– А вот хрен вам… – процедил Валуев, резко перекладывая руль из стороны в сторону.
Да, если бы мы вот так вот катались в Белоруссии где-нибудь или под Москвой, то черта с два далеко заехали бы. А здесь Украина, тут «порядочных» лесов с гулькин нос. Разве что в Карпатах или на севере, где Полесье. Липки сплошные, дубки да сосны…
Тут снаряды стали рваться один за другим – надо полагать, и трофейный «Т-26» подключился. Танковые орудия били по площадям, тщетно пытаясь нашарить угнанный «Ганомаг». Земля неожиданно вздыбилась чуть ли не прямо перед капотом – «бэтээр» подпрыгнул и передком въехал в воронку. Скорость наша была невелика, поэтому нас не опрокинуло, но вот меня крепко приложило об край лобовой брони. Спасибо еще, не головой.
– Уходим! – резко скомандовал Валуев. – Пионер, пулемет захвати! И про патроны не забудь!
– Так точно! – ответил я, примериваясь, как мне половчее открутить тяжеленный станкач от вертлюги.
– Сержант Алькорта! – чуть не в ухо баску рявкнул Валуев, пробираясь с места мехвода в десантное отделение.
– Я! – Хосеб машинально принял строевую стойку и приложился плечом о наклонный борт.
– Рацию не забудь, чудо заморское! – ухмыльнулся довольный незатейливой шуткой сержант. – И пулемет этот, который ты с танка отвинтил, – тоже! Всех касается: вымести броневик дочиста, все оружие и патроны берем с собой!
– Главное – про жратву не забыть! – буркнул себе под нос Альбиков, навьючивая на жилистую спину потомственного дехканина[26] рыжий немецкий ранец с консервами и вешая на шею фляги с самогоном.
– Хуршед, не торопись с грузом, на тебе устройство минной ловушки! – почти ласково сказал Валуев.
– Апайна амы![27] – откликнулся Альбиков, нехотя снимая с себя продовольственные трофеи.
Вокруг продолжали бухать взрывы, но уже не рядом – точка прицеливания смещалась к востоку. Скорее всего немцы обработали тот квадрат, в котором мы находились, и перешли к следующему. Видеть нас даже в негустом лесу они никак не могли – мы отъехали от дороги метров на триста.
Я все-таки справился с изделием сумрачного тевтонского гения – открутил пулемет. Вытащив его и девять «улиток» с патронами наружу, вернулся в кабину и прихватил закрепленные за сиденьем командира БТР запасные стволы. Затем подобрал с пола свою собственную винтовку, рюкзак и парочку «МР-40». Валуев посмотрел на меня одобрительно и благосклонно кивнул, радуясь вновь обретенному собрату по «хомячизму». Сам он, скинув немецкий мундир и пилотку, принялся обвешиваться оружием, явно не собираясь оставлять здесь ни одного ствола, ни одного патрона.
Я тоже скинул форму Шульца и, отбросив ее в сторону, принялся запихивать в рюкзак «улитки». Прямо поверх уже лежавших там четырехсот патронов в пачках. Н-да… килограммов под двадцать выйдет… Тяжко будет! Однако патронов не бывает много – патронов бывает или очень мало, или просто мало, но больше уже не поднять!
– Ты это, поаккуратней вещи разбрасывай! – Вылезший из «Ганомага» Хуршед протянул мне оброненную во время обстрела фуражку. И тут же, заметив небрежно брошенный на землю офицерский мундир, назидательно сказал: – Прибери одежку, когда еще подходящего размера найдешь!
Пришлось еще и мундир аккуратно складывать и упаковывать.
Наконец, навьюченные, как ездовые лоси, мы двинулись вглубь леса. К этому времени бестолковый обстрел уже прекратился, лишь щелкали где-то поодаль отдельные винтовочные выстрелы.
– Вперед!
Бегать кросс с полной выкладкой я еще не привык, но Валуев и не стал нас гонять – мы просто быстро шагали, иногда переходя на трусцу. Корни, ямы, упавшие стволы – не очень-то и побегаешь.
