Все замерли, ожидая ответа, а я только усмехнулся:
– Да разве в темноте разглядишь? Да будь они хоть розовыми в зеленый горошек, я все равно бы их перестрелял! Мне ничего другого не оставалось! Жить-то хочется!
Смех, улыбки – народу нравится. Ну получите, чего уж там. Так и вижу сегодняшние и завтрашние заголовки: «Он убил пятнадцать человек!» «Знаменитый писатель уничтожил банду гангстеров!» «Хорошо, что у меня был пистолет – я их всех убил!»
– А вы помните, кого убили первым? – вклинился толстячок в слишком тесном ему костюме – Помните? Как это было?
Я помнил, конечно – здоровенного негра, который погонял всех остальных, держа в руке здоровенный никелированный кольт, отблескивающий под светом фонаря. Но рассказывать об этом не буду. Не надо, чтобы вся эта толпа воронья смаковала подробности.
– Нет. Не помню. Я начал стрелять, потом побежал и смешался с группой, не переставая стрелять ни на секунду. Кончились патроны, я вставил новый магазин и снова стрелял, пока всех не убил. Как видите – мне тоже досталось.
Я стянул с головы шапку, обнажив бинты и скинул с плеча куртку, продемонстрировав бинты на плече (я был в майке).
– Мне просто повезло. Я должен был спасти своего человека, который истекал кровью в сугробе, и я сделал это. Предвосхищая ваши вопросы, скажу: у меня нет никаких предположений, кто бы это мог быть, кому могло понадобиться меня убивать. Я ведь мирный человек, никого не обижаю, пишу свои сказки. Это пускай теперь ФБР расследует – они забрали дело себе. Как расследуют – так оно и будет. Главное для меня, чтобы выжил мой человек. Вот, в общем-то, и все.
– А вы не думаете, что это могло быть связано с той сектой, в которой состоит Мохаммед Али? – вылез вперед шустрый парень лет тридцати с умными, хитрыми глазами – Вы ведь оскорбили их веру! Сделали вызов всему их сообществу!
– Нет, не думаю – пожал плечами я, и едва не поморщился от боли в плече – неужели черные мусульмане настолько подлы, что устроят вооруженную засаду на дороге? Будут стрелять в спину? Я ведь предложил Кассиусу защитить честь их веры в честном бою. Если он откажется – вполне вероятно, что вы правы. И они могли такое сделать. А если примет вызов – значит, это были просто бандиты, бандиты, которые имели совсем другую цель. Например – отомстить за пятерых убитых мной гангстеров, когда я защитил полицейских от нападения негодяев. И эта версия гораздо более логична, согласитесь!
– Но ведь Кассиус Клей мог быть связан с этими бандитами! Он мог нанять их, чтобы убить вас! – не унимался репортер.
– Не надо клеветать на великого боксера – поморщился я – Он не великого ума, и характер у него дурацкий, под стать уму, но чтобы нанять киллеров? Да он скорее сам бы набросился на меня с кулаками, попытался бы прибить на месте, но не стал бы нанимать убийц. Господа! Я думаю, достаточно вопросов. Ах да, забыл – если еще кто-то задумает влезть ко мне в дом, или начнет совать нос в наши дела – как тот придурок с вышкой электромонтера – мы будем стрелять на поражение. И заверяю вас – я попаду. Предупреждаю официально. Серхио, проводи господ к выходу!
Народ зашумел, репортеры трясли старомодными блокнотами и здоровенными диктофонами, пытаясь выкрикнуть какие-то свои вопросы, но я уже повернулся и пошел в дом. Честно сказать, чувствовал я себя не очень хорошо. Меня слегка потряхивало, на дрожь пробивало, а еще – похоже, что не обошлось без сотрясения мозга. Пуля-то по черепу проскользила. Надо отлежаться. Слегка подташнивает.
Через пять минут я уже лежал на кровати, накрытый пуховым одеялом и погружался в сон, наслаждаясь теплом и безопасностью. Все будет потом – мысли, волнения, интриги и планы. Сейчас – нужно как следует восстановиться. Я не киборг, я просто человек. И после сегодняшней ночи… в общем – мне очень плохо. Давно не было так плохо. Видно – отвык я от войны…
Спал я почти сутки. Не вставал даже поесть. Только в туалет встал однажды, доковылял, не продирая глаз, сделал свои делишки и снова рухнул на кровать.
Да и не сон это был, а нечто среднее между комой и… все-таки сном. Только ввел в эту кому я себя сам, как – даже и не знаю. Просто погрузился в безвременье, зная, что дома со мной ничего не случится, и что мне обязательно нужно вот так – лежать и ничего не предпринимать. Организм сам знает, что ему делать.
Поднялся я к обеду следующего дня – отдохнувший, свежий, как если бы и не было ночи с пронизывающим холодом, метелью и отчаяньем, когда в голове бьется одна, единственная мысль: успеть! Иначе он – умрет!
Все-таки хорошо быть молодым – быстро восстанавливаешься. Не как пятидесятилетний контуженный ветеран.
Первым делом пошел в душ и аккуратно, стараясь не намочить повязки, как мог – помылся. Терпеть не могу несвежего тела, и если есть возможность, тут же смываю с себя пыль и пот. Так было всегда. Даже если на улице холод и помыться можно только, сливая воду из пластиковых бутылок. Такой вот у меня характер. Немного с придурью, ага… не терплю нечистоты. Вообще – нечистоты.
– О! Ты уже встал! – уже когда я натягивал брюки в спальню ворвалась Ниночка – А мы там с Амалией обед готовим! Я ее русским блюдам учу! Сегодня будут голубцы с картошкой пюре и пирог, с вишней и яблоками!
– Ну как бы это не совсем русские блюда – ухмыльнулся я – Это все ихние блюда. Особенно пирог.
– Да какая разница? – хихикнула Нина – И вообще, сегодня у нас будут гости! Пока ты спал – позвонил Страус и сказал, что приедет и кое-кого привезет. Так что давай, приводи себя в порядок, и выходи. Зарос щетиной – ужас чего!
– Что с Пабло? – пустил я поток ниночкиного красноречия в иное русло.
– Все хорошо с Пабло! Даже не чихнул от простуды! Раны не опасные, жизненно-важные органы не задеты. Очнулся, разговаривает, про тебя спрашивал. Очень рад, что ты не сильно пострадал. Хочет домой. Пока не отпускают – сказали, пусть хотя бы еще дня три полежит, а там уже можно и домой. Будем врача на дом вызывать.
– Страховки хватило?
– Хватило! С лихвой! Все перекрыли! Лежит в отдельной палате, телевизор смотрит и на жену. На
