Медленно ступая и практически не дыша, Крейн обошел всю квартиру. Следов Гадюки не было, как не было и признаков борьбы. Увидев опустошенную лабораторию, Крейн, словно раненый зверь, зарычал и бросился в комнату. Он распахнул шкаф и зло выдохнул:
— Гадюка!
«Этого не может быть! Не верю! — билось в мозгу. — А может она просто прячется?»
— Джулия, выходи, это я! Я один!
Ответом ему была гробовая тишина. «Сбежала», — с тоской понял Крейн.
Ему захотелось завыть от досады. Она сбежала. Бросила его. Как только стало жарко, она его бросила! Как он мог быть таким слепцом! Дурак! Идиот! Джонатана всего трясло от злости. Он взглянул на свои дрожащие руки. «Где твоя хваленая выдержка?»
Сбежала…
Он прошел в ванную комнату, чтобы умыться, чтобы прогнать этот ужас, но застыл в дверях. На зеркале губной помадой, ее любимой помадой, было написано всего лишь одно слово: «Прощай».
— Тварь! — в сердцах выкрикнул Джонатан и с силой ударил рукой по зеркалу.
Оно вмиг разлетелось на куски, жалобно звякнув. Мелкие его осколки врезались в кожу мужчины, но он уже не чувствовал боли. Эта рана была до смешного ничтожной. Сейчас кровоточила его душа…
Он кинул быстрый взгляд на кусочки зеркала, отражавшие его безумие и звериную ярость, и ринулся в комнату. Первым делом он перевернул стол и стулья, затем кресло, в котором любила отдыхать его женщина…
А была ли она когда-нибудь его? Эта мысль заставила его буквально взвыть от досады.
Ревность и слепая ярость вновь овладели Крейном. Его душило пламя ненависти, забирая весь кислород из легких и разгораясь сильнее…
Джонатан крепко сжал руки в кулаки, так что ногти впились в ладони, ненавидяще посмотрел перед собой и зло произнёс:
— Нет! Я этого так не оставлю! Не будь я Ужасом и Страхом Готэма!
========== Готэм. Лига Теней. Сотрудничество. ==========
Невысокая фигура, закутанная в тёмный плащ, свернула в переулок и скрылась в подъезде одного из домов, предварительно оглянувшись и убедившись в том, что за ней никто не следит. На лестнице раздались торопливые шаги. Неизвестный поднялся на второй этаж, открыл обшарпанную дверь квартиры и неслышной тенью проскользнул внутрь.
После того, как капюшон был снят, а плащ откинут в сторону, обнаружилось, что это была невысокая хрупкая женщина неопределённого возраста. Она неспешно прошла в комнату и села в кресло напротив здоровяка в маске, кивнув ему. Некоторое время оба молчали, пока, наконец, женщина не заговорила.
— Ты быстро сюда добрался.
— Ветер был попутный, — хмыкнул тот. — Рад, что у тебя всё в порядке, Талия. Зачем ты меня вызвала?
— Джон Даггет. Скоро он захочет с тобой встретиться. Так что нам надо обсудить некоторые вопросы, потом не будет времени.
— И что мне с ним делать?
— Он — владелец крупнейшей строительной компании Готэма. Ты должен добиться того, чтобы Даггет начал строительство подземелий. Вот здесь, — Талия протянула Бэйну пачку бумаг, — всё, что я смогла найти о поземных лабиринтах города.
— Лабиринтах — слишком сильно сказано, — хмыкнул тот, рассматривая чертежи. — Да тут даже крысе не спрятаться.
— Крысе не спрятаться, а змея уже два года умудряется скрываться, — прохладно отозвалась Талия.
— Что говорит Изида?
— Ты же знаешь, что я не контактирую с Лигой. Так что это я хотела узнать у тебя.
— От неё давно уже не поступало отчётов, — помрачнел тот.
— Ну, вот и навести её заодно.
Бэйн возмущённо уставился на девушку.
— Это обязательно?
— Обязательно, — жёстко сказала она. — Да, вот ещё. Уэйн-Интерпрайзез начала разработку нового проекта. Это будет источник энергии. Пока всё держится в жутчайшем секрете, но я уже добилась определённого влияния в компании, так что думаю, мимо меня это не пройдёт. Не исключено, что мы сможем воспользоваться этим.
— Ясно, — кивнул Бэйн. — А откуда Даггет обо мне узнает?
— Ему нужен надёжный человек. Пришлось пустить слух о непобедимом беспринципном наёмнике. Ты же ведь такой, — усмехнулась она. — Так что жди, скоро он на тебя выйдет. Постарайся выжать из него всё, что можно. Гадюке было поручено начать работу по строительству подземного лабиринта, но она так ничего и не сделала. Так что теперь этим займёшься ты. Как и Изидой. Поторопи её.
— Хорошо, — кивнул Бэйн. — Если мне что-то понадобится, как мне тебя найти?
— Забудь о моём существовании. Никто даже догадаться не должен, что я связана с Лигой. Действуй самостоятельно.
— Но двое знают о том, что ты возглавляешь Лигу, — задумчиво проговорил Бэйн.
— Изида достанет Гадюку, а ты разберёшься с ней, — Талия поднялась, показывая, что разговор закончен. — Пусть все считают, что Лигу возглавляешь теперь ты…
***
Эва медленно открыла глаза. Она ничего не видела — перед глазами мелькали какие-то размытые цветные всполохи. Голова просто раскалывалась от боли. Девушка не могла даже пошевелиться — её мутило. Она попыталась сфокусироваться на окружающей обстановке, чтобы понять, где находится, и что с ней происходит, но у неё ничего не выходило. Снова закрыв глаза, Эва потрясла головой. Цветные пятна чуть поблекли и стали не такими ядовитыми, но всё равно, всё вокруг пока ещё терялось в тумане.
Внезапно что-то больно кольнуло её в шею. Зашипев от ярости, Эва раздражённо дернулась.
— Уймись, — рявкнул мужской голос.
Спустя несколько минут картинка перед глазами прояснилась, и Эва разглядела Бэйна. Внезапно к горлу подкатила тошнота. Девушка резко вскочила с кровати и, сшибая мебель, ринулась в туалет, прикрыв рот рукой.
Спустя минут пятнадцать Рейн, уже полностью пришедшая в себя, взбодрившаяся после холодного душа, вышла из ванной. Бэйн возился на кухне, заваривая кофе. Окинув девушку оценивающим взглядом, он лишь негромко хмыкнул и подвинул в её сторону чашку.
— Паршиво выглядишь.
— Ты всегда был очень тактичным, — хмыкнула она, усаживаясь за стол и отпивая кофе.
Горячая жидкость приятно согрела.
— Судя по твоему виду, Гадюку ты нашла.
— Ты пришёл сюда только за этим? — фыркнула она. — Узнать, как обстоят дела с Гадюкой? Я думала, ты соскучился по мне.
— Где она?
— Думаю, там, где я нашла, её уже нет, — пожала Эва плечами.
— Почему?
— Я бы поступила именно так, — она сделала ещё глоток.
— Почему так долго?
— Попробуй поискать её сам, — хмыкнула Рейн.
Бэйн резко ударил по столу рукой, отчего Эвелина вздрогнула.
— Не дерзи, девчонка, — было видно, что он с трудом сдерживает гнев. — Помни, на кого работаешь!
— Я прекрасно это помню. Да и вы забыть не дадите, — буркнула она, отставив чашку в сторону. Девушка поднялась и прошла в комнату.
— Что ты планируешь
