Сейчас Даари осталась внизу, подошла к окну в ожидании принца, мысленно ругая себя за бег по замку. Принцессы не бегают, но и не опаздывают.
Только она восстановила дыхание и поправила платье, как дверь отворилась, и раздались шаги вошедших. Даари обернулась в пол-оборота. Кокетливо и одновременно безразлично. С видом: «Принц? Вам я внимание уделю. Немного». Даари должна была показать свою гордость, статус и величие.
В библиотеку вошли оба принца, но только старший подошел к окну.
Принцесса повернулась к нему всем телом и слегка склонила голову в знак приветствия. Принц сделал то же самое, однако Даари задалась вопросом, не воняет ли от нее. Белый слегка сморщил нос. Она явно была ему противна. Словно она не принцесса, а грязная монха!
В полной тишине они прошли за стол и сели друг напротив друга, как того требовал этикет. Они на равных. Пока еще.
– Принц Риган будет присутствовать при разговоре? – вскинула бровь Даари.
Это перечило правилам все того же этикета. Подготовка к свадьбе – это личное. Однако, младший принц блеснул белыми глазами в сторону этих двоих и скрылся за дверью. Его будет развлекать королева и советник.
– Принцесса Даари, – начал принц первым. – Вы были на прошлом приеме и слышали условия. Они вас устраивают?
– Не совсем, принц Калам, но это лучше кровопролитной войны. Однако я не понимаю, ваших намерений. Я вам не нравлюсь и это очевидно.
Принц оценивающе изучал будущую жену. Белые глаза пугали. Зрачок можно было рассмотреть с трудом. Он имел сероватый оттенок. Казалось, в этих глазах нет жизни и нет эмоций.
– Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мои намерения, – грубо ответил он. – Хотя и они очевидны, – в этих словах был намек на ее ум. – Поговорим о свадьбе. Она будет через неделю. Этого времени хватит на подготовку. Гостей будет минимум. Никаких балов. Ваши приближенные и мои. Не больше пятидесяти монхов и дарованных. После Великого союза отправляемся в мое королевство. После завершения обряда, то есть первой ночи, я вас не трону. У меня достаточно любовниц посимпатичнее, но вот вы лишаетесь всякого права на любовника. Я не хочу, чтобы слуги думали, что я плохой муж и не справляюсь со своими обязанностями. В случае измены вы будете казнены. О детях речи и быть не может, я не буду позорить свой народ. Вопросы? – сухо, безэмоционально отчеканил принц.
– А брак со мной вас не опозорит? – принцесса злилась, но не показывала этого. После такого унизительного монолога любая злилась.
– Нет. Ваш дар обрастает легендами, и он нужен мне. Плюс, ваши земли. Этот союз сделает меня великим королем, – принц блеснул глазами и отпил вина. Он и не думал врать. Все равно он король этого положения и лукавство без надобности.
– О смягчении условий лучше не говорить?
– Вы не так глупы, как кажетесь.
– Благодарю, – принцесса с трудом сдерживала силу. Впервые она так сильно хотела убить кого-то.
– Я покину вас, принцесса. Мне нужно поговорить с королевой и советниками. Увидимся через неделю.
Принц Калам резко встал, повернулся на каблуках, взметнув белый плащ, и покинул библиотеку.
Даари была в бешенстве, она ходила вдоль окон и задавалась одним вопросом: «Что этот Белый себе позволяет?». Он даже не потрудился спросить ее мнения касательно подготовления к союзу. Просто поставил перед фактом.
Выдохнув и успокоившись, принцесса поднялась в свою уютную библиотеку. Ее роль на сегодня выполнена, а значит, никто не обратит внимания на ее отсутствие. Этикет соблюден, а это главное.
Пальцы принцессы порхали по корешкам книг, словно крылья бабочки маака. Но остановились они на сказках Адианта. В детстве король всегда читал их дочери перед сном. В школу и академию принцесса отправилась с этой книгой и за годы пользования она была немного потрепанной.
Рухнув на диванчик, не заботясь о платье, принцесса открыла книжку и погрузилась в чтение. Оно отвлекало от мыслей об убийстве и от замужества в целом.
А тем временем, королева и ее советники обсуждали с Белыми детали свадьбы, к которым пришли будущие супруги. Королева снова затронула тему изменения договора, но получила довольно жесткий отказ.
– Королева Риезия, могу я уединиться со своим братом на несколько минут для короткого разговора? – впервые подал голос принц Риган.
– Конечно. Малая библиотека к вашим услугам.
Принцы встали и уверенной походкой пошли по коридору. Они не дожидались слугу для сопровождения, они уже чувствовали себя здесь хозяевами, и это злило королеву.
Звук закрывающейся двери и тихий диалог привлек внимание принцессы. Она выглянула из ниши, но так, чтобы ее не заметили. В библиотеке были оба Белых принца. Даари затаила дыхание и прислушалась к разговору.
– Риган, ты зачем меня выдернул? – рыкнул Калам на брата.
– Прости, брат. Устал и хотел спросить, что вы решили с принцессой. По-моему она симпатичная.
– Что? Ты думай что говоришь! – воскликнул принц, но тут же взял себя в руки. – Она омерзительна. И вообще, мог бы подождать, – отчитал его принц Калам.
– Тогда к чему все это? Договор, союз… – Риган не понимал, почему принцесса так ненавистна брату.
– Я уже объяснял, – устало выдохнул Калам. – Мне нужна ее сила, а забрать ее можно только с помощью Великого союза и ночи. Через несколько дней после свадьбы принцесса погибнет, а дар и договор на земли останется за мной.
– Может, не стоит ее убивать? – не унимался Риган.
– Ты слишком юн и неопытен, брат. Смотришь перед собой, а нужно смотреть чуть дальше, – самодовольно проговорил Калам. – После смерти супруги, я буду свободен и смогу заключить еще один Великий союз и получить дар и еще одно государство.
Старший принц погрузился в свои подлые мысли о завоевании Адианта, а принцесса сжала кулаки, чтобы ненароком не выпустить дар.
– Обещаю, я поделюсь с тобой королевствами, брат, – хмыкнул Калам и одной рукой приобнял Ригана за плечи. – Идем. Побудем положенный по этикету минимум и свалим из этого мрачного дворца.
Белые ушли, а Даари возненавидела их еще больше. От злости даже вены проступили под кожей. Снова принцессе пришлось взять себя в руки и «спрятать» черную вязь веток.
Конечно, она не скажет об этом матери. Та сразу же объявит войну, и нет гарантии, что принц в ней не добьется своего.
– Бездновы аарты! – выругалась девушка. – Выходит, Хранительница предвидела это…
Даари только сейчас поняла,
