Девушка гордо подняла голову, удовлетворенно хмыкнула и, улыбаясь своим мыслям, направилась за профессором МакГонагалл к распределяющей шляпе. Проходя мимо близнецов, девушка усмехнулась и бросила короткий взгляд на них. В ее глазах плясали чертики.
Дамблдор незаметно улыбнулся и продолжил:
— Хочу представить вам Карлу… Северину Найт.
— Северину?! — неожиданно громко вырвалось у профессора Снейпа.
Учителя не смогли удержаться от улыбки. Всем показалось, или у профессора МакГонагал слегка дернулись уголки рта? Зал затаил дыхание, предвкушая представление.
Девушка смерила профессора оценивающим взглядом и произнесла звонким голосом:
— Именно так, профессор… Профессор Северус Снейп, я полагаю?.. Наконец-то я вижу человека, которому обязана своим именем. Что ж, моя мать явно была к вам неравнодушна.
Все, включая профессора Снейпа, оторопело разглядывали нахалку. А девушка, как ни в чем не бывало продолжала:
— У меня две версии. Либо она была в вас влюблена, а значит, была полной дурой. Либо она была весьма умна, но, увы, вас ненавидела.
— Что-о?! — рассвирипел Снейп, поднимаясь из-за стола.
— Объясняю, — девушка была сама невозмутимость. — Давайте рассуждать логически. Вы же это умеете? — Северус онемел от подобного хамства и, кажется, побледнел. — Если она вас любила, то назвав меня в честь вас, она показала признак недалекого ума, не подумав о последствиях своего поступка. Может она наивно предположила, что вам сие будет приятно, в чем я лично сомневаюсь. Я бы на вашем месте была в бешенстве… Вариант второй: она вас ненавидела. О-о-о-о, тогда месть более изощренную трудно было бы придумать, из чего я делаю вывод, что в этом случае, она была бы очень умна и коварна… Жаль только, что ни при том, ни при другом варианте моя мать не подумала о том, каково будет мне… Как оно было на самом деле, мы узнаем вряд ли, поэтому я предпочитаю совершенно не париться по этому поводу, а двигаться дальше… Что там у вас с распределением? — повернулась она к профессору МакГонагал.
Та, не в силах вымолвить ни слова, протянула девушке шляпу. Карла Северина водрузила ее себе на голову. Зал потрясенно молчал. Профессор Снейп был не из тех, кто спокойно стерпит такое унижение. Те, кто недолюбливал профессора, а таких было большинство, поражались храбрости девушки, сумевшей унизить ненавистного профессора перед всей школой. Кто-то ей заранее сочувствовал, зная, что Снейп этого так не оставит и отыграется сполна. У близнецов Уизли от восхищения пропал дар речи. Даже эти отчаянные сорвиголовы побаивались профессора зельеварения.
А тем временем пауза затягивалась, потому что шляпа и девушка вели не слышимый никому диалог…
«Хм… Странно… Очень странно — пробормотала шляпа. — И куда же мне тебя определить? Не могу ничего в тебе прочитать».
— Конечно, ты ведь всего лишь шляпа, — фыркнула девушка.
«Я не просто шляпа, моя дорогая, — немного сварливо отозвалась та. — Я наделена знаниями основателей данной школы и возможностью читать в сердцах и душах».
— Ну и что с моим сердцем и душой?
«Говорю же — все в таком тумане, что ничего невозможно понять, — прошелестела шляпа. — И кто умудрился поставить такую мощную защиту на твой разум?.. Что ж, я предоставлю выбор тебе. Куда ты сама-то хочешь попасть? Пуфендуй — добрые и трудолюбивые? Когтевран — умные? Слизерин — чистокровные честолюбивые хитрецы? Гриффиндор — отчаянные храбрецы? Тем более, что ты уже доказала свою храбрость — так нахамить профессору Снейпу, а ведь еще и занятия даже не начались…»
Карла Северина оглядела зал, выделила из множества лиц ошалевшие физиономии близнецов и усмехнулась, предвкушая веселую жизнь.
— Я хочу в Гри… Слизерин, — неожиданно даже для самой себя, повинуясь внезапному порыву, ответила девушка.
«Уверена?»
— Мне почему-то кажется, что нужно именно так. Я должна оказаться именно в Слизерине, как бы мне ни хотелось на другие факультеты, — с сожалением глянув на близнецов, прошептала она.
«Ну что ж, будь по-твоему», — прошелестела шляпа и громко на весь зал выкрикнула, — Слизерин!
На мантии девушки появился герб Слизерина. Она встала, сняла с головы шляпу, отдала ее МакГонагал, повернулась к Снейпу, подмигнула ему:
— Как раз к цвету моих волос, — громко сказала она.
Зал взорвался хохотом, а Карла прошествовала к столу Слизерина, где уселась, немного отстранившись от всех, не реагируя на разъяренное шипение товарищей по факультету.
Дамблдор вновь встал, призывая всех к тишине.
— Да начнется пир!..
Наевшись, близнецы Уизли нашли глазами Карлу. Она смотрела на них презрительным и насмешливым взглядом. Как только она увидела, что Фред и Джордж смотрят на нее, ее губы шевельнулись, складываясь в презрительную ухмылку, и парням показалось, что она беззвучно прошептала: «Трусы!» Этого они вынести не смогли. Насытившиеся ученики начали расходиться, а близнецы подскочили и ринулись к слизеринскому столу.
— Ой, как же так получилось, что преподаватель обедает за столом учеников? — ехидно поинтересовался Фред.
Карла звонко рассмеялась:
— Ну, наконец-то, а то я уже начала думать, что слухи о гриффиндорской храбрости несколько преувеличены… Я наелась, парни, а вы?
— Вполне, — ухмыльнулся Джордж.
Карла встала:
— Что ж, может, тогда не будем нервировать народ, — она кивнула в сторону слизеринского стола, — и выйдем, поговорим спокойно?
— Сдается мне, что вы два главных бузотера этой школы, — высказала девушка предположение, когда они подошли к дверям.
— Эй, — воскликнул Джордж, — ты не можешь этого знать! Ты ни разу в этой школе не была!
В это время они вышли в холл и остановились возле лестницы.
— Так, мальчики, внимательно слушайте меня! — указательным пальцем Карла тыкала в грудь то одного, то другого близнеца. — Или вы двигаетесь и берете меня в компанию, или… я двигаю вас сама. И уж поверьте мне, я сумею вас обставить!
— Было бы неплохо, — ухмыльнулся Фред. — Кажется, ты детка не промах. Только вот наши факультеты не слишком ладят.
— Да чихать я хотела на ваши факультеты! Между прочим, я легко могла бы оказаться в Гриффиндоре!
— А почему тогда оказалась в Слизерине? — ехидно поинтересовался Джордж.
— Потому что такая головная боль Грифиндору явно не нужна, — рассмеялась она. — Ну что, будем знакомы? Карла. Она же Северина, — здесь все трое рассмеялись. — Она же Ворона.
— Почему Ворона?
— Так меня друзья называли…
— Фред и Джордж Уизли. Близнецы. И да, ты угадала, кошмар Хогвартса.
— Это было до меня, — подмигнула она.
— Ну это мы еще посмотрим…
— Мисс Найт, не соблаговолите ли вы пройти со мной? — неожиданно раздался сзади ядовитый голос.
Карла возвела глаза к потолку, вздохнула, подмигнула близнецам и повернулась
