— Ты так кричала, — промолвил он. — Кошмар приснился?
— Кошмар… — откликнулась Люда. — Да, кошмар.
В комнату вошел Эльдар со стаканом воды и каким-то темным пузырьком. Щедро накапав в воду зеленоватого лекарства, он протянул стакан Люде и произнес:
— Ну-ка выпей.
Люда подчинилась. Лекарство пахло довольно приятно, чем-то вроде вишни. Вернув Эльдару пустой стакан, она спросила:
— Я сильно кричала, да?
— Я так в армии по тревоге не вскакивал, как от твоих криков вскочил, — признался Ваня. — Что тебе приснилось-то?
Собравшись с духом, Люда рассказала свой сон. Эльдар задумчиво слушал ее, потирая кончик носа, а когда история подошла к концу, выглянул в окно и проговорил:
— Да, есть такие существа, которые боятся слова Божия. Ты как догадалась молиться?
Люда пожала плечами.
— Не знаю. Как-то само получилось.
Несколько минут Эльдар пристально смотрел в окно, а потом подозвал Ваню и указал на подоконник снаружи.
— Как тебе вот это?
Всмотревшись, Ваня изумленно воскликнул:
— Братюнь, так это же земля! — он тотчас же осекся и нахмурился. — Погоди, это же третий этаж. Откуда земля?
Эльдар ухмыльнулся так, что Люду пробрало холодом.
— Похоже, к нашей соседке кто-то хотел прийти в гости, — сказал Эльдар и, обернувшись, добавил: — Но ты очень вовремя вспомнила молитву. Очень.
Люда вдруг поняла, что ее знобит — тело тряслось, будто охваченное лихорадкой. Натянув одеяло повыше, она негромко спросила:
— Мовсесян?
Эльдар кивнул. Протянув руку, он провел указательным пальцем по подоконнику, и нарисованная им черта тотчас же вспыхнула тревожным алым светом. Когда свечение угасло, Эльдар сел рядом с Людой и, заботливо взяв ее за руку, сказал:
— Получается, ты не гадалка, Люд. Ты, судя по всему, сноходец. Вещие сны и все такое… — он задумчиво помолчал и добавил: — Значит, у Мовсесяна действительно есть хозяин. И он находится на территории колледжа.
Он хотел было что-то добавить, но в это время кто-то громко застучал в дверь в блок. Ваня пошел открывать и вскоре вернулся в компании Черникова — инспектор был мрачен, от него пахло перегаром, но угрюмое усталое лицо показалось Люде очень решительным.
— У вас кричали? — осведомился он. Люда кивнула, и Черников спросил: — Что случилось? Помощь нужна?
Эльдар указал в сторону окна и произнес:
— Похоже, у Мовсесяна есть хозяин, который пускает его на территорию колледжа. Посмотри на подоконник, там следы.
Черников взглянул на оставленные следы и, открыв одну створку окна, ковырнул земляные крошки. Ветер, ворвавшийся в комнату, был не по-осеннему ледяным, пробирающим до костей — он словно пришел из Людиного сна, вылетев из проклятой заброшенной церкви. Выпрямившись, Черников закрыл окно и презрительно сказал:
— Эльдар, ты все-таки дурной мужик. Над окном под крышей ласточкино гнездо. Это из него высыпалось.
Эльдар неотрывно смотрел на Черникова, и выражение его лица было просто неописуемым. Инспектор подчеркнуто вежливо улыбнулся старому сопернику и добавил:
— Оно разрушается от непогоды, оттуда и крошки. Впрочем, если есть какие-то подозрения, то я поговорю с Геворгом Ашотовичем по поводу укрепления нашей защиты. Мало ли… Кстати, у меня есть очень хорошее успокоительное, могу поделиться. А то близкое общение с суккубинами обычно расшатывает нервы.
