Как и полагается истинному джентльмену мой супруг предлагает мне свой локоть, и я благодарно опускаю на него свою ладошку. Гордо вскидываю нос повыше и на подрагивающих ногах иду вниз по улице, ведомая Генрихом. Тонкие шпильки то и дело норовят застрять между стыками серой дорожной брусчатки, но я стоически преодолеваю весь путь до перекрестка.
Бросаю через плечо виноватые взгляды на застрявший автомобиль, думаю, ремонт ему уже не поможет: выбитая фара, помятый капот, поцарапанные бока, странно, что крыша осталась цела.
На перекрестке нас уже ожидает несколько черных машин, припаркованных на обочине. Судя по номерам и флагам на машинах, это представители нашего посольства, но я все равно нервно сжимаю руку мужа. Он тут же накрывает мои пальцы своей ладонью, слегка пожимая, и волнение немного отступает.
— Лорд Истербрук! — из центральной машины нам навстречу выходит поджарый мужчина с безукоризненной выправкой и коротким ежиком волос, типичный военный, и протягивает Генриху ладонь в знак приветствия, — Позвольте представиться, Джиллиан Магнус, к вашим услугам.
— Очень приятно, — отвечает на рукопожатие Генри, а мистер Магнус продолжает:
— Ваши преследователи пойманы. Прошу вас, располагайтесь в салоне автомобиля, мы отвезем вас в гостиницу, — мужчина распахивает перед нами дверцу, а я вновь с неуверенностью смотрю на мужа, ожидая его реакции. Когда в твоих руках такое сокровище, ты не доверяешь никому. Генрих едва заметно кивает, и только после этого я послушно сажусь в автомобиль. Супруг тут же располагается рядом, вот только я замечаю, что дипломата в руках у него уже нет.
— А ваза? — заглядывает к нам в салон бритая голова Джиллиана Магнуса.
— А? Ваза? Это подарок мисс Хендрикс, — Генрих небрежно бросает мне на колени оговоренную вещицу и безразлично пожимает плечами, — Цветочки ставить будет после триумфальных выступлений.
Магнус понимающе кивает и с громким хлопком закрывает за собой дверь автомобиля. А я пользуюсь случаем и внимательнее рассматриваю вазу, лежащую на коленях. Небольшая. Дутая с довольно узким горлышком и ярким восточным орнаментом. Кажется немного тяжелой, но ничего необычного в ней нет, трудностей при пересечении границы быть не должно.
Можно сказать, что это самая обычная безделушка, главная ценность которой заключается в том, что ее подарил сам эмир. Поэтому необходимо озаботиться, чтобы вазочка нигде не потерялась и не разбилась. Не дай бог, нам выказать щедрости Юсуфа Аль Харунжа свое неуважение. Завтра Великий и Ужасный явится с визитом к нам в особняк, и ваза должна будет встречать своего дарителя, покоясь на каком-нибудь видном месте.
Мысль, что завтра мы с Генрихом будем уже дома кажется нереальной. Устало потираю виски и откидываюсь на спинку кресла. Хочу склонить голову супругу на плечо, но Магнус забирается в салон автомобиля на переднее пассажирское сидение.
— Ваши преследователи сейчас находятся в посольстве, будет проведено внутреннее расследование, — делится с нами информацией Магнус, — Не желаете поприсутствовать на допросе?
Ужасно хочется домой, в гостиницу, забраться под упругие струи горячей воды в душе и спрятаться с мужем под одеялом на мягкой кровати от всего мира, но одновременно с этим безумно любопытно узнать подробности этого темного дела.
— По предварительным сведениям они вели вас от самого отеля, — добавляет Джиллиан.
— Да, пожалуй, нам было бы интересно узнать, на кого эти ребята работают, и какие задачи они преследовали, — соглашается Генрих и уточняет, будто у меня есть выбор: — Донна, вы со мной?
Утвердительно киваю, а Магнус хмурит свои кустистые брови, правда, возражать Генриху не спешит. В посольство едем все вместе. От чая, кофе и прочих почестей отказываемся, сразу же проходим в комнату для допросов, скрываясь от взгляда допрашиваемых за стеклянным ограждением.
Мужчины уже полулежат на специальных креслах, подключенные к детектору лжи, а судя по расслабленным позам и блаженным выражениям их лиц, можно сказать, что к дознанию они полностью готовы — сыворотка правды, которую предварительно вводят допрашиваемым, действует во всю. Худой тип, который вел машину, собранно смотрит в одну точку на потолке, зато толстяк, гнавшийся за нами с кулаками, явно пребывает в какой-то нирване, глаза его бегают по комнате, и сам он нервно похрюкивает и подхихикивает через раз.
— Переборщили с дозировкой, — поясняет Джиллиан и морщится, — Здоровяка долго ничего не брало.
Первым делом мужчин спрашивают о заказчике, которого они, конечно же, в глаза не видели и слыхом не слыхивали. Ничего удивительного в этом нет, они обычные исполнители, общались по телефону и электронной почте.
— Какова была ваша конечная цель?
— Мы не сделали ничего противозаконного, — подает слабый голос худой, — Просто хотели поговорить по душам.
— Тема разговора.
— Господин должен был более разборчив в вопросе, с кем ему спать, а от кого держаться подальше и не распускать свои руки, — неохотно отвечает худой.
— Имя господина, который не разборчив в связях и распускает руки, — требует дознаватель и недовольно зыркает в нашу сторону.
Почему-то мне тоже хочется зашипеть и шлепнуть по неразборчивым рукам собственного мужа, но он точно угадывает мои мысли, крепко обнимает за талию и шепчет на ушко:
— Дорогая, я очень разборчив в своих связах. Руки распускаю только в сторону собственной жены.
Устало качаю головой и извиняюсь с улыбкой на лице:
— Прости, ты прав, машина же не твоя, а Николаса. Как же мне надоели неуместные боевые трофеи этого гольфиста! — в сердцах восклицаю, и наше внимание вновь обращается к допрашиваемым.
— Томас Уиллер, — с тяжелым вздохом сообщает худой.
— Томас Уиллер тот, который пилот серии Мировых гонок? — вносит уточнение следователь, и я замечаю, как едва заметно поднимается его бровь на лоб. Мои брови тоже оказываются на лбу, только на моем, а Генри хмурится.
— Не знаю, — пожимает плечами мужчина, чувствуя, что они с дружком вляпались сильнее, чем им думалось изначально, — Нам сказали только имя и номер машины.
— Вы хотели только поговорить с Томасом Уиллером?
— Нет, не только, — пыхтит мужчина.
— А что еще?
— Мы должны были набить ему морду так, чтобы мать родная не узнала, — довольно лыбится бугай и мечтательно смотрит на потолок, должно быть, мысленно проводя переговоры с Томасом, — Для доходчивости.
— Ничего не понимаю, причем здесь Уиллер? — не выдерживаю я и оборачиваюсь лицом к Генри, — Они что совсем идиоты, так бездарно перепутать машины Уиллера и Николаса?
Возмущению моему нет предела, из-за невнимательности каких-то отморозков я пережила не самые приятные минуты в моей жизни!
— Ты уверена, что это именно
