– Мне бы твою невозмутимость, – вздохнула Кристи. – Сразу видно, что ты у нас принцесса…
– Ты тоже, – напомнила Томми. – Хотя я предпочитаю представлять, что ты – моя сестренка. Эх…
Кристи понимала, почему Томми вздыхает. С тех пор как в Краю Отражений появились тени, потомки Орфея гибли рано, успевая только оставить наследника. Несколько раз судьба династии висела на волоске…
– В жутком мире ты живешь… – сказала Кристи.
– Сейчас? – спросила Томми. – Или вообще?
– Вообще, – ответила Кристи. – Но теперь дудки. Я тебя в обиду не дам. Мне бы только зеркало найти!
Томми улыбнулась. Вообще улыбалась она нечасто, но каждая ее улыбка казалась лучом света среди непроглядного мрака.
– Прямо как в вашей рекламе: «Девушка не хотела быть Прекрасной Дамой, ей больше нравилось быть Отважным Рыцарем…» Слушай, ты вечером ничем не занята?
– Ну, вообще-то я планировала смотреть кабельное телевиденье, – хихикнула Кристи. – А что? У тебя есть какие-то планы?
– Вовсе не те, что ты тут нафантазировала, – сказала Томми, по-прежнему улыбаясь. – У меня отец отбыл на строительство, я дома одна… почти, но это не считается.
– На строительство? – удивилась Кристи. – Я думала, он у тебя Автократор!
– А что, Автократору какой-то закон запрещает строить? – удивилась Томми. – Я о таком не слышала. Да, он что-то строит, секретное…
– Незримую Цитадель? – спросила Кристи.
– Тихо ты, – шикнула Томми. – О таком не говорят вслух, даже в этом мире. Если хочешь знать, – она перешла на шепот, – Цитадель невозможно построить, она должна возникнуть.
– Как?
Томми пожала плечами:
– Кто ее знает? Пророчество вообще полно парадоксов, как скала моей бабушки. Но отец действительно любит строить. Даже его магический дар как-то с этим связан.
– Что такое «магический дар»? – поинтересовалась Кристи. – У тебя он тоже есть?
– Пока нет, – ответила Томми. – Магический дар выбираешь себе, принимая корону. Как правило, это та магия, которой ты владеешь лучше всего. И ты можешь использовать ее даже в Истинном мире. Но дар только один, и выбирать надо осторожно.
– Понятно, – кисло сказала Кристи. – Еще одна штука, которой у меня никогда не будет.
– А что бы ты выбрала? – спросила Томми.
Кристи пожала плечами:
– Не знаю… может, чтобы я умела исправить любую ошибку – свою и близкого мне человека…
Пока девушки говорили, они успели надеть куртки и выйти во двор гимназии. На улице была оттепель, выпавший перед этим снег потемнел и почти растаял, оставив множество луж.
– Интересное желание, – произнесла Томми. – Я, кстати, не думала над этим. Не хочу думать.
– Почему? – удивилась Кристи.
– Потому, что корону носит мой папа, – пояснила Томми, – а я не хочу, чтобы с ним что-то…
Над головой девушек раздался странный звук, какая-то смесь карканья и клекота, и прямо под ноги подруг, в одну из небольших луж, шлепнулось что-то тяжелое, вслед за чем туда же спланировало несколько вороньих перьев.
– Тьфу, – сплюнула Кристи, наклоняясь и доставая из сумочки влажные салфетки. – Нет, ну ты глянь! Стоило мне надеть светлые джинсы и белые кроссовки…
– Погоди. – Томми присела у лужицы, сняла перчатку и осторожно опустила пальцы в воду. – Странно, это же должно быть что-то большое…
– Что ты делаешь? – Кристи моментально забыла про грязь на джинсах и, присев рядом, тоже опустила руку в воду – чисто машинально. – На кой это тебе?
