Будучи малышкой, я ужасно боялась не то что смотреть в его сторону, но и дышать, когда Берг проходил неподалеку от меня. А ещё он вечно скалил золотые зубы, отчего я едва ли не падала в обморок.
Не скажу, что с годами мой страх улетучился, нет, коленки дрожали по- прежнему, а сердце бешено стучало в районе желудка, но тем не менее, я собралась с силами и прошла в камбуз.
Посреди помещения Берг с голым торсом, на котором отчётливо виднелись рваные шрамы от плетей, в одном окровавленном фартуке яростно размахивал топором над убиенной коровьей тушей. Мои ноги сделались ватными от страха, что я не могла сделать и шагу, к горлу подступила тошнота, а на ум пришло то, как про Берга ходили слухи, будто ему не угодил один матрос. Однажды матрос этот пропал, и по совпадению, в тот самый день на корабле подавали наваристый мясной супец.
Берг с невероятной силищей занёс топор над своей головой, а потом медленно повернулся в мою сторону.
— Что привело тебя сюда, красавица? Проголодалась или помочь решила? — мягко вопросил он. Я медленно сглотнула и заставила себя произнести:
— Я хотела бы попросить вас заняться моим образованием, мне хотелось научиться обращаться с оружием, чтобы суметь за себя постоять в случае чего.
— Правда, ну давай начнем, лови! — выбросил он резко в мою сторону топор, который пролетел в нескольких сантиметрах и плавно вошёл в стену за спиной.
— Вообще-то, я имела в виду меч, ну или шпагу… Или чем там пираты пользуются, — промямлила я, при этом мысленно похвалила себя, что смогла вымолвить сказанное.
— Хм, какая смелая девочка, — усмехнулся пират и подошёл ко мне почти в плотную, нависая грозовой тучей, — А не страшно ли тебе будет в моей компании?
И с этими словами поднял повязку с поврежденного глаза, представляя перед моим взором весьма нелицеприятное зрелище.
— Ну я же обучаться буду, а не на твою рожу любоваться! — дерзко пискнула я, вызвав порцию громкого смеха, — И вообще, ведёте себя как мальчишка, а не грозный уважаемый пират.
— Допустим я займусь твоим обучением, но слушаться ты будешь меня беспрекословно! Согласна?
— Конечно, я буду слушать вас во всём в рамках программы моего обучения. — пожала я плечами.
— Во всем. — бесстрастно повторил пират.
— Ладно, во всём, — согласилась я, не сильно ожидая подвоха, но добавила на всякий случай, — При этом я в любой момент имею право отозвать свою просьбу и прекратить обучение.
— Само собой, ягодка. Скрепим рукопожатием договор?
— Скрепим! — выставила я вперед ручку, Берг усмехнулся и предоставил мне свой здоровенный мизинец.
— Вот и славно, беги передавать костюмчик на что похуже и быстро ко мне назад в камбуз. Первый урок будет посвящен знакомству с ножом кухонным обыкновенным.
Возмущаться я не стала, и так слишком большой всплеск адреналина, мне нужна передышка. Я послушалась совету кока и приспустила в свою каюту, и только там перевела дух. Сменила по совету наставника платье и поспешила вернуться на кухню.
— Долго! В следующий раз нужно быть расторопный. Бери нож.
— Так он маленький, как я буду им свою честь и достоинство защищать.
— Видишь стену за спиной, ту, в которую я запустил топор? Твоя очередь.
— Правда слово, это же смешно! — возмутилась я, — Я рассчитывала на что посерьёзнее! Здесь расстояние три метра, и ребёнок попадет!
Замахнулась и не попала! Нож ударился о стену плашмя и отлетел на метр назад.
— Хм, какой сокрытый талант передо мной! — укоризненно покачал головой пират.
— Бери нож, садись на табурет.
Я виновато выполнила указания.
— А теперь бери картошку и вперёд! Я пойду с бульоном разберусь!
Я уж было хотела возмутиться, но пораскинув мозгами, молча принялась за работу. Наверное, мой первый урок заключался не в том, чтобы оценить технику владения оружием, а чтобы выбить дурную мысль про обучение из моей головы. С улыбкой ликования от того, что у меня получилось раскусить уловку хитрого пирата, я потянулась за второй картошкой.
Возмущаться я стала где-то через неделю: прошла почти треть пути, а я все это время проводила за чисткой картошки.
— Что же, думаю можно перейти к броскам. Смотрю навыком чистки овощей ты немного овладела, шкурки уже не такие толстые, да и время на почистку значительно уменьшилось по сравнению с первым разом. Бросать, конечно, не стоит, будем продолжать развивать сей необходимый в хозяйстве навык.
Я запыхтела как самовар, но возражать не стала. Сообщу заранее, что за время пути до Ровению технику метания ножа с закрытыми глазами освоить мне так и не удалось, зато с трёх метров научилась попадать в цель без проблем. Берг сказал, что если я продолжу самостоятельные тренировки, то вполне смогу попадать и с большего расстояния. И вообще, мне удалось сделать другую, невероятную саму по себе вещь — подружиться с кровожадным коком, ибо кроме меня и дядюшки Генри его все на корабле боялись и обходили стороной.
И когда я совсем отчаялась, что ни разу не было возможности поговорить с дядюшкой Генри о моих планах на будущее, как почти за день до прибытия в Ровению, Боги послали мне такой шанс: на море внезапно начался шторм.
— Аннабель, что ты все ещё делаешь на палубе! Брысь в каюту, и привяжи себя к койке! — рявкнул дядюшка, что я чуть малодушно не поняла его словам.
— Дядя, я хочу попробовать помочь! Меня многому научили в Обители, — прокричала я сквозь ревущий ветер и дождь. Пару раз меня чуть не подняло вихрем и не выбросило за борт.
— А кто поможет мне, если с тобой что случится?
— Я привяжу себя к матче и все равно попробую!
Дядя посмотрел на чёрное море, прикинув сколько времени у него в запасе, потом на меня и поманил меня рукой:
— Спеленаю тебя как мамка-кенгуру детёныша, только к спине! Раз ты такая упертая, Эни.
И наспех обмотал меня за ноги и за талию к себе, не забывая при этом ещё и про штурвал.
И я попыталась сосредоточиться, слиться с взволнованным океаном, стать одним целым… Конечно, я лукавила, когда упомянула про Обитель. Да, обучали нас многому, но вот ничего конкретного на тему того, как успокоить ревущую водную стихию…
Я отбросила все лишние мысли в сторону, думая только о воде, представила что я по всюду. И я спокойна… Безмятежна… Только лёгкий ветерок едва касается ровной
