— Чем обязана, профессор? — ласково и весело отозвалась она.
— Я ваш декан, это раз. Как-то попасть в гостиную Слизерина вам надо, это два… Достаточно? — его голос мог заморозить и солнце. — Или мне еще продолжить на тему поведения и отработки?
— А за что назначаются отработки? Я полагала, что за недостаточное усердие в учебе.
— А также и за нарушение дисциплины.
— И где же вы усмотрели нарушение мною дисциплины?
— Предупреждаю вас последний раз, мисс, что если вы будете препираться со мной и дальше вместо того, чтобы сейчас же идти следом, можете не распаковывать свои вещи, — не оглядываясь, профессор Снейп пошел прочь.
Помахав близнецам, Карла направилась за ним.
========== Первое столкновение ==========
Карла вошла в кабинет вслед за Снейпом. Он махнул рукой, и дверь закрылась, преграждая девушке пути к бегству. Он резко развернулся. Его лицо перекосилось от злости.
— Что. Вы. Себе. Позволяете? — еле сдерживаясь, прошипел он.
— Вы о чем, профессор? — широко раскрыв глаза, недоумевающе отозвалась Карла.
— Так! — он схватил ее за плечи и пригвоздил к закрытой двери.
Его лицо приблизилось к ее лицу на расстояние нескольких сантиметров. От него полыхнуло такой яростью, что глаза девушки расширились от страха, и она нервно сглотнула. Указательный палец профессора замер в паре сантиметров от носа девушки.
— Не советую испытывать мое терпение, мисс, — тихим угрожающим голосом почти прошептал он. — Вам не поможет даже то, что вы находитесь на моем факультете. Я могу вас исключить, причем сегодня же.
Карла молчала, глядя в его холодные глаза. Снейп отстранился, отвернулся, отошел к столу и, видимо, взяв себя в руки, холодно произнес:
— С завтрашнего дня я жду вас на отработку. Коль уж вы имели наглость оказаться на факультете Слизерин, будем учить вас хорошим манерам, дабы вы более не смели осрамить честь моего факультета. Вам ясно?
Девушка вздернула подбородок, глаза Снейпа сузились, предвкушая очередной бунт.
Но то, что она сказала, было для него неожиданностью.
— Профессор Снейп, я прошу у вас прощения за свое сегодняшнее поведение на ужине. Но уверяю вас, я вовсе не виновата в том, что меня назвали именно так, а не иначе. И я согласна на время обучения забыть о своем втором имени и остаться Карлой Найт. Можно задать вам один вопрос? — голос ее был искренним, даже намека на насмешку в нем не было.
— Ну что ж, попробуйте, — Снейп был озадачен.
— Поверьте, я сама не ожидала, что окажусь на вашем факультете, — прямо и открыто вдруг призналась Карла, сделав пару шагов по направлению к нему. — Шляпа сказала, что не может прочитать меня, что во мне стоит какая-то мощная защита, которая ей не по силам. Она предложила мне самой выбрать факультет. Не скрою, я хотела назвать Гриффиндор, — при этих словах Снейп хмыкнул, — но в последний момент назвала Слизерин. Не знаю, что меня заставило сделать это. Просто я поняла, что мне нужно быть именно здесь и нигде еще.
— Меня не интересуют ваши досужие фантазии, — сухо прервал девушку профессор. — Можете сразу перейти к сути вопроса.
Карла дернулась, словно от удара. Широко раскрытыми глазами она некоторое время смотрела на Снейпа, а потом вдруг как-то застыла, гордо вздернула подбородок, и голосом, в котором звенел металл, произнесла:
— Извините, профессор, больше не повторится.
— Вы не задали свой вопрос.
— Простите, сэр, позвольте мне оставить при себе мои досужие фантазии.
— Я бы мог вам помочь…
— О, профессор, поверьте, не стоит утруждаться. Вы уже очень помогли мне тем, что вовремя напомнили одну простую истину, что информация — это очень сильное оружие. И я была бы полной идиоткой, если бы вложила в ваши руки оружие, которое может быть использовано против меня.
Она резко развернулась и направилась к двери, намереваясь выйти.
— Стоять!.. Вам не кажется, мисс, что, как ваш преподаватель, декан, да и вообще человек более старший, я заслуживаю большего уважения, чем увидеть посреди разговора спину собеседника?
— Мне показалось, что наш разговор уже окончен и дальнейшее его продолжение бессмысленно, — бесстрастно отозвалась девушка, вновь повернувшись к нему. — И не кажется ли вам, профессор Снейп, что я как ваша ученица и как женщина, да и просто как человек, которого вы впервые видите, заслуживаю не меньшего уважения к моим словам, чтоб вот так вот прерывать меня во время того, как я начала просить вас о помощи?
— О помощи? Вы просите меня о помощи? И это после того, как перед всей школой выставили меня на посмешище? — яростно прошипел профессор.
— Я, кажется, уже извинилась, если вы не заметили, — ледяным голосом заметила Карла.
— Знаете, мисс, как-то не довелось.
Девушка молчала, сверля его недружелюбным взглядом. Эта пауза позволила профессору успокоиться и взять себя в руки.
— Мисс Найт, я все понимаю, вы уже совершеннолетняя, и вольны, по вашему мнению, вести себя, как вам вздумается. Однако теперь вы не сами по себе, а являетесь членом коллектива, а именно студенткой факультета Слизерин, моего факультета. И я бы посоветовал вам умерить свой пыл. Я полагаю, вы прибыли сюда с намерением получить знания, так?
— Да, сэр, — с неохотой признала Карла.
— Так вот, было бы неплохо, если бы вы помнили о цели своего пребывания здесь и не портили со мной отношения. Уж поверьте мне, я очень сильно могу осложнить вам жизнь. Не говоря уже о том, что как ваш декан я имею полное право исключить вас из школы.
— Я все поняла, сэр, разрешите идти?
— Да.
Карла молча открыла дверь и уже сделала шаг из кабинета, когда Снейп сухо спросил:
— Неужели вас не интересует месторасположение вашей гостиной и пароль от нее?
— Сама справлюсь, — бросила она, выходя и скрываясь за поворотом.
Когда за девушкой закрылась дверь, Северус опустился на стул, и, сцепив руки, глубоко задумался…
Удивительная девушка — действительно, странный случай такого позднего выявления магических способностей — восемнадцать лет. Способности проявились в прошлом году, заставив министерство вместе с директором срочно принимать меры. Да, девушка была уже совершеннолетняя, но оставить ее необученной, не умеющей управлять своими способностями — на этот риск никто не хотел идти. Так и получилось, что девятнадцатилетняя Карла Северина (черт бы побрал ее мамашу!) Найт оказалась первокурсницей в Хогвартсе. Распределение девушки оказалось очень большой неожиданностью для профессора Снейпа, которому она не понравилась с первого взгляда. Но если то, что она сейчас рассказала ему, правда, то эта история становится еще запутаннее.
Родителей Карлы найти не удалось — ни