– Нельзя упускать то, что падает с неба, – отозвалась Томми. – Легендарный меч Орфея и струны его лютни были из металла, прилетевшего с неба…
– Метеоритное железо, – кивнула Кристи, нащупав нечто холодное в глубине лужи. – Но то метеорит, а это, похоже, ворона несла, да уронила…
Она поддела пальцами и вытащила из мутной воды странный T-образный предмет.
– Похоже на ключ.
– Это и есть ключ, – проговорила Томми. – Очень интересный, похоже, старинный. Тебе не кажется, что это бронза?
– Мне кажется, это какой-то хлам, – фыркнула Кристи, вставая и критически осматривая пятна на джинсах.
– Если есть ключ, должен быть замок, – резонно заметила Томми. – И дверь. Как в песне-заклинании Барда-мученика.
– И что с того? – спросила Кристи.
Томми возмутилась:
– Ты иногда такая… ей с неба падает ключ…
– …который где-то сперла глупая ворона, – парировала Кристи.
– …и ей даже неинтересно, от чего он! – закончила свою мысль Томми.
Кристи развела руками:
– В этом городе тысячи замков. Хочешь проверить каждую чертову дверь в округе?
– Нет, – ответила Кристи. – Не каждую. Ключ старый, значит, и замок должен быть старый. Послушай, мы перерыли твой дом от подвала до чердака и зеркала не нашли. Но это зеркало, оно ведь не простое, пойми! Оно может звать тебя…
– …с помощью психованной вороны, – кивнула Кристи. – Впрочем, тебе виднее. А мне нужно переодеться. Давай забежим ко мне, я заодно и отпрошусь на всю ночь…
* * *Мама Кристи уехала в другой город – помочь своей сестре, у которой родилась двойня, так что Кристи осталась на хозяйстве с отцом. Тот дочери полностью доверял, зная, что Кристи не ввяжется во что-то плохое. Потому девушка не сомневалась, что он согласится отпустить ее к подруге с ночевкой. Так, в общем-то, и получилось… почти.
Пока Томми ждала Кристи в ее комнате, та отправилась на поиски отца, которого нашла в гараже. Половину гаража занимала мастерская – у отца были золотые руки, и в свободное от работы время он выполнял всякие интересные заказы. Конкретно сейчас делал для клуба реконструкторов холодное оружие: какие-то шпаги, сабли – в общем, что-то такое, теоретически колюще-режущее – на практике же тупое и неопасное. Кристи, прокравшись в гараж, залюбовалась его работой: сидя на деревянной лавке, отец прилаживал к шпаге вычурную гарду из тонкой проволоки, похожую на диковинный цветок.
– А ты можешь сделать мне шпагу? – спросила наконец Кристи, чтобы обозначить свое присутствие.
– Господи, ну и зачем она тебе? – воздел очи горе отец.
– Во-первых, у тебя они красивые получаются, – сказала Кристи абсолютно искренне. – А во-вторых, мне бы хотелось иметь что-то, сделанное твоими руками…
Отец отчего-то слегка покраснел:
– Обязательно шпагу?
– Необязательно, – ответила Кристи, машинально крутя в пальцах найденный ключ. – Но от такой красоты я бы не отказалась.
– Ее зовут Грейсвандир, – произнес отец, поглаживая эфес шпаги. – Я читал о ней в одной книге, вот, решил выковать… решено: я ее тебе отдам, как закончу, а заказчику сделаю другую.
– Ой, спасибо. – Кристи подлетела к отцу и чмокнула его в щетинистую щеку. – Я возьму? Похвастаюсь Томми, у нее такой, наверное, нет.
– Не столь быстро, юная леди, – охладил ее пыл отец, – шпага еще не готова. Дня два надо, чтобы закончить. Зато… что это у тебя?
– Ключ, – пожала плечами Кристи. – Нашла на улице, его ворона несла, но выронила.
– Тогда уж сорока, – поправил девушку отец, хмурясь, – это они все воруют.
– Что такое? – От взгляда Кристи не укрылось то, что вид ее трофея обеспокоил отца.
– Знаешь, – задумчиво сказал он, – однажды я тушил здание, в котором были такие же ключи. Старую гостиницу в
