– А что это? – удивилась Наташа. – Можно?
Получив утвердительный кивок, она прочитала первую бумажку. Это оказалась долговая расписка. Озадаченно почесав в затылке, она глянула на следующую. Потом еще на одну. Расписка, расписка, еще одна. Одни писал Горт, другие Риалона. Девочка представила, как отец берет у нее расписку, что выдал такую-то сумму в долг, и тут же замотала головой, прогоняя наваждение. Кто их знает, этих богатых. Может, у них тут так принято, что деньги даже родным братьям и сестрам дают в долг под расписки.
– Значит, полностью лишить наследства старшего сына ваш отец не мог?
– Нет. Поэтому я не очень верю этим слухам.
– Но ведь двадцать пять процентов по любому меньше того, что досталось Горту сейчас?
– А что ему сейчас досталось? Только пожелание искать. А так да, меньше, конечно. Но я еще раз говорю, что не верю этим слухам. Вообще непонятно, откуда они пошли. Отец, конечно, больше времени с Риалоной был, но так он и раньше старался с ней чаще бывать, чем с нами. Хотя… – Амальт задумался и нахмурился. – Не пойму, с чем это было связано, но перед самой смертью отец вообще перестал со мной общаться. Однажды я вошел к нему в спальню, искал что-то и хотел спросить у него, так он наорал на меня и выгнал. Один раз принес ему попить. Он сказал спасибо, а сам так на меня посмотрел, что мне, честно говоря, даже страшно стало. Я ведь не просто зашел, мне надо было узнать у него кое-что, так все из головы вылетело. Вернулся через секунду, а отец то, что я принес, в окно выливает. Думаю, он уже совсем плохой стал из-за болезни.
– Наверное, – не стала спорить Наташа.
– Вы так не думаете? Но разве человек в здравом уме будет снимать из банка все деньги и прятать их?
– Полагаю, что объяснение этому должно быть, надо его только поискать. А если найдем объяснение, то отыщем и ответ про деньги.
Тут Наташа немного покривила душой, о причине поведения Лориэля Гринвера она уже догадывалась. Вернее, практически была уверена в своей правоте, но в поисках наследства ей это знание не помогало.
Девочка снова задумалась.
– Скажите, Амальт, а вы не знаете, почему ваш отец завещал охотничий домик Риалоне? Она любит охотиться?
– Терпеть не может. Страстным охотником был дед, он его и построил, а отец, после смерти деда, практически забросил его. Не появлялся там годами. – На мгновение лицо Амальта сделалось злым. – Вообще-то, в первом завещании этот дом мне предназначался, но Риалона выпросила его для себя. Она там вечеринки устраивать надумала, всех своих кавалеров туда приглашала. А отец ей не отказал.
Гм… Наташа опасливо покосилась на Амальта, но тот уже снова выглядел совершенно равнодушным.
От раздавшегося стука в дверь девочка вздрогнула и испуганно сжалась, но тут же взяла себя в руки. Это оказался Аслунд. Он сообщил, что прибыл господин маг Гонс и желает видеть многоуважаемую госпожу Наташу.
Девочка направилась к двери.
– Извините, Амальт. Мне пора. Спасибо за беседу.
– Не за что. Я ведь тоже заинтересован в вашем успехе. Чем скорее вы найдете драгоценности, тем скорее я смогу уехать отсюда.
– Вы собираетесь уехать из дому?! – поразилась Наташа, замерев у двери.
Амальт невесело хмыкнул:
– Я бы давно уехал, если бы позволяли средства. Неужели вы думаете, что меня тут что-нибудь держит?
А ведь отдай Лориэль этот охотничий дом младшему сыну, того уже давно тут не было бы, четко поняла девочка. Выходит, тут сестра обломала его по-крупному. Но какой из всего этого следует вывод? Наташа задумчиво попрощалась.
У главного входа ее ждал не только маг, но и Горт, о чем-то беседующий с ним. Заметив девочку, он спросил:
– Куда-то собрались?
– Да. Хочу поблагодарить госпожу Клонье за прием.
– А вам не кажется, что вы должны заниматься несколько другим делом?
– А вам не кажется, – разозлилась девочка, – что я не должна заниматься весь день только одним вашим делом?! – Но тут же пожалела о своей вспышке. – Извините, господин Горт, просто сейчас у меня настроение не очень хорошее. Я потому и попросила уважаемого мага отвезти меня на прогулку. Хочу обдумать кое-что из того, что узнала сегодня. А для этого мне надо отвлечься.
– Хорошо, – нехотя согласился Горт. – Приятной поездки.
Он предложил Наташе руку, чтобы помочь ей забраться в коляску. Гонс сел рядом. Девочка вдруг хлопнула себя по лбу, достала из сумки записную книжку Лориэля Гринвера и отдала Горту.
– Помогла хоть? – поинтересовался тот.
– Еще как! Она позволила мне лучше узнать вашего отца. Он… заслуживает уважения. Очень неординарный человек.
– И что нам теперь с этой неординарностью делать? – буркнул Горт. – Ладно, езжайте.
– Что… – начал было маг, но Наташа перебила его:
– Прошу вас, господин Гонс, пока никаких вопросов. Мне надо кое-что обдумать. Пожалуйста.
Очевидно, у девочки в голосе было нечто такое, что заставило мага встревоженно глянуть на нее и согласно кивнуть. Наташа закрыла глаза и глубоко задумалась, пытаясь разложить по полочкам все, что сегодня узнала, а также решить, что с этими знаниями делать. И вообще, стоит ли делать хоть что-нибудь. Может, и правда ограничиться только поисками наследства? Ну их, эти проблемы! Только лишняя головная боль! Оно ей надо? Ей за это платят? Что же все-таки делать?
Глава 8
Коляска еще не въехала в город, когда Наташа очнулась от дум и тут же встретилась взглядом с Гонсом. Что он пытался в ней разглядеть, девочка так и не поняла, а тот быстро отвел глаза.
– Тебя что-то гложет?
Уже на ты? Видно, маг действительно встревожен.
– Скажите, а кто у вас занимается расследованием преступлений?
– Расследованием преступлений? – Гонс был явно удивлен вопросом. – На рынке – стража.
– На рынке?
– Ну что? Ограбили кого, кричи, и прибежит стража.
– Нет, это понятно. Я имела в виду другое. Например, если произойдет убийство человека. Кто занимается поиском убийцы?
– Та же стража. Точнее, ее офицеры.
– Гм… А какие обязанности у стражи?
– Обычные… А разве у вас не так? Охранять порядок. В случае войны они выступают как гарнизон.
– Значит, поиск преступников не их основная обязанность, и в случае подозрительной смерти кого-либо их не зовут. А вообще умерших обследуют врачи?
– Если есть запрос родственников. А почему вас это заинтересовало?
Снова «вас». Интересно.
– Видите ли, мой отец работает как раз в такой организации, которая занимается расследованием преступлений. Именно преступлений. Краж, ограблений, убийств, похищений. Только этим и ничем иным. У него и профессия так называется – следователь. То есть тот, кто расследует.
– Вы говорили об этом. Я тогда не совсем понял, чем занимается ваш отец, но переспрашивать не стал. Так выходит, у вас целая организация только расследованием занимается?
– Да. Но в ней много подразделений. Отдел расследований – он как раз там работает. Есть экспертные лаборатории, архивы, аналитические
