— Её в карцер, его в операционную…
Когда пациента привели в порядок, Крейн присел у его кровати и негромко спросил:
— Мистер Нэйт, что произошло?
— Она сказала, что это послание. Послание для вас, — слабо шевеля больными губами, прошептал больной. — Ответ на ваш вопрос.
Крейн встрепенулся, впившись в него внимательным взглядом.
— Она сказала?
— Да. Когда я очнулся, она сидела на мне, и хлопала меня по щекам. Глаза у неё были просто жуть. Такие холодные-холодные. И злые. И улыбка. Ужасная улыбка. «Это послание для доктора Крейна, — сказала она. — Ответ на его вопрос». А потом она вернулась на своё место, и пришли вы. Было больно. Никогда не думал, что может быть так больно. Зачем она мне сделала больно, доктор? — захныкал взрослый мужчина как маленький ребёнок. — Я ведь ничего не сделал. Я даже не говорил ничего. Доктор?
Крейн не слышал его, потому что раздумывал, вспоминая всё, что когда-либо говорил и спрашивал у девушки. Затем он резко встал, больше не обращая на больного внимания, и направился в карцер.
Риденхауэр сидела на полу, прислонившись спиной к стене, и как всегда смотрела в пустоту перед собой.
— Джанет, зачем ты это сделала?
Как и раньше, никакой реакции в ответ.
— Он передал мне твои слова. На какой вопрос ты мне ответила? Значит, ты можешь разговаривать?
Безрезультатно.
— Если это ответ на вопрос, что он означает? — негромко начал рассуждать Джонатан вслух, не сводя внимательного взгляда с девушки — Зашитый рот. Молчание. А поскольку вопрос я задавал тебе, значит, таким образом, ты пытаешься мне сказать, что будешь молчать. Или ты не можешь мне сказать, потому что кто-то запретил? Ты не хочешь разговаривать, или не можешь?
Никакой реакции.
— Ты хочешь, чтобы тебя считали сумасшедшей? Или ты, в самом деле, считаешь себя такой? Мисс Риденхауэр, — Крейн склонился к самому её лицу и вкрадчиво спросил, резко переходя на вы, — вы сумасшедшая?
И вот тут оно случилось. Она подняла взгляд и посмотрела прямо в его глаза. Пару секунд, а потом снова отвела взгляд.
Крейн выпрямился. Прав был Нэйт — взгляд действительно холодный и непроницаемый. И цепкий. Но лишь пару секунд, теперь снова пустой и безмятежный. И что бы это могло значить?
***
Дождавшись, когда после обеда у неё заберут посуду, девушка сделала вид, что ложится спать. Санитар вышел, замкнув дверь. За эти четыре дня после того вопиющего инцидента девушке был ужесточён режим. Она теперь не выходила из своей палаты-камеры. Ей запретили посещение общей комнаты и столовой. Еду приносили прямо в комнату, и пациентка ела в присутствии санитаров. Всему персоналу было приказано внимательно наблюдать за ней, а также быть начеку, находясь рядом. Но девушка снова была сама безмятежность и безобидность.
Джанет некоторое время лежала неподвижно, сохраняя привычно-безмятежный вид. Затем она плавным движением встала, быстро выдернула одеяло из пододеяльника, соорудила из одеяла валик, как будто бы это она, и укрыла пододеяльником. Был риск, что наблюдатель сейчас увидит все её манипуляции, но она решила рискнуть. Послеобеденное время было самым тихим, а находиться в постоянном напряжении, глядя в экраны невозможно. А потому она знала, что именно в это время внимание несколько ослаблено, и надеялась, что ей повезёт. И действовала она очень быстро.
Она вскрыла замок иглой от шприца, которую утащила в день поступления в клинику, пока медсестра, которая делала ей укол, отвернулась, и осторожно выглянула в коридор. Никого не было. Девушка выскользнула из палаты и пробралась в туалет. Там она скинула с себя яркую оранжевую робу, полностью раздевшись, и снова выглянула в коридор. Снова никого. Девушка бесшумно пробралась в комнату, где переодевались медсёстры и надела на себя белый халат. Без зазрения совести залезла в сумочку, висящую в шкафу, и достала оттуда косметичку. Быстро накрасилась перед зеркалом, причесалась и улыбнулась своему отражению. Там же она нашла и туфли, которые оказались ей впору. Но главное — изменилось выражение лица. Словно она сняла маску, под которой оказалось живое лицо. Ничто теперь не напоминало о блеклой и невзрачной девушке, которая являлась пациенткой клиники Аркхэм и обвинялась в совершении преступления.
Риденхауэр, уже не таясь, вышла из комнаты и направилась в процедурный кабинет. Там она взяла лекарства и пару шприцов и с самым деловым видом направилась прочь по коридору в сторону лестницы. Ей нужно было подняться на третий этаж в левое крыло.
Джанет подошла к комнате охраны, кивнула им, мило улыбнувшись, и взяла ключи от камер.
— Ты новенькая? — спросил один.
— Да, — смущённо улыбнулась она. — Я прохожу практику, и меня сюда определили.
— Зря согласилась, — буркнул второй, вновь перевозя взгляд на экраны. — Мрачнее места я в жизни не видел.
— У меня выбора не было, — пожала девушка плечами и вышла в коридор.
Там она зашла в несколько палат, пока, наконец, открыв очередную, не нашла то, что искала. Вернее того, кого искала.
— Мистер Джокер, здравствуйте, — промурлыкала девушка, подходя к нему…
========== Загадочная Тень ==========
Мужчина, сидящий на кровати, медленно поднял взгляд.
— Здрас-с-с-с-сти-и-и-и, — прошептал он, улыбнувшись. — У меня гости?
— Немножко вашей крови на благое дело, — девушка достала жгут и шприц.
— Надеюсь, вы не боитесь уколов?
— Я? Боюсь? А-ха-ха-ха, — рассмеялся он.
— Тогда не дёргайтесь, — в голосе девушки звенела сталь.
Она быстро перетянула жгутом руку, ввела иглу в вену и набрала в шприц кровь.
— А теперь расслабься, красавчик, — прошептала она, глядя в его глаза.
— Ты новенькая? — прищурился он, облизав губы.
Джанет некоторое время смотрела в его глаза, а потом улыбнулась.
— Ненадолго, поверь мне. Почему ты так решил?
Он пронзительно взглянул ей в глаза.
— Ты меня не боишься. Они все, все-е-е-е-е боя-я-а-а-а-тся. Они только к двери подходят, а я уже чувствую его — их стра-а-ах. А когда они приходят, в глазах у них плещется паника. И на шрамы мои они смотрят лишь украдкой. И быстро отводят взгляд. Потому что боятся, — резко выкрикнул Джокер, и снова залился безумным смехом. — А ты нет, — он прищурился и склонил голову набок, глядя, как девушка кивнула, бережно спрятав в кармашек халата шприц с его кровью.
Она приблизила свои губы к его уху и прошептала:
— Я такая же пациентка, как и ты, Джокер. А потому завтра или сегодня, когда к тебе придёт доктор Крейн и спросит, говорила ли я что-нибудь, передай ему, пожалуйста, что для ответа на его вопрос мне понадобилась кровь самого сумасшедшего человека на этой земле. Хорошо?
Джокер взглянул в её
