В дороге я провела чуть больше двух недель, так и не встретив на своем пути людей. Фляга-артефакт позволяла мне не беспокоиться об источнике воды, так как благодаря магии, она не заканчивалась и была свежей. Едой я обеспечивала себя сама, спасибо академической практике и отцу Растарда.
Наконец, я приблизилась к цели своего путешествия — вдали показались горы. Их я заметила примерно с неделю назад и резко сменила направление, двигаясь теперь к своей мечте. Мечте всей жизни. Это время года радовало теплыми ночами и днями, разбавляя свое путешествие купанием в реках, рыбной ловлей, солнечными ваннами и долгими думами о жизни и сделанном выборе.
Добравшись до высоких, поросших лесом гор я, сначала, двигалась вдоль подножия, потом решила попробовать преодолеть перевал и посмотреть, что с той стороны. Несколько дней я готовилась к этому, запасаясь едой и силами.
Перевал я преодолела с трудом, выбившись из сил и сильно заполночь, лишь несколько дней спустя. Устроившись на ночлег под огромным стволом местной разновидности кедра, я бросила взгляд вниз и заметила пару огоньков. Неужели там живут люди? Отлично, мне давно пора выйти к цивилизации и запастись кое- какими необходимыми вещами. Надеюсь в этой деревеньке есть хотя бы хозяйственная лавка.
Утро следующего дня встретило меня туманом и сыростью, поэтому, быстро собравшись, я спустилась ниже по склону, стараясь рассмотреть, что там внизу у подножия. Наконец, преодолев нижнюю границу облаков, я замерла не в силах выразить весь восторг, что охватил меня. Там, внизу раскинулась, залитая солнцем долина. Пополам ее делила широкая река, сверкающая в солнечных лучах. У самого подножия гор ютился городок с белыми домиками и разноцветными крышами.
— Вот это да! — протянула я с восторгом.
К обеду я уже вошла в город и прогулялась по улочкам. Выяснила расположение лавок, прикупила необходимые вещи и вернулась обратно, поднявшись до середины горы. На удивление, это место было достаточно диким и безлюдным. На обратном пути, заприметила отличный выступ, пригодный для ночлега, и каково же было мое удивление, когда забравшись на него, я обнаружила вход в небольшую пещеру.
— Ну, здравствуй, дом, — произнесла шепотом и решила обследовать находку при свете дня.
Весь следующий день потратила на то, чтобы разгрести небольшую пещеру и вычистить ее от листьев и другого природного мусора. К вечеру у входа в мое логово уже горел небольшой костер, а я, с бутылкой купленного в городке вина, уселась на краю выступа, наслаждаясь прекрасным видом и окончательно прощаясь с прошлым.
Теплые недели пролетели незаметно, за ними пришли холода, а за ними(потом) и первый снег. Много времени проводила в небольших вылазках дальше в горы. Пару раз за время моего приключения, я встречалась с местными хищниками — огромными кошкообразными тварями, но никогда не подвергалась нападению и не вступала с ними в схватку, понимая, что проиграю. Называла их не иначе как “рысь", такие же бесхвостые и пятнистые.
Один раз я напала на след группы охотников, что было редкостью на этом склоне, чему я не находила объяснения. Ретировалась, как только меня заметили. Правда в спину мне успели прокричать, что я должна спуститься в поселение и перезимовать там, так как место это проклято.
С момента моего появления, я еще несколько раз спускалась в город, закупиться теплой одеждой, зимними сапогами, кое какими продуктами и травами, а также, чтобы пополнить аптечку.
Глава 30
Сильнейший снегопад, не прекращался вот уже больше пяти дней и я, практически безвылазно, сидела в пещере, греясь у костра, разведенного у самого выхода. И все дело не только в снегопаде, но и раненой рыси, спустившейся слишком близко к людям и лютующей где-то неподалеку. Попадать в лапы озлобленного и, скорее всего, голодного животного не хотелось.
Тишину векового леса и бесшумно падающего снега, неожиданно нарушил треск ломаемых сучьев. Неужели, все таки, дикая кошка решила полакомиться мной, и даже, огонь и дым ее больше не отпугивают? Вскочила на ноги и, выхватив пару ножей, затаилась и приготовилась к нападению. Время шло, звуки и хруст приближались. Потом грохот и тишина. Я, не шевелясь и, даже не дыша, постояла еще. Подумала. Аккуратными шажками двинулась на выход. Надо было выяснить, что там.
Выглянув из пещеры, замерла в нерешительности. На выступе, в паре шагов от входа, лежал мужчина. Он не шевелился, его одежда была залита кровью. Постояла некоторое время, подумав, что тот умер, но мужчина застонал и попытался перевернуться на спину.
— Черт, — выругалась и убрала один нож. Аккуратно двинулась к стонущему. Огляделась, проверив, что больше никого рядом нет и опустилась рядом с ним на колени. Свободной рукой, с трудом перевернула тело. Осмотрела одежду. Ну, что же, похоже он обессилен и большая часть крови не его. Собрала горсть снега и отерла лицо от крови, так же аккуратно убирая слипшиеся пряди темных волос. Вот тут меня ожидал ужас, так как через правую половину лица шли следы от когтей, оставившие на лице три глубокие и воспаленные борозды и, лишившие мужчину глаза. Резко отвернулась и распрощалась со своим завтраком.
Оставлять его так нельзя. Почему же мужчина не воспользовался магией и не излечился? Неужели, такой же как и я? Я с грустью посмотрела на теплую пещеру. Мужчина снова застонал и решение пришло быстро. Бросившись в пещеру и, закинув, свою сумку на плечо, подняла с пола большой, подбитый мехом плащ, на себя накинула более легкую куртку и жилет с капюшоном.
Расстелив плащ на выступе, перекатила на него мужчину, ухватив импровизированный ковер за один край, и начала тяжелый и медленный спуск с горы. Незнакомец в сознание не приходил, иногда раздавались стоны, если он вместе с плащом неудачно натыкался на острые камни и ветки, спрятанные под снегом.
Погода мне помогать не собиралась, и, только к вечеру, совершенно обессиленная, я смогла дотащить мужчину до окраины города. Ползком добралась до двери ближайшего дома и постучала. Я знала, что тут живет местный кузнец, а значит, он мужчина сильный. Дверь открылась и на пороге выросла настоящая гора.
— Кто? Что надо? — мужчина скрестил руки на груди, а я только указала в направлении темного пятна.
— Там, раненый, ему нужна помощь, — все, что я смогла произнести.
Мужчина недоверчиво посмотрел в нужном направлении. Поджал губы. Скосил на меня глаза, и решив, что мелкая девчонка, в принципе не опасна направился к раненому. Не доходя до него нескольких шагов, остановился. Потом метнулся одним движением к нему и закричал на всю улицу:
— Закира, быстро! Арт ранен!
