– Что? Нет!
– Ну почему?
– Тебе мало приключений? Ты погибнуть хочешь?
– Нет. Мне просто интересно.
Даари не соврала. Ей и правда было интересно, но это все же была полуправда. Ей всячески хотелось оттянуть момент прибытия в Белое королевство. Пусть даже на несколько часов.
– Не просто так он считается опасным, – устало напомнил Риган. Он смотрел в глаза возлюбленной и понимал, что не может ей отказать. – Даари, я боюсь еще одного момента, – признался Белый, нежно смакуя на устах это имя. – Этот фитлоус вообще может не полететь.
– Мы можем полететь над побережьем. Узнаем выносливость этого зверя. В конце концов, ты прав, мы даже не видели, чтобы он летел. Может, он совсем еще младенец.
Фитлоус словно понял, что в нем сомневаются и, демонстрируя свои способности, ловко взмыл ввысь, цепляя крыльями глянцевые листья какого-то куста. В воздухе, он подхватил птицу и, сделав петлю, грациозно приземлился.
Даари была удивлена. Она немного завидовала такой ловкости и грации этого крылатого котика. Но отвернулась, чтобы не видеть, как фитлоус обедает.
– Ну, – протянула она, не отрывая глаз от нового зверя, – летать он точно может. Осталось выяснить на какие дистанции.
* * *Сидя на спине фитлоуса, они медленно поднимались ввысь. К кронам деревьев, к небесам.
Даари покидала это место с тяжелым сердцем. Здесь ей было уютно и спокойно. Здесь она испытывала гармонию с собой.
За каждым деревом, кустом и даже листом прятались удивительные животные. До недавнего времени она считала их сказочными. Сейчас пришло небольшое разочарование в авторах. Когда-то она завидовала фантазии сказочников, сейчас понимала, что она здесь не первая. Какой-то монх, может не один бывал здесь, а потом, увиденное переносил на бумагу.
Разочарованно-грустный вздох сорвался с ее уст.
– Тебе страшно? – не правильно трактовал ее вздох принц.
– У меня есть тария. Я в принципе не могу бояться высоты.
– Тогда что случилось? – шепнул он. У Даари тут же пошли мурашки по спине, и она спешно отогнала мысли о нежных поцелуях в ключицу и шею.
– Мне нравится это место. Я бы хотела дольше там побыть.
– Как только вся неразбериха уладиться, мы вернемся. Обещаю.
– Не давай обещания, которые не сможешь исполнить, – ветер унес печальный шепот принцессы.
– Я и не даю, – так же тихо ответил принц и едва уловимо коснулся губами ее волос.
Поднявшись над сказочным оазисом в горах, они увидели над деревьями таких же фитлоусов. Они резвились в воздушных потоках, как дети, но завидев их, быстро исчезли в кроне деревьев.
Принц попросил фитлоуса замереть и достал карту, чтобы свериться и определить маршрут. Ветер здесь был прохладным и Даари поежилась. Риган только крепче прижал ее к своей обнаженной груди. Майку он отдал ей.
– Риган, – протянула принцесса, когда их обдало порывом сильного ветра. – Риган!
– Сейчас, – принц только сориентировался и не хотел отвлекаться.
– Риган! – Даари ткнула локтем в него, но не сильно. Она всячески пыталась привлечь его внимание. Даже фитлоус занервничал. – Риган, посмотри вперед.
Нехотя Белый поднял глаза и увидел, то, что парой мгновений раньше увидела принцесса. Напротив, в нескольких сотнях метров зависла ветрица.
Когда внимание всех стало принадлежать птице, она решила атаковать. Пронзительно крикнув, ветрица взмахнула крыльями и спикировала прямо на них.
Риган скомкал карту, сунул за пояс, прижал к себе принцессу до боли и, схватив фитлоуса за загривок, ловко ушел в сторону.
Ветрица пролетела над ними, но, не смотря на свои размеры, быстро развернулась и снова начала преследование.
Белый уводил фитлоуса в стороны, нырял в кроны деревьев, но птица не отставала. Она наметила добычу и решила не отступать.
– Нужно ее убить! – крикнул он.
– Что? Как? – перекрикивая ветер в ушах, спросила Даари.
– Не знаю. Ты у нас спец по сказкам! Вспоминай.
Принцесса начала судорожно соображать, но как назло, в голову ничего не лезло. Она перебрала все сказки, какие помнила, но там не было ничего об этих птицах. Точнее об их смертях.
– Я не знаю. Возможно, нам просто нужно улететь с ее территории, и тогда она от нас отстанет.
– А если нет?
– Тогда у меня нет больше предложений, – поникла девушка, но отступать не собиралась. – Держи меня.
– Что ты задумала?
– Просто держи меня. Будем импровизировать.
Принц не знал это слово, как и многие те, что Даари прихватила с Земли. Однако переспрашивать не стал. Просто сжал ее покрепче.
Черная принцесса перекинула ногу набок. Риган очень испугался за нее, но не сомневался, а это главное.
Сжав пальцами плечи принца, она пересела к нему лицом и обхватила ногами талию.
– Что ты собралась делать?
– Тянуть время. Управляй фитлоусом.
Даари вытащила лук и стрелы из-за спины Белого и начала стрелять в птицу. Та изворачивалась и отставала. Только стрелы были на исходе.
Об этом она и сказала принцу.
– Я тебя понял, – кивнул Риган, завел руку за спину, коснулся колчана и наморозил с десяток стрел.
– Спасибо, – горячо шепнула принцесса и снова начала стрелять. Ни одна стрела не достигла цели, но, тем не менее, птица вскрикнула, зависла в воздухе, провожая взглядом свою добычу, и улетела в обратном направлении.
– Кажется, она решила нас оставить, – шумно выдохнула принцесса, держа в руках последнюю стрелу, которая медленно таяла в ее дрожащей руке.
– Не по зубам добыча оказалась, – шепнул Риган, смотря ей в глаза. – Ты молодец! Отлично стреляешь!
– Я ни разу не попала, – призналась принцесса, но Риган этого словно не заметил. Он не мог оторвать глаз от ее припухших губ, которые она кусала все то время, что целилась. – Давай спустимся? Я замерзла и мне нужно перевести дух.
Принц направил фитлоуса вниз, с трудом подавив вздох. Он хотел ее поцеловать. Почувствовать вкус поцелуя снова. Зарыться рукой в ее волосы, а другой гладить нежную кожу. Но момент был упущен, и это не могло не огорчать.
– Мы заблудились? – спросила Даари, видя задумчивое лицо принца. Он изучал карту. Меж бровей пролегла морщинка, а брови были сдвинуты к переносице.
– Нет. Просто отклонились немного. Ничего страшного, – поспешил успокоить Риган. – Мы здесь, – показал пальцем в карту. – Учитывая скорость Бандита, мы быстро вернемся на прежний маршрут.
– Ты назвал фитлоуса Бандит?
– Не нравится? – вскинул брови Белый.
– Напротив, – улыбнулась Даари. – Мне нравится. Когда отправляемся?
– Сейчас. Не стоит терять драгоценное время. Пора бы уже вернуться и разобраться во всем.
Для Ригана скорое возвращение было в радость. Ему уже надоела эта неопределенность. Он хотел расставить все по своим местам.
Даари же
