Синие одежды – Морган. Алые – Кавана. Лавандовые – Мак-Квин.
Но я едва обратила на них внимание. Я искала королеву и моего отца-покровителя, петляя среди деревьев, как иголка вышивальщицы, минуя мечи, щиты и колчаны, полные стрел.
Журден оказался прав. Мы были готовы к войне. Если Ланнон не сдастся, не отречется от трона в пользу Изольт, сражения не избежать.
Мы были здесь, готовые сражаться до последнего. И хотя я убеждала себя в этом, но все еще не могла поверить в то, что пойду в бой.
Все это казалось мне сном, подумала я. Мои мышцы болели от усталости, зрение затуманилось. Затем я услышала знакомый голос, и всякое желание спать исчезло.
– Ее еще нет, – говорил Журден. – Она должна была выехать с Морганом из Дамэна.
Я пошла на его голос – он вел меня сквозь туман.
– Но она ведь приедет, – ответила ему Изольт. Но я услышала невысказанный ею вопрос. «Она выберет нас или присоединится к Аллена?»
Наконец я увидела их, собравшихся на поляне: Журдена, Люка, Изольт и Гектора Лорана. Их доспехи блестели, как рыбья чешуя, они стояли в кругу – головы склонились, мечи висели на поясе, тени, казалось, лишь усиливали охватившие их сомнения, словно сгущаясь с каждым их словом.
– Мы сказали нашим людям, что Камень Сумерек у нас, – тихо произнес Гектор. – Они верят, что, когда мы выступим навстречу войскам Ланнона, он будет с нами. Говорить ли им правду, если она не приедет?
– Отец, – произнесла Изольт, протянув к нему руку, – да, Камень необходим нам. Камень делает нас Кавана. Но, кроме того, мы еще и мэванцы. – Она умолкла, и я видела, как мужчины один за другим поднимают глаза на свою королеву. – Я не собираюсь выезжать на поле боя с Камнем на груди.
– Изольда, – начал ее отец. Он был явно разочарован.
– Если Ланнон не сдастся без боя, – продолжила она, – мы будем сражаться, воевать, пока не вернем трон с помощью мечей и щитов. Я не хочу пробуждать магию, чтобы она вышла из-под контроля. Магия спала сотни лет. Мне нужно овладеть ею в мирное время.
– Но люди, что собрались здесь, – слабо запротестовал Гектор, – пришли из-за Камня.
– Нет, – возразил Люк, – они пришли ради Изольды. Потому что мы вернулись.
Я задержала дыхание, ожидая, что скажет Журден: что он об этом думает.
Но мой отец-покровитель промолчал.
Я вышла из тумана и сказала:
– Я здесь.
Глава 30. Три знамени
Все четверо резко развернулись. При виде меня их закованные в доспехи тела расслабились. Изольт подошла ко мне первой, радостно протягивая руки. На ее лице играла улыбка.
– Амадина, – выдохнула она и развернула меня, прежде чем я успела встретиться взглядом с Журденом. – Пойдем, я приготовила кое-что для тебя.
Люк шагнул навстречу Мириай, заметив ее плащ. Он втянул ее в разговор, пока мы с Изольт петляли среди освещенных факелами деревьев. Она привела меня к шатру и раздвинула батистовое полотно, чтобы мы могли войти. Несси разлеглась снаружи, утомленная долгим бегом, а я последовала за королевой, вдыхая запахи хвои, дыма и стали. В одном углу шатра стояла кровать, укрытая шкурами и одеялами, в другом лежало оружие. К нему меня и повела королева. Она подняла нагрудник, сверкавший как драконья чешуя.
– Это тебе, – сказала Изольт. – А еще у меня есть рубашка и бриджи.
Я сняла торбу с плеч и улыбнулась:
– У меня тоже есть кое-что для вас, миледи.
Дрожащими руками я достала Королевский Канон, белый камень впитывал свет свечей, будто слова хотели пить.
Изольт застыла, увидев его. Она опустила нагрудник на землю и взяла табличку. Я увидела, что она тоже дрожит.
– Амадина, – прошептала королева. Ее взгляд скользил по выгравированным словам – закону, который освободит эту страну. – Где? Где ты нашла его?
Я начала расшнуровывать ботинки, сняла с пояса меч Аллена, скинула платье.
– Боюсь, я происхожу из Дома предателей. Аллена не только похоронили Камень, но и спрятали Канон.
Мурашки бежали у меня по коже, пока я натягивала бриджи и полотняную рубашку. Деревянный медальон высунулся наружу. Я почувствовала взгляд Изольт и жжение Камня.
Я уже хотела снять медальон с шеи и отдать ей Камень Сумерек, когда Изольт отшатнулась.
– Нет, – прошептала она, прижимая табличку к груди, – я не хочу надевать его, Амадина. Не отдавай его мне.
Я смотрела, как тени и свет играли на ее лице, медные волосы рассыпались по плечам.
– Если я возьму Камень, – начала королева, – магия вырвется на волю в разгар сражения. Мы обе знаем, как это опасно.
Да, я знала. Поэтому Камень Сумерек и спрятали.
– Носи его ради меня. Еще один день, – прошептала Изольт.
– Да, миледи, – пообещала я.
Мы обе замолчали, когда Изольт положила Канон на кровать и снова подняла нагрудник. Она аккуратно застегнула его на мне и надела мне на предплечья кожаные наручи, усеянные шипами, при виде которых я подумала о зубах дракона. Я знала, что она сама выбрала доспех для меня, а сейчас снаряжала меня на битву. Она заплела прядки вокруг моего лица в косички – их надо было связать сзади, чтобы они не лезли в глаза во время боя, но остальные волосы рассыпались по плечам – каштановые, непокорные.
Дочь Мэваны.
Я чувствовала, как заря приближалась, желая заглянуть к нам в шатер. Чувствовала сомнения: королевы и собственные. Что принесет нам новый день? Нам придется сражаться? Предстоит умереть? Сдастся ли Ланнон?
Все вопросы померкли, один за другим, когда Изольт достала раковину, наполненную синей краской. Мое сердце запело, как только я увидела, что она опустила пальцы в вайду.
Так мы готовимся к войне, подумала я, и темное спокойствие воцарилось между мной и королевой. Мы готовы, потому что мы – сестры и связь между нами глубже кровных уз. Мы восстаем ради прошлых и будущих королев.
– Сегодня ты сражаешься за меня, Амадина, – прошептала Изольт, украшая мой лоб синими брызгами. – Восстаешь вместе со мной. – Она уверенно и гордо провела линии по моим щекам. – Без тебя этот день никогда не наступил бы, моя подруга, моя сестра.
Она отдала мне раковину и попросила меня раскрасить ей лицо.
Я опустила пальцы в вайду и провела ими по лицу Изольт. Как Лиадан, наносившая боевую раскраску. Как Ориана, раскрасившая мое лицо в тот день в мастерской, задолго до того как я узнала, кто я.
Утреннее солнце проглядывало сквозь туман, когда мы наконец вышли из шатра, вооруженные и готовые к битве. Я последовала за Изольт через лес. Мужчины и женщины приветствовали ее поклонами.
На опушке стояли три оседланные лошади. Затем я увидела три знамени.
Алое знамя Кавана, украшенное черным драконом.
Синее знамя Моргана с серебряной лошадью.
Пурпурное знамя Мак-Квина с золотым соколом.
Изольт подошла к лошади, стоявшей в центре,
