– Я это… пролетку поймаю и приеду, – после чего бегом припустился к воротам.
– Злой он, – вздохнула Фелона и повернулась к вернувшейся Мелиссе. – Неужели я недостойна того, чтобы меня носили на руках?
Мелисса торопливо отвернулась, ее плечи затряслись от сдерживаемого смеха. Но наконец ей удалось взять себя в руки.
– Вот никак не пойму, кто ты такая, – выдала она. – Только-только составишь о тебе мнение, как ты выдашь нечто такое, что хоть падай.
– Мой папа говорит, что я гений. А мама – что в настоящей женщине должна быть загадка, – выдала Фелона, подняв палец. – Только я не пойму, что значит настоящая женщина? А бывает не настоящая? Чем, как думаешь, настоящая отличается от ненастоящей?
– Наличием загадки, – хмыкнула Мелисса. – Лучше с дороги отойди, наш кавалер возвращается.
Поймать пролетку у лицея не представляло никаких проблем – извозчики постоянно дежурили неподалеку от входа. Все же здесь не столица республики и очень немногие из родителей учеников могли позволить себе отправлять карету за детьми. Зато извозчики хорошо зарабатывали на этом, иногда даже устраивая потасовки за право работать на таком выгодном маршруте.
– В Моригате извозчику ни за что не позволили бы въехать на территорию лицея, – недовольно поджала губы Фелона.
– Тогда тебе пришлось бы идти пешком до ворот.
Фелона посмотрела на Мелиссу, потом на пролетку, смерила взглядом расстояние до ворот.
– Скорее бы папа мне карету купил. Тогда не придется позориться на этом убожестве.
Мелисса неожиданно обиделась.
– Я постоянно так езжу, хотя у меня и есть отдельная коляска.
Фелона промолчала, хотя, возможно, потому, что как раз рядом замерла коляска. Ройс помог девушкам забраться, а сам сел напротив.
– Давайте я вас по домам развезу, а сам к Торену съезжу. Хочу выяснить, что он узнал.
– Он и сам завтра все расскажет, – буркнула Мелисса. – Чего торопишься?
– Лисси, время! У нас остался только завтрашний день.
– И послезавтра, – буркнула девушка. – Убийства все происходили ночью, если ты помнишь. А ты только подставишь Торена и вызовешь лишние подозрения у его брата. Потом нам уже ничего узнать не получится.
Подумав, Ройс вынужден был признать правоту подруги, но все равно остался недоволен. В результате досталось Фелоне за ее манеру совать нос не в свои дела. Та отнеслась к критике на удивление спокойно, даже перебивать не пыталась. Уже в конце, когда Ройс выдохнулся, глянула в его сторону.
– Прости, что ты там говорил про мои наряды, которые меня только и интересуют? Я немного задумалась и прослушала.
Ройс раскрыл рот, закрыл. Снова открыл. Мелисса тихонько постанывала от смеха рядом. И только в темных глазах Фелоны застыло выражение невинного удивления человека, искренне непонимающего, что тут вообще происходит.
Вот юноша обреченно махнул рукой.
– Ты где живешь? Куда везти?
– А ты не знаешь? – во взгляде искреннее изумление – как это можно не знать, где живет ОНА?! – Папа купил особняк у моря за тисовой аллеей.
– Я знаю, – вмешалась Мелисса, опасаясь, что Ройс сейчас сорвется, настолько сердито выглядел. Впервые на ее памяти кто-то сумел так довести приятеля.
Девушка перебралась на сиденье рядом с Ройсом и развернулась к извозчику, объяснила куда ехать. Тот понятливо кивнул и щелкнул кнутом, подгоняя коня.
Вот они выехали за территорию лицея, и пролетка свернула к морю, вырвалась из аллеи к холму, свернула за него и устремилась к побережью. Под колесами шуршал гравий.
Мелисса вернулась на место.
– Фелона, а ты и вправду видела Призванную?
– Как тебя, – важно кивнула та. – Даже подружиться хотела, думала через нее сделать себе скидку на наряды, но она со мной даже разговаривать не захотела. – Фелона сердито надулась, но тут же задумалась. – Она сказала, что я слишком много о платьях говорю. Но ведь я старалась убедить ее перестать носить эти ужасные штаны!
– Я поняла, – поспешно перебила ее Мелисса. – Ты ей помочь хотела. Скажи, а ты что-нибудь знаешь про то дело с убийством посла?
– Конечно, знаю. Ужас форменный! Представляете, говорят, этот посол переоделся моряком и бродил ночью по гостиницам! Вот его и прибили.
– Зачем ходил?
– Искал кого-то. Или прятался от кого-то. Госпожа Разерина, она постоянно ходит в салон к госпоже Клонье, считает, что посол прятался, а госпожа Луреса уверена, что искал. Некоторые, правда, другие предположения делали, но госпожа Разерина – жена важного сенатора, потому многие согласились с ней. А у госпожи Луресы муж очень сильный маг, и поэтому она не боится госпожи Разерины и осталась при своем мнении…
Мелисса закатила глаза.
– А Призванная что говорит?
– Ничего не говорит. Она не ходит в салон, представляете? Ее сама госпожа Разерина звала, но эта… невоспитанная посмела заявить, что у нее есть более важные дела, чем в пустую обсуждать вещи, в которых не разбирается. Госпожа Разерина очень обиделась. Очень. И попросила госпожу Клонье никогда эту невоспитанную девицу в салон не звать. Призванная, наверное, все локти себе искусала от досады.
– Да, – согласился Ройс каким-то пустым голосом. – Наверное, страшно переживает.
– Вот-вот. Но так ей и надо! В следующий раз не будет пренебрегать приглашениями самой госпожи Разерины. А ты и вправду хочешь найти убийцу?
– А тебе-то что? – удивился вопросу юноша.
– Помочь хочу, – обрадовала всех Фелона. – Я когда Призванной сказала, что тоже так же смогла бы найти убийцу, она согласилась, что у меня таланта даже больше, чем у нее. Мне только лень тогда было, потому и не стала искать, а сейчас вот захотелось. Правда, можно?
– Нет! – рявкнул Ройс, но тут же взял себя в руки. – Я хотел сказать, что это скучно и не интересно.
– Вредина. Ты просто не хочешь, чтобы я нашла этого вашего убийцу. Ну как знаешь, тогда я сама найду. Вы с директором не поговорили, вот с него и начну. Прямо утром к нему и пойду.
– Ладно! – Ройс чуть не из пролетки не выпал, представив такое. – Ты тоже поможешь нам.
– Нет. Это вы будете помогать мне.
Ройс несколько раз вдохнул и выдохнул.
– Ладно, мы поможем тебе разыскать убийцу.
– Ага. Только хватать его вы будете, а то я боюсь.
– Хорошо. Только ради всех богов, не надо завтра идти к директору. Давай соберемся все, обсудим ситуацию и тогда решим, что делать.
Несмотря на то, что усадьба, которую купили родители Фелоны, находилась дальше домов всех, первым отвезли все же ее. Ройс в ответ на замечание Мелиссы, что ей ехать ближе и лучше сначала ее доставить домой, чтобы не возвращаться, прошипел что-то про то, что за себя не отвечает и не гарантирует, что не привезет к дому Фелоны ее труп.
– Я и пяти минут не выдержу с ней наедине.