– Вроде не стреляют уже… – пропыхтел Хуршед.
– Стойте! – скомандовал Валуев. – Ни звука! Слышите?
Уняв дыхание, я прислушался и уловил шум далеко справа. Похоже, что там проезжали грузовики или бронеавтомобили. А потом донеслись резкие команды.
– Там дорога! – определил Альбиков.
– Облаву нам решили устроить, – процедил Валуев и гаркнул: – Бегом!
И мы почесали. Немцы шли наперерез, и было такое впечатление, что они все ближе и ближе. А потом я расслышал собачий лай…
– Еще лучше, – буркнул Петр, вооружаясь «Наганом».
– Так нам… не скрыться! – выдохнул я в два приема.
– Что предлагаешь?
– А помнишь, как мы прорывались ночью?
– Если мы кинемся навстречу немцам, они очень обрадуются – день на дворе, всё как на ладони!
– Не надо кидаться! Займем хорошее место и дождемся, пока фрицы подойдут. Надо, чтобы мы были для них незаметны. Тогда выбьем тех, кто приблизится, в облаве образуется прореха…
– Понял! – кивнул Валуев, перебивая меня. – Принимается. За мной!
И мы понеслись навстречу немцам. Тех еще не было видно за деревьями, их голоса тоже были пока неразличимы – перекрикивались они громко, но слов я не разбирал. Зато лай «друга человека» прорезался очень даже явственно.
Здоровенная овчарка показалась совершенно неожиданно. Зверюга промелькнула между кустов и прыгнула. «Наган» в моей руке сработал вовремя, и пес, совершив некий кульбит в воздухе, рухнул уже дохлым.
У него к ошейнику был привязан поводок – надо полагать, псина вырвалась и ушла в автономку.
– Молодец! – мимоходом сказал Валуев, рефлекторно забрасывая подстреленную псину срезанными ветками. – Сюда!
Пригибаясь, мы подбежали к Петру, облюбовавшему небольшой взгорбок на краю неглубокого оврага, заросшего густым кустарником. По оврагу точно никто не пройдет, значит, с этого фланга мы хоть как-то защищены. А с другого – поляна, открытое пространство, не подкрадешься.
– Не высовываться! – наставлял нас Валуев. – Если фриц проходит мимо, нас не замечая, хрен с ним. А вот если углядит…
– Понятно, – кивнул Альбиков.
– Всё, замерли!
Я лежал на траве между старым дубом, за чьими корнями можно было схорониться, и раскидистым кустом малины. Дальше к востоку, откуда наступали немцы, лес редел – деревья росли, как в парке, на ровной, слегка наклонной поверхности. Грузовиков не видать, а вот фигуры немцев в касках, с винтарями на изготовку, уже мелькали.
Гитлеровцы шагали смело, широкой цепью. Их было много, и потому страха они не испытывали.
– Аллес берайт, – донеслось из-за деревьев. – Ист дер бефел клар?[28]
– Цу бефел![29] – откликнулся кто-то.
Я очень осторожно, очень медленно сместил руку с «Наганом». Прямо к нашему холмику двигались двое немцев, один постарше, заросший рыжей щетиной, другой помладше, с бледным, вытянутым лицом, словно застывшим в выражении удивления.
Молодой споткнулся и обронил:
– Шайзе![30]
Старший, не оборачиваясь, проговорил сварливо:
– Бевеге зи фауль швайн![31] Удивленный хотел огрызнуться, но не успел – Валуев выстрелил, и фриц задергался, валясь и запрокидывая голову. Старший только и успел, что оглянуться, – и я влепил ему пулю в ухо. Готов.
А вот Хосебу пришлось схватиться со «своим» врукопашную – немец проходил мимо залегшего Алькорты и вдруг пошатнулся, резко прянув в сторону. Фриц перешагнул выступавший корень – и едва не наступил на баска. Тут уж «капитан
