Кстати – дельная тактика, эдакая мимикрия – среди людей, не отличающихся особым кругозором и широтой мышления выглядеть глупее ихм – чем не хороший способ удержаться на своем месте? «Джек звезд с неба не хватает. И не строит из себя умника! Но и не дурак! Пусть он будет на этом месте!»
Шериф приехал через десять минут после того, как скорая увезла Пабло и Лауру. Врачи сказали, что раны неопасны для жизни, но в связи с большой потерей крови и переохлаждением возможны некоторые осложнения. Но они сделают все возможное, чтобы… бла-бла-бла. Я и так не сомневался, что они сделают все возможное, потому не стал углубляться в проблему.
Я от госпитализации отказался. Меня перевязали, обработав и зашив раны на месте, и оставили дома, посоветовав пить больше жидкости и как следует поесть. Что я и собирался сделать, как только разберусь с отправкой Пабло.
Когда шериф вошел в гостиную, где я сосредоточенно накачивался зеленым чаем, запивая им пирожки с капустой и яйцами, он молча сел за стол и уставился на меня так, будто впервые увидел и никогда раньше здесь не бывал. Я жестом предложил ему присоединяться, он молча кивнул, и Амалия тут же поставила перед ним здоровенную чашку с горячим кофе.
Минуты две мы молча пили горячую жидкость (Я наслаждался каждым глотком, «сушняк» – просто ужасный), потом шериф негромко и как-то безразлично меня спросил:
– Ты их всех?
Отрицать было глупо, экспертиза все равно разберется, так что я кивнул:
– Я. Уже был на месте?
– Сразу. Как только ты позвонил. Там сейчас группа работает. Зачем добивал? Как бы это не было проблемой. Ты же знаешь наши законы.
– Пусть судят… – равнодушно пожал я плечами – Мне что, надо было оставить за спиной живых бандитов, способных выстрелить в спину? Хороший бандит – мертвый бандит.
Шериф с интересом на меня посмотрел – бандиты-то были «черными», и фраза в оригинале звучала так: «Хороший негр – мертвый негр», но ничего не сказал. Что он там себе понял – не знаю.
– Ты точно был один? Уверен? – смотрит мне в глаза, будто желает влезть в голову – пятнадцать человек, и ты их убил в одиночку?!
– Хорошо, что у нас с Пабло с собой было оружие – пожимаю я плечами – Иначе бы нам конец.
– Ты русский шпион? Ну вроде как Джеймс Бонд? Нет? – усмехается, но глаза серьезные – я парень не слабый, охотник, но чтобы вот так… точно бы не смог. Расскажи, как все было. Пока без протокола. А я послушаю. И не опускай подробности. Постарайся вспомнить все, как есть. И да – поясни, почему у одного из мертвых парней сломаны пальцы и отрезано ухо.
Рассказ занял минут двадцать… Шериф слушал, не перебивал, а когда я закончил, он задумчиво прокомментировал:
– Я понял тебя. Но ты так и не пояснил – почему у одного придурка были сломаны пальцы и отрезано ухо. Кто это сделал?
– Может он сам? – равнодушно пожал я плечами – Спятил, вот и сделал. Вначале отрезал себе ухо, потом сломал пальцы. Мало ли что эти бандиты творят! А может это соратники так с ним поступили…
– И потом пристрелили – кивнул шериф, и вдруг сменил тему – Я видел твое выступление на шоу Карсона. И я буду болеть за тебя – если тебя, конечно, до тех пор не закроют. И если Клей согласится на поединок. Как думаешь, согласится?
– Мне думается – согласится. Я ведь напал на его веру, сказал, что он дурак. Так что ему ничего больше не остается, как набить мне морду. Иначе авторитета не будет.
– Он и есть дурак – задумчиво протянул шериф – Но хитрый дурак. Да и советчики у него еще те… говорят, он связан с черной мафией. Ты правда думаешь, что победишь?
– Если буду драться по боксерским правилам – то никогда. Сам понимаешь, победить такого боксера практически нереально. Но если правил не будет – шансы уравниваются. Я не так уж и прост.
– Да, ты не прост – шериф криво усмехнулся – пятнадцать человек! Тебе бы уехать куда-нибудь отсюда. Пожить где-нибудь в теплых краях… подальше от Яблока. Но это после. Когда разбирательство закончится. А пока… давай-ка мы с тобой теперь все запишем под протокол.
Он встал, видимо собираясь доставить меня в офис шерифа, открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего сказать не успел. Дверь в гостиную открылась и в нее вошли два человека. Одного я знал, второй не был мне знаком. Тот, которого я знал, показал шерифу какой-то значок (по-моему ФБР) и безапелляционно заявил:
– Шериф, мы берем это дело к себе. Вы можете возвращаться к своим обязанностям. Вся информация, которую вы успели получить в результате расследования, является государственной тайной и за ее разглашение вы можете понести уголовную ответственность. Вот распоряжение окружного прокурора, а вот здесь вы должны расписаться, что извещены о неразглашении. Поторопитесь, пожалуйста, у нас очень много дел. Ваши люди уже сняты с места происшествия и заменены нашими людьми. Да, вот тут распишитесь… свободны! Удачи, шериф Бреннан!
Шериф постоял, и вид у него был таков, будто его оплевали со всех сторон. Уже у двери он обернулся и недоверчиво помотав головой спросил, не ожидая ответа:
– Да кто же ты такой, Майкл Карпофф?!
И через секундную паузу добавил, глухо и тяжело:
– Лучше бы ты отсюда уехал. Насовсем. В теплые края. Без тебя жилось гораздо спокойней!
Я не стал ему говорить, что и сам подумываю о том, чтобы отсюда уехать – как бы мне это ни было жалко. Куплю виллу рядом с Диснеями, буду ходить по океану на яхте, загорать под солнцем, и ну его к черту, этот грязный Нью-Йорк! Ну нафига он мне сдался?! Вот только морду набью Кассиусу Клею, да и уеду. Не надо было ему трогать русских, ох, не надо! Я не злопамятный, просто у меня память хорошая.
– И что же вы творите, сэр Карпофф! – сходу заявил фэбээровец, когда дверь за шерифом закрылась – Зачем вы пытали одного из бандитов? А я знаю – зачем! И запрещаю вам это делать! Никакой мести! Никакого риска! Вы слишком ценный агент, чтобы вами рисковать! Не беспокойтесь, ими займутся компетентные люди. Банда давно уже была на прицеле, а после этих событий – так и вообще за нее примутся как следует. Мы замнем те факты, что часть бандитов были расстреляны будучи ранеными и скроем факт того, что вы пытали
