Мне до подобного уровня было не то чтобы далеко, а космическое далёко – танцы не входили в курс семейного обучения, и, наверное, впервые в жизни в мою душу прокралось сожаление о том, что какая-то часть жизни прошла мимо меня.
– Ты уверена, что так этого хочешь? – спросил я у Мэй, мысленно умоляя судьбу сжалиться. – Думаю, нам найдется чем заняться и здесь, вдали от чужих взглядов.
– А как же свадьба? Хитрый какой! Нет уж, только после свадьбы! Мужик сказал – мужик сделал, – девушка обожгла мое ухо дразнящим шёпотом и прильнула совсем близко. – Но ты прав… нам нужно поговорить.
Настроение было настолько умиротворённым, что на резкую смену её интонаций в последнем предложении я отреагировал спокойно и предоставил ей начать тот разговор, которого ждал весь день. Девушка встряхнулась, села прямо и, взяв меня за руку, горячо зашептала:
– Я должна признаться. Наша первая встреча не была случайной… Я должна была передать тебе кое-что, но…
Мэй замолчала, собираясь с мыслями и стараясь не смотреть на меня, буравя глазами лакированную поверхность столика.
Пауза затягивалась, становилась драматичной, и мне это нравилось с каждой секундой всё больше и больше. Всё же, когда в предках числится богиня, покровительствующая театру и прочим актерским искусствам, наследственность порой даёт о себе знать, пусть даже и таким, не совсем обычным способом.
– Но ты мне понравился. По-настоящему понравился, и я захотела увидеться ещё раз, познакомиться получше, прежде чем…
– Прежде чем сказка может закончиться? Вдруг я не так отреагирую и не захочу больше видеться с дочерью одного из боссов тёмного клана Китая? – спросил я, широко улыбаясь, и нежно, но настойчиво развернул её лицо к себе, придерживая за подбородок кончиками пальцев и восхищаясь бархатной нежностью кожи.
Мэй как-то потерянно кивнула, встретившись со мной глазами, и замерла, как кролик перед удавом.
– Так ты догадался…
– Да, – кивнул я в ответ. – Ты, кажется, должна мне что-то передать, ведь так? Говори.
В очередной раз я восхитился её потрясающим умением владеть собой. Пара секунд, и девушка нейтральным, спокойным тоном озвучила предложение босса Во Шин Во о встрече.
– Я готова послужить гарантом твоей безопасности на время посещения Китайского квартала. Моя жизнь против твоей.
– О, боги! Это ещё зачем? Мне достаточно его слова.
– То есть ты согласен?
– Согласен. Мой номер у тебя есть, Мэй, думаю, все нюансы встречи мы сможем обсудить и по нему. Мне бы не хотелось тратить время в столь приятной обстановке на деловые переговоры. У меня выходной или как?!
Мэйли удивлённо покачала головой, словно не веря, что всё могло разрешиться так просто. Девушка явно напридумывала себе всякого, прежде чем осмелилась открыться.
– То есть ты даже не будешь ругаться? Я же виновата!
– Да, ты плохая девочка. И может быть, когда-нибудь я даже накажу тебя за это, – усмехнулся я как можно плотояднее и придвинулся к ней, сократив расстояние между нами до неприличного минимума. – А пока что есть другая плата, которую я возьму немедленно…
Вкус её губ вскружил голову, утопил в оттенках вишни и страсти – девушка только успела протестующе что-то проговорить да пару раз толкнула меня в грудь рукой, но тут же сдалась и ответила на поцелуй со всей доступной ей чувственностью, вместе со мной растворяясь в ощущениях.
– Неплохо проводите время, Лео. Я даже завидую, – нарочно пробасил Лёха, падая на противоположный конец дивана в расстроенных чувствах. – Сильно завидую.
Его появление заставило Мэй отпрянуть, но далеко девушку я не отпустил – сомкнутые в кольцо руки на её талии однозначно свидетельствовали о моём нежелании расставаться прямо сейчас.
– Зависть – плохое чувство, друг мой, – назидательно изрёк я, подпустив чуточку пафоса в голос. – Но все мы грешны. Что нос повесил?
– Лучше не спрашивай, – огорчённо буркнул он.
– Айлин на работе, – вклинилась в нашу беседу Мэй и, почувствовав на себе наши удивлённые взгляды, заелозила на пятой точке так, словно ей стало вдруг неуютно. – Телохранитель. Мой телохранитель.
Это многое поставило на свои места. Лёха встрепенулся, получив надежду, и решил уточнить:
– Значит, просто надо пригласить её на свидание одну?
– Вряд ли поможет, – отрицательно покачала головой Мэй. – Ей нравятся парни… постарше. И покрепче. И а…
– Ах, вот ты как, подруга? – в притворном возмущении вскричала вернувшаяся из дамской комнаты Айлин. – Выбалтываешь мои секреты, обжимаешься с малолеткой – совсем от рук отбилась! – заключила она, усаживаясь между ней и Алексеем.
– Между прочим, их двое, а я одна, – отпарировала Мэйли, обвивая мой торс рукой и прикладывая голову к моей груди. – И вообще, Лео меня сегодня даже замуж позвал!
Продемонстрированный подруге после последнего аргумента кончик розового языка и довольная рожица окончательно разрядили обстановку, и вся компания расхохоталась.
– Мальчики, мы хотим шампанского… – капризно протянула Айлин, откидываясь на спинку дивана и закидывая ногу на ногу.
– Вечер обещает быть томным, – отчётливо прошептал Лёха себе под нос и вскинул руку, привлекая внимание официанта. – Желание дамы для истинного гусара – закон! Шампанского!!!
Я только кивнул и расслабился, всеми фибрами души поглощая мгновения отдыха и близость привлекательной девушки. Эта страна научила меня многому. В том числе – ценить подобные моменты…
* * *Стоит признать – вечер удался на славу. И неважно было, что в стремительно набиравшем обороты романе необходимо было придерживать свои желания в узде, да и день грядущий готовил очередные заботы и волнения, всё это отошло ненадолго на второй план, и лишь изредка глас благоразумия невразумительно пищал что-то ханжески добродетельное, становясь гласом вопиющего в пустыне и не слишком мешая ушедшему в отгул сознанию. Завершение приключения ознаменовал на диво своевременный звонок от отца Мэйли.
Девушка почти моментально стряхнула с себя лёгкое опьянение, причиной которого скорее был я, чем алкоголь, и деловито засобиралась домой. Алексей же не оставил девушек без внимания и заботы, взвалив на свои плечи благородную обязанность по доставке прекрасных созданий на место постоянной дислокации.
Озвучив намерения именно в такой форме, он развил бурную деятельность и с удивлением обнаружил, что я остался стоять на улице и не собираюсь ехать с ним.
– Не понял? У тебя другие планы на ночь, Лео?
– Да, друг мой. Хочу немного проветриться. И навестить тех, кто заботится обо мне. В последнее
