Нет, в самом деле, искренне — когда объявили победителей, я не поверил своим ушам. Но когда прожектора скрестились на нашем столике и ведущий громогласно пригласил нас на сцену — тут уже никаких сомнений не осталось. Да, мы победили. И если хорошенько подумать — понятно, почему. Наш танец отличался от стандартных так же, как отличается лошадь с седлом от лошади без седла.
— Представьтесь уважаемому собранию, господа! — громогласно объявил ведущий — Как звать эту прекрасную леди, которая достойна украсить любую сцену любого клуба нашей страны?
— Ольга Фишман! — смущаясь, сказала Ольга, и взяв меня под руку, добавила, улыбаясь во все своих тридцать два белых, как снег зуба — Я секретарь вот этого джентльмена, имя которого… (Она сделала паузу. Чертовка! Артистка хренова!) Майкл Карпофф! Писатель-фантаст! Тот, кто дважды победил Мохаммеда Али!
Это было просто… даже не знаю, как это назвать! Зал взорвался! Зал орал так, как не орал наверное никогда! А потом начал скандировал: «Кар-пофф! Кар-пофф! Кар-пофф!» Свист обжигал уши, даже ведущий рядом со мной на сцене орал и свистел, подпрыгивая на месте так, что я боялся — еще один прыжок, и галстук-бабочка с его груди останется лежать на сцене!
— Майкл Карпофф! Нас посетил Майкл Карпофф!
О господи… я и не ожидал, что в каком-то там ночном клубе Вашингтона ТАК знают русского писателя Карпова! Вот на самом деле — это было потрясно!
Конечно они скорее всего знали не писателя Карпова, а бойца Карпофф, победителя Мохаммеда Али… но все равно приятно. Да, я тоже человек! И ничто человеческое мне не чуждо! Тщеславие, это конечно грех… но маааленький такой… отмолю! Хе хе…
Зал еле успокоился. А меня повели к директору клуба, где попросили разрешения сфотографироваться вместе с нами, и потом повесить фотографию в холле клуба рядом с другими знаменитостями, которые клуб посещали за все годы его существования. Конечно же, я не отказал в этой просьбе.
А потом мне попытались вернуть деньги, которые я отдал за ужин в клубе. Я отказался, и попросил, чтобы все эти деньги отдали куда-нибудь на благотворительность — кроме тех денег, что пошли на чаевые официанту. Должен же персонал как-то зарабатывать?
Призом оказался небольшой бочонок с пивом, который я тут же попросил открыть в зале и раздать пиво по бокалу всем желающим — пусть выпьют за здоровье русского писателя и его красивой спутницы. И пускай к бочонку добавят еще два — чтобы на всех хватило. Я оплачу!
Уходили мы под радостные крики посетителей, накачивающихся моим пивом. Пусть себе… не обеднею. А они потом разнесут слухи о щедром русском писателе-миллионере, который посетил их скромную вечеринку. И все это точно окажется в газетах. А что лучше такой рекламы? Только другая такая реклама.
Снова в белый лимузин, и по ночным улицам, к отелю. Ольга сидит на кожаном диване вытянув ноги и полуприкрыв глаза. Заметила мой взгляд, улыбнулась, потянулась, как большая кошка:
— Спасибо, шеф! Это было классно! Я почувствовала себя такой… развратной! Такой распущенной девкой! Аж понравилось! Хи хи хи…
Я расхохотался. Вся ее распущенность в том, что она вышла в блузке без лифчика. Вот если бы выскочила на сцену совсем голышом, да изобразила бы там что-то вроде канкана… тогда бы нам точно дали не один, а сразу три приза! И догнали бы, и еще добавили!
Я озвучил эту идею Ольга, она хихикнула и махнула в мою сторону рукой.
— Хулиган! Шеф, вы хулиган! Меня бы тогда сразу в полицию забрали!
— Народ бы не дал. Отбили бы! — уверенно заявил я, ухмыляясь — Слушай, а может нам ночной клуб открыть? Где-нибудь в Лос-Анджелесе? А что — смотри, как народ по клубам шастает! Только в путь! Будем приглашать модных исполнителей, голливудских звезд!
— А кто будет управлять? — пожала плечами Ольга — Мы с вами постоянно заняты. У вас куча дел, а я всегда при вас. Да я и не смогу, точно, я же журналистка, а не управляющая клубом. Тут нужен человек опытный, который уже занимался бизнесом. Да еще и специфическим бизнесом — и девушек нужно нанимать, и персонал строить. Все не так просто!
— Ясное дело, что не просто. Скажи… твой отец… он станет воровать?
— Отец?! Вы хотите отца поставить управлять клубом? Вот это да… никогда об этом не думала! Мама его сожрет точно… Хе хе хе… там же сплошные девки! А он уже попадался… Молчу, молчу! Она хлопнула по губам, и я понял — все еще не отошла от шампанского. Напоследок выдула остаток в бутылке. В тихом омуте!
— А вообще он честный, насколько может быть честным антиквар — задумчиво бросила Ольга после небольшой паузы — Он может надуть клиента, не сказав ему реальную цену вещи, он может скупать за копейки и за каждую копейку торговаться до пены на губах. Но если договорился, если заключил с партнером договор — умрет, а выполнит. У него пунктик есть — всегда говорил, что в старину люди верили друг другу на слово, и держали свое слово. А теперь и договоры не выполняют. Мир катится в пропасть!
Главное чтобы не воровал, и еще — чтобы смог дело наладить. Вот на этот счет у меня сомнения. Почему у него в Штатах дела не пошли? Почему магазинчик едва сводит концы с концами?
— Хмм — я задумался — Это хорошо, что честный. И в финансах он разбирается.
— А никому здесь не нужны российские монеты и всякие там иконы — пожала плечами Ольга — все наши их кучу навезли, решили, что будут их продавать. А кто купит? Американцы? Хорошо, что папа сумел немного камешков увезти, уж не стану говорить — каким способом. Продал, вот и живем. Иначе совсем было бы… труба! Он давно мечтает какое-нибудь крупное дело начать, но на что? На какие шиши? Уже слышала, что мол напрасно наверное мы уехали. Напели ему родственнички, как хорошо в земле обетованной, да в америках жить, папа уши-то и распустил. Ну вот теперь и жалеет. Но никогда в этом не признается.
— Подумаю над этим. Если
