Кира закрыла глаза и посчитала до пяти. Когда она снова их открыла, тело отца сменилось телом девушки.
Салигии начали паниковать. Их голоса суматошно что-то обсуждали.
– О господи! Это же она.
– Кэприс.
– Она жива?
– Ты с ума сошла, что ли?
Тэрон стоял рядом с Кирой, уставившись на труп.
– А теперь все заткнулись! – скомандовала Грей, заставив всех замолчать.
Взгляд Киры все еще был направлен на девушку в воде. Издалека она выглядела как кукла, которую кто-то забыл в лесу. Онемевшие ноги – они были белыми, словно мел. Не оставалось ни единого шанса, что девушка все еще была жива. Кира с отвращением отвела взгляд от трупа.
Действие алкоголя вдруг куда-то улетучилось. Ира вдруг поняла, что стоит на холодной земле босая. На улице было не больше десяти градусов тепла. Вероятно, скоро она сляжет с воспалением легких. Маленькие облачка пара выскальзывали изо рта Киры, когда она выдыхала воздух. Девушка поднялась на ноги и укуталась в пальто. Вместо того чтобы хватать ее за запястья, одна из соседок могла бы прихватить пару обуви. Кира испугалась своих мыслей. В паре метров от нее лежал труп, а девушка переживала о своем здоровье.
– Нам нужно вернуться в школу, – решительно сказала Грей.
– Мы оставим ее здесь просто так? – спросила Эйвери.
– Будто ничего и не произошло? – дополнила Брук.
– Давай успокоимся. Мы выпили слишком много. Нам нельзя сейчас паниковать.
– Там внизу лежит Кэприс, – ответил ей Мэтс.
– Ты думаешь, я не в курсе? – спросила у него Грей.
Кто-то снова начал перешептываться. Грей, как всегда, была абсолютно спокойна. По лицу девушки нельзя было понять, о чем она думает сейчас.
– Только подумайте об этом – нам вообще нельзя здесь находиться, – начала она. – Мы должны лежать в кроватях и мирно спать. Но вместо этого мы нарушили сразу несколько правил. К тому же мы пьяны. Если хоть кто-то узнает, что мы покинули участок ради тусовки, нам крышка. Киллингворт оторвет нам головы.
– Давайте не будем преувеличивать, мисс Шарп.
Луч света вдруг заиграл на их лицах – словно прожектор на лицах актеров на сцене.
Кира выставила руку перед лицом, ограждая себя от света. Перед ними стоял не кто иной, как миссис Киллингворт. Директриса была облачена в черную накидку. Из пучка выбилось несколько прядей. Женщина держала фонарь как оружие, изучая группу строгим взглядом.
– Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь происходит?
– Черт, – вырвалось у Лоренцо.
Кира не могла выразиться более емко. Откуда она вообще появилась?
– Миссис Киллингворт, – начала Эйвери неуверенным голосом, но так и не смогла закончить предложение. Вместо этого девушка отошла в сторону и указала на яму. Другие салигии тоже попятились. Директриса подошла поближе.
– Там Кэприс, – сказала Скарлетт. Ее обычно громкий голос звучал очень робко.
Миссис Киллингворт направила фонарь на тело. Только сейчас Кира поняла: гула лежала лицом вниз. Она чуть не поперхнулась.
Директриса смотрела на мертвую девушку. Ее лицо оставалось безэмоциональным – словно гипсовая маска.
– Возвращайтесь в свои комнаты, – велела женщина.
Салигии неуверенно обменялись взглядами, услышав этот приказ.
Никто не двинулся с места. Миссис Киллингворт с каменным лицом посмотрела на них.
– В комнаты. Живо!
Двадцать два
Эллиот проснулся от толчка в ребро. Он поднял голову и осмотрелся. Мужчина находился в пещере из одежды и одеял. Запах лайма, сладковатого пота и сигаретного дыма висел в воздухе. Тихий шум дороги доносился через окно.
