– Значит, она уже выздоровела?
– Нет, конечно. В посольстве, с твоих слов, она держалась на одной воле, и тело откликнулось на это, но когда все закончилось и необходимость сдерживаться отпала – подсознание взяло свое. Рана? Она должна болеть и кровоточить. И вот результат. Хотя, конечно, теперь заживление пойдет намного быстрее. Кровь уже остановили, швы наложили. Сейчас чем быстрее она сама захочет встать на ноги – тем быстрее выздоровеет. Значит, ей прописано хорошее настроение, минимум тревог. Все просто.
– У вас, у магов, все просто, – проворчал Дарк. – Только не понять вас ни хрена.
– А кинжал был отравлен?
Мужчины разом повернулись на голос.
– О, проснулась наша героиня, – хмыкнул Гонс Арет, поднялся из кресла и подошел к ней. – Давно слушаешь?
– Давно. И даже увидела, во что вы превратили мой столик для бижутерии. Варвары.
Гонс виновато хмыкнул:
– Прости, но у тебя тут больше ничего подходящего не нашлось, а уйти я не мог, надо было наблюдать за твоим состоянием. А нож нет, не отравлен. Это я для примера твоему телохранителю говорил. Тебя же, как я понимаю, можно поздравить с удачным завершением дела? Да уж… Орленд… никогда бы не подумал.
– Вы, мужчины, только о делах и можете говорить, – раздался ворчливый голос госпожи Клонье. – Вот что сейчас об этом негодяе говорить?
Гонс развел руками и подмигнул девочке.
– Конечно, тетя.
– А я долго спала?
– Около двух часов. – Госпожа Клонье деловито пощупала девочке лоб, изучила лицо. – И советую продолжить это полезное занятие – оно на тебя благотворно действует. Когда ты пришла домой, выглядела как оживший мертвец, а сейчас смотри, уже и щечки порозовели.
– Действительно, отдыхай, – поддержал тетю Арет.
Наташа согласно кивнула и закрыла глаза…
Глава 14
В этот раз ей удалось проспать около часа, а когда Наташа проснулась, в комнате никого не было. Видно, сочли, что она не нуждается в постоянном присмотре. Хотя… Она прислушалась. Точно, в соседней комнате кто-то есть. Скорее всего, служанка. Девочка осторожно, чтобы её не услышали, поднялась, подошла к зеркалу. Внимательно изучила тугую повязку на груди, повертелась. Боли не было, только странное ощущение, словно кто-то растягивает кожу. Неприятно. Она попыталась поднять руки и тихонько охнула. Да уж, такие движения ей точно противопоказаны. Ладно, с этим ясно, а что с ногой?
Девочка прихромала к окну и поставила ногу на кресло, изучила синяк на икре.
– Вот сволочь, – ругнулась она. – Теперь платье точно не наденешь, пока это безобразие не пройдет. А я так мечтала, – притворно повздыхала Наташа. – Ну и ладно.
Она подошла к шкафу и, поколебавшись, выбрала себе одежду. Брюки надела без проблем, а вот с рубашкой пришлось повозиться, трудно было всунуть руки в рукава – сразу начинала болеть рана, но справилась. Рубашку она специально выбрала с тем расчетом, чтобы под ней не было видно повязки, – застежка у горла, просторная, плотная ткань. Снова повертелась перед зеркалом, подрумянила щеки, причесалась. Удовлетворившись внешним видом, она обулась и решительно направилась к выходу.
И, правда, служанка. Лиана. Видно, скучно было просто сидеть и слушать, не позовут ли, вот и занялась уборкой. И так увлеклась, что не услышала, как приемная дочь хозяйки встала. Увидев ее, уже одетую, девушка всплеснула руками:
– Госпожа, да как же так можно? Что ж вы не позвали?
– Лиана, я же не инвалид, в конце концов. Не хватало еще из-за царапины изображать из себя беспомощный пень, который даже одеться самостоятельно не может.
– Странно вы говорите, госпожа. Пень не может сам одеться.
Наташа хмыкнула, однако от смеха воздержалась. Лиана была доброй девушкой, но простодушной. Из-за этого другие девушки госпожи Клонье частенько подшучивали над ней.
– Вот видишь, – серьезно обратилась к ней Наташа. – Сама говоришь, что пень не может сам одеться. А я разве похожа на него?
Девушка растерянно захлопала глазами.
– Нет, конечно, что вы такое говорите, госпожа…
– А раз я не пень, то и одеться могу самостоятельно!
Лиана понимала, что где-то над ней снова подшучивают, но с такой логикой спорить не могла. Госпожа ведь и, правда, не пень. Пока она осмысливала ситуацию, Наташа уже выходила из комнаты.
– Госпожа Наташа, – бросилась за ней Лиана. – Госпожа Клонье просила, как только вы проснетесь, проводить вас в столовую.
– Я же не пень… – попыталась было повторить шутку девочка, но тут уже не прошло.
– Не пень, госпожа, но хозяйка велела проводить.
Наташа сдалась, но поддержать себя не позволила. Лиана вынуждена была смириться и шагала чуть сзади, готовая прийти на помощь, если вдруг госпожа оступится.
– Что из меня все инвалида делают?! – с ходу возмутилась девочка, едва войдя в столовую, где сидели госпожа Клонье, Арет и Вром. – И одеться я не могу сама, и дойти не могу! Да я прыгать могу! – Это она немедленно попыталась доказать, тут же охнула и схватилась за грудь.
Госпожа Клонье коротко высказала все, что думает о некоторых девочках, у которых шило в одном месте. Это сравнение как-то употребила сама Наташа в адрес сына клиентки госпожи Клонье, который устроил в гостевом холле форменный бардак, дожидаясь, пока мама закончит примерку. Наташе тогда выпала честь присмотреть за ребенком. После их ухода мальчишка и удостоился от нее этой фразы. Госпожа долго восхищалась образностью и точностью сравнений родного языка девочки. А сейчас она её вспомнила, но теперь досталось уже самой Наташе.
Девочка морщилась от боли и не спорила. Чего с правдой спорить? Гонс Арет, тем временем, помог ей сесть за стол.
Наташа взяла ложку и принялась за суп.
– Из посольства империи никто не приходил? – вдруг поинтересовалась она, на мгновение отрываясь от еды.
Арет и Вром переглянулись.
– Приходил Вестарий, – ответил Дарк. – Очень просил о встрече с тобой.
– Надеюсь, вы не сказали про мою рану?
– Нет. Ты же просила никому не говорить. Кроме здесь присутствующих об этом знают только Лиана и кучер, который ездил за господином Аретом. Но кучера мы тоже предупредили, он будет молчать.
– Вот и ладно. Мне еще к Альде надо съездить, посмотреть, как там она…
– Сегодня ты никуда не поедешь! – категорично отрезал маг. – Уже вечер. С Альдой все в порядке, я специально узнавал. Ничего страшного не случится, если ты поедешь к ней завтра. А лучше будет, если ее сюда пригласишь. Тряска в карете тебе противопоказана категорически!
– Да я и пешком…
– И длительные пешие прогулки тоже! Наташа, даже не пытайся спорить, все равно я тебя
