— Ну конечно, — тихо хмыкнула Диара. — Кто же еще сможет нам показать?
В этот момент она все-таки посмотрела на него.
Короткие черные волосы, упавшие на глаза, всколыхнулись на ветру, когда некромант повернулся к лесу, встав лицом к лицу с опаснейшей нежитью. Длинный кожаный плащ, блестящий, как полированный обсидиан, взметнулся, словно нарочно привлекая внимание к мрачной фигуре своего хозяина. Лютер поднял руки, расставив в стороны ладони, будто пытаясь обхватить все вокруг. Или приглашая ядовитую нежить в собственные объятия.
А в следующий миг начало происходить нечто невероятное. Даже Диара никогда не видела ничего подобного.
Тьма всколыхнулась вокруг, как смертельное покрывало. От движений сумеречной магии начала подрагивать земля.
Ни один знакомый Диаре колдун не мог вот так управлять потоками. Казалось, что темная магия слушается Лютера как родного. Будто он и есть сама Тьма. Подобный уровень подчинения силы мог быть разве что у магистров или высших некромантов. Но никак не у простого аспиранта.
А дальше все произошло невероятно быстро. Не было эффектных арканов, сногсшибательных по вложенной силе магических символов. Лютер не произнес ни одного сложного заклятия. Он просто в один миг оборвал все десять подчиняющих нитей, что удерживали нежить в их черном сознании.
Страшные некромантулы, каждого из которых только что подпитывал прочный трос магии, упали на землю безжизненными тушами.
А за спиной Лютера мелькнула и исчезла огромная тень…
Диара встряхнула головой, не веря своим глазам. Но через мгновение все было как и прежде.
— Браво! — воскликнул профессор Литвиг, захлопав в ладоши. — Чистая работа, магиан Рейвел!
Остальные аспиранты неохотно захлопали вслед за преподавателем.
Диара усмехнулась про себя: похоже, этого выскочку тут тоже не слишком любили.
Разве что девушки. Потому что если мужская половина курса выглядела мрачной, как тучи перед грозой, то женская смотрела на Лютера с немым обожанием.
Парень тем временем сделал несколько шагов к преподавателю, и остальные аспиранты мгновенно расступились, создавая для него коридор.
Да, его не любили. Но явно уважали.
— Это было несложно, — спокойно проговорил «герой».
Диара громко фыркнула.
Слишком громко.
Пятнадцать пар глаз устремились на нее, пожирая женскую фигуру с молчаливым удивлением.
— Магиана Бриан? — приподнял бровь профессор Литвиг.
Диара глубоко вздохнула. Деваться некуда, она уже привлекла к себе внимание. А отступать было не в ее привычках.
Она двинулась вперед, через пару шагов вставая рядом с преподавателем и Лютером, взиравшим на нее со скептическим пренебрежением.
Что ж… Ей есть что сказать ему.
— В этом не было ничего удивительного, — проговорила девушка звонким голосом.
— Да что ты? — спокойно произнес Лютер.
От обманчиво бархатного голоса сердце ухнуло куда-то под желудок.
— Вам кажется, что уничтожить нити управления десяти высших мертвецов — это неудивительно? — переспросил профессор Литвиг, оглядывая ее с все возрастающим интересом.
Он почесал подбородок, убрав назад выбившиеся из хвоста тонкие, как пух, черные волосы.
Диара немного нервно сдула с лица собственную темную, как обсидиан, волнистую прядь, выдавая напряжение.
Она тоже была брюнеткой. Разве что ее шевелюра отливала медью и сейчас, на солнце, золотилась, как осенняя листва.
— Это неудивительно, — твердо повторила она, стараясь не вспоминать, с какой легкостью Тьма подчинилась Лютеру в самом начале его работы. — По сути, магиан Рейвел воспользовался лишь доступными ему способностями управления нежитью, а вовсе не бил по площади, как требовалось. Каждому из нас подвластно определенное количество мертвецов. Полагаю, что магиан Шольмир, например, легко смог бы справиться с тремя некромантулами.
Она посмотрела на рыжего парня, который мгновенно покраснел, потому что это была правда.
— Откуда ты знаешь? — спросил он, нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Угадала, — ответила Диара, и уголки ее губ едва заметно дернулись.
Потому что она не угадала, а знала точно. Диара видела три прочных крупных канала силы в солнечном сплетении Шольмира, его анарель, наполненный Тьмой.
Но видеть подобное было невозможно. Даже если бы она призналась, ей бы никто не поверил.
— Рейвелу для управления доступен десяток, — продолжала она, вглядываясь в анарель Лютера, но… неожиданно ничего не замечая.
Источник этого некроманта был настолько темным, что ничего конкретного увидеть не получалось. Впрочем, Диара надеялась, что все равно попала в точку. Вряд ли простой аспирант сможет управлять больше чем десятком высших мертвецов.
— Высшие некроманты могут удерживать до пятидесяти, — говорила она. — А король мертвых и вовсе мог управлять тысячами. Таким образом, магиан Рейвел просто воспользовался своим индивидуальным резервом. Но, повторю вновь, он не работал с заклинаниями, бьющими по площади. А значит, его пример не может чему-то научить остальных, чей резерв значительно меньше.
Вокруг девушки воцарилась гробовая тишина. А она тем временем невозмутимо закончила:
— Так что хвастаться тут, по сути, нечем.
— А ты, значит, можешь показать нам лучший пример? — проговорил Лютер, сложив руки на груди. Черный плащ опять некстати взметнулся на ветру, привлекая к парню все внимание. Голубые глаза сузились и сверкнули. — Возможно, даже продемонстрировать, как упокоить этот десяток массовым заклятием? А может быть, не десяток, а все двадцать?
Диара презрительно хмыкнула, полностью повернувшись к нему. Теперь их позы будто зеркально копировали друг друга.
От открытой конфронтации, в которую превращался этот разговор, кровь девушки начала закипать. А еще что-то горячее словно сконцентрировалось под ребрами и жгло, стремительно нарастая.
— Тридцать? — невозмутимо спросил Лютер, склонив голову, будто издевался.
Кто-то рядом нервно выдохнул, услышав такую цифру.
Существовало несколько арканов силы, способных упокаивать нежить массово. Но их еще не учили использовать подобную магию на мертвецах высшего порядка. Это было лишь первое занятие.
Диара знала, что Лютер блефует, просто издевается над ней, пытаясь показать