Ноздри Эльдара дрогнули, и, схватив со стола Людин ежедневник, он запустил его в Черникова. Инспектор успел скрыться за дверью, а ежедневник ударился в стену и упал на пол. Вздохнув, Эльдар опустился на стул и уткнулся лицом в ладони.
— Кажется, мы все дураки, — сказал он негромко. Потом печально усмехнулся и добавил: — Причем набитые.
Глава 10
Ноябрь
Вопреки тревожным ожиданиям обитателей студгородка октябрь прошел довольно спокойно. Люде больше не снились страшные сны — к огромному сожалению Эльдара, она так и не смогла вспомнить, кто именно оказался хозяином мертвого горбуна. На месте его фигуры было темное пятно с абсолютно неразличимыми чертами — Эльдар убил почти полдня, чтобы выкопать из памяти Люды хотя бы малейшую зацепку, и потерпел сокрушительное поражение.
Мовсесян больше не объявлялся, и Черников, выезжавший по ночам на внедорожнике в пустые холодные поля, раз за разом возвращался ни с чем. Бродячие собаки и несколько зайцев были единственными живыми существами, которых он смог обнаружить во время своих ночных бдений.
Червей больше не подселяли, и студенты и преподаватели наконец-то смогли вздохнуть спокойно и погрузиться в учебу. Погода старалась соответствовать: почти все время шел дождь, ветер оборвал с деревьев последние листья, и солнце, изредка пробиваясь сквозь низкие плотные тучи, было далеким и холодным. Гулять не хотелось: вечерние огни в комнатах вдруг оказались невероятно теплыми, уютными и душевными, а запах книжных страниц — пронзительным и нежным. В нем было что-то, похожее на возвращение к самому себе после долгих летних странствий.
Однажды в понедельник в конце месяца, когда все уже предвкушали небольшие каникулы по случаю Дня согласия и примирения — Гамрян щедро выделил под это дело целых четыре дня — в преподавательской случилась небольшая буря. Ирина Леонидовна ворвалась в помещение и, гневно швырнув журнал посещений на один из столов, выругалась настолько забористо, что Люда посмотрела на нее с искренним удивлением: она и не предполагала, что Ирина, которую все считали крайне интеллигентной женщиной, способна на подобное выражение эмоций.
— Стадо дебильное! — сказала она, закончив произносить свой загиб и плюхнувшись в свободное кресло. Оторвавшись от проверки диктанта у второго курса, Люда поинтересовалась:
— Что стряслось?
— Как можно быть настолько тупорылыми? — воскликнула Ирина. — Ленивые вареники! Людочка, три занятия — три! — мы разбираем методы отложенного воздействия, и ни одна живая душа на втором курсе до сих пор не уяснила, что к чему. Я уже молчу о практике! Не знаю, о чем они думают, но явно не о работе.
Эльдар, сосредоточенно возившийся за своим столом с учебными планами, сдвинул очки на кончик носа и поинтересовался:
— Что, все тупят?
Ирина со вздохом прикрыла глаза.
— Эльдарушка, тупят — это очень мягко сказано. Такое ощущение, что у них не кровь, а тормозная жидкость. Я не знаю, как они собираются сессию сдавать. Смотрят на меня, как бараны.
— Странно, — пожал плечами Эльдар, возвращаясь к работе. Таблица на экране компьютера перед ним была настолько сложной, что Люда невольно посочувствовала своему соседу. — А ты как-нибудь попроще объяснять не пробовала?
— Поучи меня! — взорвалась Ирина. — Я им уже на пальцах объясняю! Если с пятого раза повторяют, то у меня праздник, честное слово! Разжевала, в рот положила, но глотать-то они сами должны. Людочка, — она обернулась к столу у окна, за которым сидела Люда с баррикадами из тетрадей, — а у тебя-то они занимаются хоть чем-нибудь?
Люда задумчиво пожала плечами, посмотрев в свою тетрадь, куда выписывала выставленные