– Эллиот.
В замешательстве он оглянулся через плечо. Вайолет лежала рядом, завернутая в простыню. Девушка демонстративно подняла ее до ушей так, что были видны только волосы. Эта сцена напоминала мужчине об их совместном времяпровождении в университете. Они просыпались рядом наутро после вечеринок бесчисленное количество раз. С тех пор у них часто был секс по дружбе.
Вечер с Вайолет стал небольшой изюминкой до некоторого времени неудачной поездки в Карлайл. Радость от нахождения пальто Кэприс вскоре сменилась разочарованием. Эллиот обошел все секонд-хенды в округе и спросил у всех продавцов о Кэприс. Но никому из них пальто не было знакомо. Мужчина оставил свой номер телефона на случай, если они все-таки что-то вспомнят. После этого Искатель пошел в ближайший паб, выпил пива и некоторое время сидел, задумавшись и уставившись на фотографию Кэприс.
– Она красивая, – сказал бармен, протиравший бокалы за барной стойкой. – Твоя девушка?
Эллиот покачал головой. Кроме того что девушка была слишком юной для него, ему никогда бы не хотелось встречаться с салигией. Все эти чрезмерные эмоции. Слишком утомительно. Хотя отец много лет надеялся, что Эллиот найдет себе аваритию и создаст с ней семью. Это был бы интересный генетический эксперимент. Но Эллиот не собирался принимать в нем участия.
– Эллиот, – сказала Вайолет рядом с ним. – Твой телефон.
Вибрация заставила мужчину прийти в себя. Он выкарабкался из кровати и потянулся за брюками на полу. Под ними мужчина нашел свой смартфон. Дисплей осветил комнату.
«Пропущенный звонок: Киллингворт»
– Это мой босс! – Голос Эллиота звучал хрипло от сигарет и эля. Они с Вайолет распивали напиток этой ночью. Искатель закрыл глаза и помассировал нос, чтобы как-то прогнать похмелье. Сейчас пять утра. Что может быть так важно?
– Ты чего там застыл? – пробормотала Вайолет в подушку, зарываясь под простыню.
Эллиот захотел прижаться к ней и почувствовать теплоту тела девушки. Очень заманчиво. Они не виделись много недель. Этот день только начался – мужчине не хотелось так рано прощаться с ней. Эллиот положил брюки на пол и снова залез в кровать. Искатель заслужил передышку. Миссис Киллингворт может подождать.
Двадцать три
Kира отодвинула занавеску и взглянула на рассвет. Снаружи было тихо. Ни один листочек не шелестел на дереве. Голова Киры, напротив, гудела. Надвигающееся похмелье жужжало в висках, подобно настойчивому басу техно-трека. Она все еще чувствовала горький вкус джина на языке.
Кира смотрела на свои грязные ноги. После того как школьники нашли труп, девушки отправились в комнату. Никто с тех пор не покидал помещение.
– Что делать? – спросила Эйвери с паникой в голосе. Казалось, у аваритии вот-вот обострится гипервентиляционный синдром.
– Ничего, – сказала Грей. – Только ждать.
Кира наблюдала за темно-серым «Мерседесом» в окне. Он въезжал в стальные ворота. Машина покатилась по гравию, а затем остановилась перед главным зданием. Фары погасли. Дверь открылась. Миссис Киллингворт вышла оттуда. Женщина все еще оставалась в утренней накидке. В этой ситуации прихорашиваться не было времени даже у нее.
Директриса обошла машину и открыла багажник. Кира не видела, что происходило сзади.
Когда миссис Киллингворт закрыла багажник, у нее в руке было что-то, похожее на небольшой черный мусорный мешок. Судя по всему, он не был тяжелым – директриса несла мешок в школу одной рукой.
Директриса исчезла из виду. Кира повернулась к соседкам. Они выглядели как зомби, только что восставшие из могил: растрепанные, грязные и бледные.
