Практически синхронно кивнули все сидящие за столом.
– И мне несложно за парочку часов сделать такую модель, а потом продемонстрировать вам её летательные свойства. Надеюсь, для этого есть на борту листы плотной бумаги и хороший клей?
– Не сомневайся, всё найдётся, – впервые подал голос штурман.
– Вот и отлично! Займусь созданием модели сразу по истечении краткого послеобеденного отдыха. А Найкисса мне в этом поможет…
Встал, лёгким наклоном головы обозначил поклон благодарности за трапезу и уставился на княжну. Она вначале дёрнула недовольно плечиком, а потом всё-таки согласилась:
– Конечно, я тебе помогу, в меру моих скромных возможностей инженера-конструктора. – «Неужели не врёт?!» – Так что после отдыха постучишься в мою каюту!
После чего первой ушла из-за стола. Да и меня стюард проводил к выделенной мне отдельной комнатке. А как вы думали, господа хорошие и князья разные? Буду я тут перед вами отчитываться и разговоры вести под вашу дудку? Фигушки! И три часа у меня есть для отдыха, простенькой работы, сбора информации и ознакомления с историей. Как бы всё это провернуть с наиболее насыщенными результатами?
Посмотрим по обстоятельствам.
Глава 19
Поразил – значит победил
Обстоятельства складывались для меня шикарно. Потому что стюарда я от себя отпускать не спешил, озадачив его вопросами, ещё только находясь на пороге своей каюты:
– Хотелось бы уточнить в памяти события и детали Днестровской битвы шесть тысяч семьсот восемьдесят восьмого года. Слышал о такой?
– Угу! – изрядно удивлённый молодой мужчина отвечал односложно.
– Вот мне и нужны какие-то книги или учебники по тому времени. И карты. Как тех времён, так и современные. Есть такие на борту?
– Угу!
– Принесёшь мне как можно скорей! – уже с сомнением я глядел на стюарда, который возле стола показался мне невероятно проворным и умелым.
Неужели он мастер настолько узкой специализации? Потому что сейчас он никуда не торопился, а стал втискиваться в мою небольшую каютку. Навис над столом, отщёлкнул зажимы на отодвигающейся дверце в стене и жестом щедрого сеятеля указал мне на немалую библиотеку. Не меньше полусотни томов разной толщины и несколько толстых каталогов. Не удивлюсь, если географических.
– Если здесь не отыщется нужное по названной теме, я принесу остальные книги и карты, – вежливо, но с глубоко скрываемой издёвкой, заверил меня стюард. И вышел.
Уел! Вернее, это я сам опростоволосился. Нет чтобы самому сделать обыск каюты, выискивая любое печатное слово, так я великого историка начал из себя корчить. И ведь наверняка этот слуга-прохиндей о каждом моём слове и движении своему патрону доложит.
«Ну и пусть! – отмахнулся я от возможных осложнений. – Зато сейчас надо пользоваться каждой минутой!»
Ну да, не хватало мне только неожиданного вызова к князю или прибытия назойливой «супруги». Или кем она там себя заявила?
Лихорадочно вынимал все книги, бегло прочитывал оглавления и откладывал в сторону. С досадой пришло понимание, что быстро я читать не смогу при всём желании. Всё-таки здешняя письменность довольно резко отличалась от русского языка. Медленно вчитываясь, понимал почти всё, но и таких слов хватало, кои ни в какие ворота не лезли. А то и над целыми предложениями непростительно долго зависал. Но хуже всего, что книг, связанных с историей, с флорой или фауной, нашлось всего несколько. Остальное всё оказалось художественной литературой.
Конечно, будь у меня две недели времени, я бы и это всё прочитал. Благо что любая книга – это целый мир для жаждущих познания. Но у меня имелся час, максимум полтора. Потом придётся искать бумагу и стучаться к Найкиссе. Поэтому я большинство выделенных мне судьбой минут посвятил изучению найденных географических атласов. И они того стоили. Только вчитываясь в названия стран, континентов, гор, морей и океанов, можно было чуточку раскрыть для себя таинства здешней истории.
Первое: всё это – точная копия моего родного мира. Все острова и материки на своих местах и знакомой формы. Разве что проливы отсутствовали: пролив Беринга и Гибралтар. Зато на первом имелось два судоходных канала, а на втором сразу целых четыре. Ну и червяк острова Новая Земля выглядел как разжиревшая невероятно гусеница и назывался Гипербореей. Имелись также каналы, называемые у нас Суэцким и Панамским. Полюса в иных точках – юг Гренландии и чуть южнее Австралии. Экватор – наискосок по центру Аргентины – южный краешек Бразилии, далее Ангола-Сомали в Африке. Потом Индия-Китай, краешек японского острова – в Азии. Антарктида обитаема. Англия не видна, вся льдом покрыта.
Второе: практически все названия отличались. Знакомыми оказались лишь Таврида, Скифия, инки, ацтеки, иберы, Египет, Персия, Индия, Китай и Непал. Ну и та же Гиперборея на просторах привычного мне Северного Ледовитого океана. Здесь он назывался Бархатным океаном. Всё остальное имело незнакомые мне названия. Даже Азия и Африка здесь именовались как Визи и Найчу.
Третье: из рек я отыскал только одну неизменную – Дунай. Именно в устье этой реки, на одном из её рукавов, располагался город Смил. Судя по значку, довольно большой населённый пункт со значительным количеством жителей. Ещё сумел вычитать на одной из сносок, что Смил – очень древнее поселение. И в нём находится арка Ирис, одна из двадцати трёх больших крепостных, существующих в мире.
«Что за арка? И чем она знаменита?» – где отыскать о ней сведения, не знал. Да и несущественным показалось, мало ли, сколько разных арок и в нашем мире понастроено.
Четвёртое: границы империй очерчивались чётко и понятно и поражали своими размерами. В гигантомании первенствовала Великая Скифия, поглотившая в себя весь Скандинавский полуостров, Польшу, часть Германии, Румынию, Болгарию и часть Турции с проливом Босфор. По карте также получалось, что известный мне Иран не имел выхода к Каспийскому морю. Земли Скифии захлёстывали материк южнее Киргизии, отсекали в свою пользу практически всю Монголию и простирались на Аляску.
Впечатлило! Смотрел и не мог глазам своим поверить!
На месте великого Китая моего мира здесь было шесть государств. Причём здешний Китай и Непал не являлись наибольшими по территории в этой шестёрке. Индия съёжилась вполовину. Ну и прочие азиатские (здесь – Визиские) государства теснились на картах совсем маленькими лоскутками, доходя порой до точек.
А вот весь наш Ближний Восток, плюс Аравийский полуостров и бо́льшую часть Африки (Найчу) держала под своей властью Египетская империя. Хотя там и были какие-то иные вкрапления, которые я принял за мелкие княжества или за территории султанатов.
Иберийской империи принадлежал весь северо-запад Африки, Франция, Италия и полоска Германии с Бельгией и Голландией. Неслабо так размахнулись древние иберы, подмяв под себя своих главных извечных противников. Или они изначально являлись единым государством? Кто бы мне подсказал?…
Ну и четвёртая империя, инков, занимала всю Латинскую
