налей мне один. И еще два крока, – я вопросительно посмотрел на Дастина, тот кивнул. Все время моего общения с барменом он молчал, только внимательно оглядывал зал. – Что скажешь? Поговорим с кандидатом?
Мой второй пилот и помощник снова кивнул:
– Почему нет, можно поговорить. Тем более бармен правильно заметил, что если что, можно будет выбрать других.
– Хорошо. Сколько с нас за выпивку? – я снова повернулся к стойке.
– За все семь кредитов.
У меня перед глазами выскочил счет.
– А за советы?
– За советы – сколько вам не жалко. Можете прибавить к общему счету. Этот бар мой, поэтому все деньги все равно идут мне.
Даже так. Интересно. А я думал, что это бар принадлежит какому-то пиратскому клану, как многие здешние заведения. По крайней мере, мне так рассказали девушки в борделе. Если он и впрямь единолично владеет баром, то у мужика, как говорится, есть яйца. Управлять своим собственным баром в месте, где на квадратный метр количество космических разбойников превышает все галактические нормы в сотни раз, это дорогого стоит. Может, он и впрямь дал хорошие советы по офицерам.
Я перевел на счет сто семь кредитов, кивнул бармену и, взяв напитки, направился к столу, где сидела блондинка-техник. Дастин последовал за мной.
– Мы присядем? Тамранский коктейль, – я поставил на стол металлический бокал.
– Садитесь. Ищете специалистов?
– Я капитан Кастор Риз, это мой второй пилот и помощник Дастин Хамф. Мы с «Корсара», легкого келианского крейсера модели «Мародер». Слышала о таких?
– Да, у меня стоит специализированная нейросеть с келианской военной базой знаний – «Техник общих корабельных систем» седьмого уровня. И специализированный имплант келианского производства, для быстрой диагностики и решения возможных проблем и взаимодействия с искином корабля. База относительно новая. Модель вашего крейсера мне отлично известна.
Я про себя кивнул, келианские технологии были весьма распространены не только в Содружестве, но и за его пределами. Учитывая их относительно невысокую цену и хорошее качество, это было, в принципе, неудивительно.
– Ищешь работу?
– Да, только…
– Не надо, знаю. Бармен рассказал о тебе. Об этом можешь не беспокоиться. У меня на борту к сексу тебя точно никто принуждать не будет – это я тебе могу гарантировать однозначно. Откуда военная специальность? Ты раньше служила?
– Я промолчу про свое прошлое.
Это было ее право. Во Фронтире всем было наплевать, кем ты был до попадания сюда. Важно было только то, кем ты являешься сейчас. А у космических разбойников этот принцип еще более популярен. Если у тебя хорошая репутация среди пиратов сейчас, то чем ты там занимался раньше, никого не волновало. Ты мог рассказать о своем прошлом, если хотел. Но мог и промолчать, это было твое право.
– В принципе, судя по всему, ты можешь нам подойти. Но перед окончательным принятием в команду я хочу тебя заранее предупредить… – я сделал паузу. В общем-то, все с ней было понятно. Она нам пригодится.
– О чем? – не удержавшись, спросила девушка-техник, хотя вполне возможно, что и не девушка вовсе – ей вполне могло быть далеко за сто лет.
– Если на корабле будет какая-то неисправность, которая вдруг неожиданно появится и помешает нам в бою, то виновный в этом отправится прогуляться к звездам. Ты ведь знаешь, что это такое?
Дина Хантри кивнула. Про это знали все, кто так или иначе был связан с пиратами и их промыслом. Прогуляться к звездам или погулять среди звезд – это означало вышвырнуть человека без скафандра через шлюз в открытый космос. Один из видов казни, который практиковали на пиратских кораблях.
– Кстати, корабль у нас новый, ему всего пять лет. Есть корабельный инженер с восьмым уровнем и много технических роботов. Так что ты не будешь одна заниматься нашим «Корсаром». Так что скажешь?
– Я согласна. Доля будет стандартная?
– Да, добычу делим по обычной схеме. Сколько тебе нужно времени на сборы?
– Я готова лететь прямо сейчас. Только за сумкой схожу. Я живу тут недалеко.
– Мы еще тут побудем немного. Подходи ко входу через час.
– Есть, капитан, – она быстро допила бокал с коктейлем и ушла.
– Ну, что скажешь? – я повернулся к Дастину. – Думаю, с седьмым уровнем знаний по общим корабельным системам она должна пригодиться на «Корсаре».
– Несомненно. Проблем с ней не должно быть. Теперь с тем здоровяком поговорим? – мой помощник кивнул на светловолосого гиганта. Тот в этот момент сам как раз смотрел в нашу сторону. Увидев, что мы глядим на него, он легко поднялся и направился к нам.
– Сивур Вальгрен, бывший командир гвардейского полка республики Кратия.
– Капитан Кастор Риз, это Дастин Хамф, – я тоже представил нас. – Присаживайся. Бармен сказал, что у тебя военная марканская нейросеть и их базы. Откуда?
– Гвардия в республике считается элитными вой-сками. Для нас покупали самое лучшее оборудования и вооружение. Марканские технологии считаются сейчас именно такими. Тем более что местное военное производство оставляло желать лучшего. Например, обычным солдатам устанавливали имперские нейросети и импланты, – этот в отличие от девицы, решил выложить про себя всё. Интересно, зачем?
– И как ты здесь оказался, на территории Фронтира? – спросил Дастин.
– Несчастный случай на учениях. Произошла детонация боеприпасов на одном из военных ботов и погибло много людей. Причем тот бот был даже не гвардейский, а планетарной обороны. Но все
