За оставшиеся несколько дней не мешало бы определиться со статусом своей суженной на этом мероприятии. Не хотелось бы выставлять девушку напоказ. Как и ее замечательную метку. Невесту, конечно, у него не уведут, но попытки могут привести к сокращению дворянства. Самоубийцы, решившие посягнуть на то, что по праву его, найдутся всегда.
Придется остаток ночи скоротать в библиотеке. Правда, перед этим нужно заглянуть в свое крыло и отдать приказы по поводу невесты, а также открыть Оливии допуск в ее покои. Найти бы еще время поговорить с сестрой. Впрочем, это уже роскошь.
Влад открыл дверь собственных покоев. В комнате стояла до боли знакомая полутьма. Светильники попросту погасли. Влад чувствовал холод, исходящий из комнаты, и отлично понимал, что это значит. Вот только не думал, что эта встреча состоится так скоро. Настало время преклонить колени. Можно быть принцем, можно быть купцом, или кузнецом, но только дурак, не преклонит колени перед Главной богиней. К тому же, он многим ей обязан.
Вот только зачем пришла богиня? Карать или миловать? Вечный вопрос в общении с богами.
— Здравствуй, мой мальчик, можешь встать.
Кто-то, может, и обиделся бы от такого обращения, но принц понимал, что для нее они все дети. Собственно, если задуматься, богиня даже немного заменила ему мать и часто помогала своими подсказками.
Влад поднял глаза. На темно-каштановых волосах возвышалась диадема с черными драгоценными камнями. Сама же Марана облачена в черное одеяние. Кошачьи глаза смотрели на него с легким любопытством. Прекраснейшая из женщин, но в ней чувствовалось нечто пугающее и хищное. Что-то от змееподобных летающих виверн, которой она покровительствовала. Богиня спокойно сидела у камина в его любимом кресле.
— Итак, ты разозлил мою дочь.
Он лишь покорно склонил голову. Оставалось лишь надеяться, что Марана поймет, что им на самом деле двигало.
— И получил достойное наказание, — усмехнулась богиня, словно он был нашкодившим ребенком.
— А Шиад всеми силами пытается избавить меня от этого наказания, — не смог он удержаться от упрека. — Она нарушает правила.
Не время жаловаться на богиню, но принц не смог сдержаться.
Марана покачала головой.
— Моя дочь была уверена, в том, что ты спасешь девушку.
— А в том, что не убью сразу из-за того, что она светлая, она тоже была уверена? — эмоции, накипевшие за весь день, вырвались наружу.
Как богиня отнесется к тому, что ее любимец должен запятнать себя связью со светлым магом? Любой жрец готов принести его невесту в жертву темным богам.
— Союз светлого и темного мага проклят в глазах богов.
Тот уникальный случай, когда принц действительно нуждается в помощи, с тех пор, как прошел тропу мертвых. Именно Марана вывела его в свой главный храм, смилостивившись над упрямым юнцом.
— Кто это сказал? — поинтересовалась богиня, вскинув брови. Ее голос отдавался гулким эхом. — Ты все еще веришь в то, чему вас учили?
— Но…
- Не все, что вам рассказывали о войне света и тьмы, правда. Как и не одному тебе было суждено полюбить светлого, — тихо сказала Марана.
Всевлад хотел оспорить ее, но взмахом руки богиня прервала его.
— Любовь — одна из величайших сил, мальчик мой, хоть ты и отказываешься это признать. Неважно, сейчас или потом, ты полюбишь ее, это твоя судьба, мой мальчик. Она стала бы жрицей Паламира, если бы не вмешалась Шиад. Дитя Света, чистое и невинное. Ты не сможешь устоять перед ней. Слишком сильный соблазн, — улыбнулась Марана.
Только сейчас он понял что значила фраза “не одному тебе”. А ведь Шиад — дочь богини тьмы и светлого бога.
— Такой соблазн привести свет во тьму, — произнесла богиня.
— Это возможно? — спросил Влад.
Конфликт магии мог стать проблемой, когда Ксения станет полноценным магом. Она бы ослабила его способности из-за своего дара нейтрализации.
— Для меня нет ничего невозможного. Вот только платить, мой мальчик, придется тебе, за ее выбор, за ее судьбу. Цену ты знаешь.
Принц на мгновение поморщился, но кивнул. Увы, плата у этой богини одна, и имя ее — смерть.
— И молись, чтобы она полюбила тебя, в противном случае — погибнешь сам. Впрочем, — Марана усмехнулась, — Она полюбит, она же светлая. Как ей устоять перед темным?!
— Только не забывай мальчик мой, это испытание. — Богиня встала с кресла. Позади нее появились два огромных черных крыла. — Сделай правильный выбор, и не забывай, чему я учила. Один уже когда-то ошибся, не ошибись и ты. Лишь тогда проклятье спадет с твоего рода.
— Какой еще выбор? Какое испытание? — крикнул Влад.
— О, ты скоро это поймешь, — произнесла Марана и исчезла. Светильники тут же зажглись, а принц застыл в растерянности. Только он думал сыграть на импульсивности одной из богинь, как высшие силы решили устроить собственную игру с его участием. В любом случае, Влад сделает все, чтобы снять проклятие.
Глава 10
Ксения:
Я открыла глаза, как только первые лучи солнца пробрались в комнату. Странно, обычно солнце не попадает в мою спальню. В глаза тут же бросились незнакомые шторы, винтажная мебель. Да уж, я точно не дома. Картину дополнил тот факт, что всю ночь я вместо одеяла укрывалась мантией принца. А что, она теплая, на ощупь приятная. Именно благодаря ей окончательно поняла, что случившееся не сон. Я действительно попала в чужой мир. Кстати, мантию не мешало бы вернуть хозяину. Вскочила с кровати и уже собиралась броситься к двери, но замерла, увидев себя в зеркале. Нет, в коротком платье принц меня, конечно, лицезрел, но с таким вороньим гнездом, как сейчас на голове, показываться на люди точно не стоит. Необходимо срочно причесаться, да и умыться не помешает.
К счастью, расчёска у меня всегда хранилась в сумке. Поскольку я собиралась ночевать у Светки, то предусмотрительно запихнула зубную пасту и щетку, а также ночную пижаму в виде шелковых шортиков и топика. Знала бы, что попаду в другой мир, еще бы подходящее платье захватила, было у меня одно нужной длины. Покупала на свадьбу подруги. Проклинала, правда, все весь день, и поклялась себе больше ничего подобного не покупать. С тех пор платье и пылилось в шкафу, но здесь бы оно пригодилось.
Отправилась в ванную комнату. Местная сантехника напоминала нашу. Ванна по размерам похожа на джакузи. Полки заставлены многочисленными баночками, содержимое которых пахло чем-то приятным и вкусным. Вот тебе и натуральная косметика, надо будет вечером разобраться с этим. А сейчас некогда нежиться в ванной.
Возле унитаза нарисована какая-то руна, наверно для смыва. Ну хорошо хоть не ночные горки, как в средневековье. Вполне все продвинутое.
На то, чтобы привести себя
