— Ты что творишь? — Алекс потирал ушибленное место. Хорошо, что не перегнула палку, удар был направлен на то, чтобы отвлечь, а не покалечить.
— Ты меня напугал, — устыдившись. — В свете последних событий, я постоянно напряжена. Прости.
— Я тебя звал вообще-то, — он поправлял волосы. — Завтракала? — мотнула головой. — Идём.
Несколько секунд ушло на раздумья, и, приняв решение, пошла за ним к порталу.
Он общался легко и непринужденно, шутил и смеялся. Мне это нравилось, хоть и не хотела себе в этом признаваться.
Позавтракав блинами, мы пошли гулять по городу, не прекращая разговор ни на минуту.
— Ива, — он замолчал, словно собирался с духом. — Давай начнём всё сначала?
— Я… Я не знаю… Алекс, я помню, чем кончился прошлый раз.
— Я дурак и признаю это. Умудрился из-за гордыни и уязвленного самолюбия потерять лучшую девушку во всех мирах! Обещаю, этого больше не повторится.
— Алекс, как я могу верить инкубу?
Он сделал уверенный шаг ко мне, взял за руку и сделал то, чего я не ожидала.
— Обещаю не воздействовать на тебя своими способностями, за исключением видений, не опаивать зельями, не накладывать заклинаний причиняющих вред здоровью. Как физическому, так и моральному. Ты принимаешь мою клятву? — я замешкалась, не зная, что сказать. — Ну?
— Да, я принимаю твою клятву, — голос дрожал, и я не могла поверить в услышанное. — Алекс, я не могу. А как же Арон?
— Смею напомнить, но вы расстались. Ива, я не тороплю тебя с ответом, просто позволь мне ухаживать за тобой и быть рядом, — огонь янтарных глаз будоражил.
— Алекс, ты же понимаешь, на носу учебный год, позади смерть сестры, с которой я не разобралась. Я Арона бросила, чтобы любовь не мешала планам, а тут ты…
— Ивания, если ты расскажешь, что случилось этим летом, я помогу, задействую связи, но помогу.
Нервный смешок вырвался из уст. Подозреваемый будет мне помогать задействовать людей, которые виновны? И пусть это только предположение, но оно ведь может оказаться правдой.
— Нет, Алекс, помогать мне не надо. Я пока вообще не знаю, что мне делать. Давай закроем эту тему, раны слишком свежи.
Он понимающие кивнул, и мы продолжили прогулку. Алекс не брал меня за руку, просто шёл рядом, как друг. Парень рассказывал, о новостях города, высшего общества, а я, кажется, придумала, что делать дальше.
* * *— Мам… — заглянула в её комнату. — Можно?
После кивка зашла. Села на диван.
— Мне нужен твой совет.
Она отложила книгу, села рядом и взяла меня за руку.
— Мам, почему ты не хочешь отомстить за её смерть? — опустилась глаза.
— Ива, я уже мстила, и ничем хорошим это не кончилось. Понимаю твоё желание и мне трудно сдержать свой гнев, но за этим стоят высокопоставленные люди, и мы против них ничто. Доченька, поставь себя на место сестры, — знала бы она, что я должна была там быть. — Ты бы хотела, чтобы Лия мстила за твою смерть? Рисковала собой, лишилась будущего и возможно, пряталась, как я? Боялась, что за ней придут в любой момент?
— Нет, — шепнула, глотая ком в горле и сдерживая слёзы. — Ты права, я бы этого не хотела. Я хотела бы, чтобы она жила дальше, за нас двоих.
Мама заключила в свои объятия, и я растворилась в них. Ей нечего было добавить, и она просто гладила меня по волосам.
— Мама, я запуталась в себе и чувствах. Недавно я встретила Алекса и теперь не знаю, как быть со своими чувствами и эмоциями. Я люблю Арона, но к Алексу неравнодушна тоже. Что мне делать? — раньше, я бы поговорила с Лией, и она дала бы правильный ответ, а сейчас не знаю к кому мне идти.
— Ты потеряла близкого человека, даже двух и теперь ищешь поддержку со стороны. Когда Оливия убила Адониса, — я видела боль мамы. Столько лет прошло, а она всё ещё не отошла. — Я нашла её в Даудове, но это была ошибка. Не поддавайся эмоциям, думай головой и не повторяй моих ошибок.
— Я люблю тебя! — сжала её ещё сильнее.
— А я тебя, — она отстранилась и убрала прядь моих волос за ухо.
— Спасибо.
* * *Мама что-то скрывала, во всяком случае, мне так казалось. Возможно, она делала это для того чтобы уберечь меня, а возможно, это мои подозрения. В последнее время я не могу никому доверять, даже себе.
Целый час у меня ушел на уговоры. Я напрашивалась с мамой на работу, объясняя своё желание пополнить штаб после окончания академии. Конечно же, она сдалась.
Я была здесь не первый час, но ничего интересного тут не было. Мама в подвале колдовала над амулетами, ей помогали другие маги. Они хотели сделать сильный артефакт, наделённый несколькими способностями. Нужное занятие и утомляющее.
— Мам, я пройдусь.
Получив положительное "Угу" выскочила в коридор и поднялась на первый этаж. Надо признать здесь царил шик и роскошь. Великолепная лепнина украшала потолки и дверные проемы, на стенах живопись, а на полу замысловатая мозаика. Каждый коридор как отдельная история. Идя по ним, наслаждалась подобием администрации. В здании никого. Все сидели по своим кабинетам и работали, ну или делали вид.
— Что ты здесь делаешь? — эхо разнесло слова Алекса по коридору.
— С мамой пришла. Было интересно, что здесь и как, а ты?
— Я здесь работаю. Связи, знаешь ли, — пожал он плечами. — Хочешь, устрою экскурсию?
С радостью согласившись, пошла рядом с Алексом. Он выглядел как настоящий бизнесмен, на старый манер. Таким серьёзным было не привычно его видеть, однако при общении он становился прежним Алексом — задорным и весёлым, с лукавой улыбкой и огоньком в глазах.
Алекс рассказывал о рисунках на стенах. Каждый из них был периодом истории, важным событием. Минут через двадцать, вырвался смешок, и я удостоилась удивленного взгляда.
— В тебе умирает экскурсовод, — пояснила ему.
— Я днями здесь сижу, вот и развлекаюсь, как могу. А вообще, история мой любимый предмет, — очаровательно улыбнулся он, становясь тем самым студентом, который когда-то не оставил меня равнодушной.
— Алекс?
— Папа? Привет. Я думал, ты на собрании Советов.
— Оно только что завершилось. Кто твоя очаровательная спутница?
— Ивания Милорадович, — вежливо представилась я.
Мужчина скривился, будто съел лимон. Если честно, я и сама не была в восторге от него. Пузатый, с лысиной и озлобленным лицом. Слизняк.
— Очень рад знакомству, — не был он рад. — Много о вас слышал. Мне жаль вашу сестру. Примите мои соболезнования.
В его взгляде мелькнуло что-то такое, что дало понять, он не сочувствует, а радуется. За секунды возненавидела его.
— Господин Солл, вы ведь наверняка в курсе событий на севере? Не хотите прояснить ситуацию?
— Мне
