— Наверное, я никогда не привыкну к этой погоде… Долго еще будет такой сильный ветер? — я устало падаю на спину и с удовольствием ерзаю на пушистом ковре посреди комнаты.
— Пара недель. Потом выйдет солнце и настанет вемя холода и снега еще около четырех недель. Эмира, как раз родит, — мужчина улыбнулся и зажмурился, отставляя в сторону чашку с горячим вином.
— Вы счастливые… — протянула я с пола и тоже закрыла глаза. Пряча одну слезинку, чуть не скатившуюся по щеке.
— Так было не всегда… — вдруг серьезно произнес мужчина, — когда-то было все плохо. Очень. Я совершил ужасную ошибку и каждый день искупаю ее.
— Что? — я приподнялась на локтях и с удивлением посмотрела на него.
— Я поспорил на нее с друзьями, — совершенно бесцветным голосом произнес Артен
— Что? — я была в шоке и не смогла больше ничего произнести.
— Поспорил, Мила. Самым подлым и мерзким способом, — он с силой сжал в руке кружку с вином, да так, что я испугалась, как бы толстые глиняные стенки не треснули. — Это случилось чуть меньше восьми лет назад. Тогда я был молодым и глупым, считал, что только мои желания в этой жизни важны. Мы встретились на празднике в честь середины лета. Я со своими друзьями гулял напропалую, менял девушек и не знал отказа. А она первая, кто посмотрел на меня, снисходительно так, словно я не первый красавец, не самый богатый в городе, и ответила отказом. При всех. Я был, как мне казалось, унижен. Унижен настолько, что поспорил с друзьями на то, что уже через месяц она будет бегать за мной, как я тогда выразился “виляя хвостом". Ур-р-род.
Мужчина замолчал, тупо уставившись на огонь в камине. Я не торопила, внимательно изучая его лицо. Я могла только представить, о чем он сейчас думает.
— Ия начал ее приручать, окружая своей заботой и вниманием. Постоянно терпя ее ко мне равнодушие. День за днем лишая ее возможности жить без меня.
Я замерла, боясь вздохнуть. Слушала его, не отрывая взгляд.
— Через месяц, Эмира была моя. Вся. Дышала мной и, самое страшное, что я понял, что сам дышу ею. Меня больше не интересовали ни друзья ни подруги. Я хотел быть рядом только с самой потрясающей, доброй, нежной, красивой девушкой на свете. Так и сказал спустя месяц своим дружкам, что проиграл. Проспорил я ни много, ни мало. Дом, доставшийся мне от отца. Но мне было плевать. Я был потрясен глубиной своих чувств. Тем, насколько может быть не важен для тебя мир, если ее нет рядом. Друзья, на удивление, приняли мой проигрыш достойно. А вот подруги… Одна из них, метила на место торы Васс и рассказала все Эмире…
Я прикрыла рот ладошкой. Не могу себе даже представить, что чувствует девушка в этом случае, но это должно было растоптать ее.
— Еще год я потратил только на возможность подойти к Эмире. Спал на пороге ее дома. Не раз был бит ее старшими братьями…таскал подарки и ползал на коленях перед ее отцом.
— В общем, этот засранец просто пытался вызвать у меня жалость, — со смешком произнесла Эмира, бесшумно вошедшая в комнату. Она подошла к креслу мужа и обняла его за плечи, присев к нему на колени.
Артен аккуратно обвил своими руками талию девушки и хитро выглянул из-за ее плеча здоровым глазом.
— Я бы умер, если бы ты меня не пожалела.
— Ага, я знаю…так жалела, так жалела, что теперь никак от тебя не избавиться, — нежно протянула она и потрепала тора по темной макушке.
— Никогда! — ответил он, а я отвернулась, смутившись и почувствовав себя лишней.
Тихо поднялась на ноги и, прихватив с собой кружку уже остывшего вина направилась в свою комнату, уже на выходе из комнаты меня нагнал тихий голос Артена:
— Что бы он не сделал, дай ему шанс все объяснить и исправить…
— Он им не воспользовался, тор Васс… — прошептала я, глотая слезы и проклиная свою глупую судьбу.
Спустя две недели, как и говорил мне Артен, метели закончились. Вышло солнце. Дети, почти все время проводили на улице и у меня, наконец, появилась отличная возможность прогуляться по городу, наслаждаясь и слушая рассказы четы Васс о жителях, истории, традициях и местных легендах.
— Мы вообще думали, что там не молодая девушка живет, а какой-то беглый…. - вдруг произнесла Эмира, зацепившая меня под локоток и медленно шагающая рядом.
— Почему?
— Потому что, гора проклята. Тут же древний могильник… Говорят, что целый род темных тут покоится… — девушка остановилась и мы обе развернулись к склону заснеженной горы.
— Покоится? — переспросила я. — В смысле?
— Они, вообще странный народ, — Эмира была очень серьезной, — они своих почивших закапывают в землю. Их магия не освобождается и остается навсегда с ними. А эти земли много, очень много лет назад принадлежало древнейшему роду темных, потом они покинули эти места, а их предки все еще тут… Ты знаешь о том, что аура темных невероятно сильная? Она перекрывает ауры других людей, а тут, — она махнула рукой на склон, — сотни. Потому и магия не действует. Туда вообще никто не ходит и не живет.
— Но я встречала там охотников…
— Да, но только группами! Они никогда не ходят по одному! Не понимаю, как ты там прожила столько времени!?
— А что Артен там забыл?
— Ох, дурак он. Они должны были с друзьями пойти на охоту, но те не смогли, а Арти упертый. Пообещал мальчишкам принести трофей, вот и поперся. Думал за несколько часов обернется, а там….
— Раненый зверь, да, он спустился близко к людям. Так, не будем о грустном! — ободряюще хлопнула я девушку по ладошке и потянула дальше. Потом остановилась. — Погоди, то есть сидя на горе я была невидима для поиска?
— Ну да, мы думали, ты прячешься от кого-то…но оставить там не могли, особенно после того, что ты сделала…
Через полчаса мы вышли на берег реки. Солнце заливало ровную искрящуюся белым поверхность.
А я задумалась. Вот оно как, оказывается. Спряталась ото всех почти на полгода. Наверное, меня уже и искать перестали давно. Нет ауры — нет человека. Значит, самое время начать жизнь заново. Снова.
Глава 32
— Эмира, — позвала я девушку, вытаскивающую из снега двух разыгравшихся шалопаев — Эмира, а у вас в городе никто помещения в аренду не сдает?
Она отряхнула руки от снега и уперев их в бока озорно и довольно улыбнулась:
— Найдем!
Спустя еще пару недель, я стояла посреди не очень большого пустого помещения, расположенного на первом этаже трехэтажного здания на площади, в самом центре города. Это была
