– Господин маг тоже пришел к такому же выводу, – улыбнулась девочка.
– В последний день нет никаких записей, – отозвался маг, подняв голову от каталога. – И в предпоследний нет. Я сейчас считаю количество изделий из опалита в коллекции. Уже насчитал шестьдесят восемь штук. На проверку каждого мне потребуется минут семь. Итого… четыреста семьдесят шесть минут.
– Ух ты! – восхитилась Наташа такому быстрому счету в уме.
Маг не обратил на нее внимания.
– Или… почти восемь часов. – Маг пролистал каталог дальше. – А тут есть и еще изделия.
– У нас нет столько времени! – заметил Горт с кажущимся спокойствием. – Сегодня не позднее трех часов пополудни мы должны внести взнос нобиля. А в четыре подойдет срок платежа за землю и кредит. Но если платеж за землю можно задержать, заплатив потом проценты за задержку, то оплата нобилитета и кредита должна осуществиться в срок.
– Я думаю, будет проще отыскать, если вспомнить, что Лориэль Гринвер отличался крайней аккуратностью, – заметила Наташа. – У него всё и всегда лежало на своих местах. Но в этом каталоге есть описание одной покупки, которая выбивается из ряда – она не на своем месте. Такое впечатление, что её вписали туда позже, когда уже заполнили остальное. Словно нас хотели убедить, будто эта покупка сделана много раньше, чем в реальности.
– Точно! – Гонс быстро пролистал каталог. – Я же видел это! Как же я сразу не понял!
Он отыскал нужную страницу, прочитал и тут же прямо с каталогом бросился к стеллажу. Окинув его взглядом, он схватил первого попавшегося опалитового гвардейца.
– Прошу, не мешайте мне.
Маг поставил его на стол, присел на корточки и закрыл фигурку солдата ладонями с двух сторон. Прикрыл глаза и что-то зашептал. Прошелестел легкий ветерок, всколыхнув шторы. Все пребывали в тревожном ожидании: Горт нервно кусал кулак, Риалона, не в силах усидеть на месте, вскочила с кресла, но так и замерла, один Амальт казался спокойным, но и он нет-нет да и посматривал на мага. Медленно текли минуты. Время словно пробивалось через густую патоку. Даже Наташа начала нервничать. Ей стало казаться, что она в чем-то ошиблась, что-то не учла, вот маг сейчас встанет, разочарованно покачает головой и скажет, что это обычная фигурка.
Гонс встал и вздохнул. Руки его дрожали.
– Он. Это явно ошон. И очень-очень старый. Похоже, его изначально создавали для этой цели, а значит, кто-то отыскал древнее хранилище.
– А… сколько это может стоить? – хрипловато поинтересовался Горт.
– Вот эта фигурка стоит примерно… Да, тысяч семьдесят.
– А здесь их десять. – Когда Амальт успел покинуть кресло и оказаться около стеллажей, девочка не заметила. Но тот уже крутил в руке второго гвардейца. – Значит, мы имеем примерно семьсот тысяч.
– Не совсем. – Маг аккуратно взял еще одну фигурку солдата и поставил ее рядом с первой. – Если я прав, тут не просто ошон, а полная десятка. То есть ошон синхронизированный. И цена всей вот этой коллекции не семьсот тысяч, а около полутора миллиона дежей. Эксперты Совета Магов оценят точнее, но вряд ли я сильно ошибаюсь. Господин Горт, ваш отец сделал неплохое вложение, одной этой покупкой он почти удвоил состояние.
– Слава Великому! – Горт буквально рухнул в кресло и вытер пот со лба.
Даже Амальт не мог сдержать радости, а Риалона взвизгнула и бросилась Наташе на шею:
– Наташа, я вас люблю!!! Это было просто великолепно!!! Потрясающе!!! Вы неподражаемы!!! Я всем-всем о вас расскажу!!!
Наташа безуспешно пыталась увернуться от сыпавшихся на нее поцелуев, а потом просто отбежала подальше.
– Всё-всё! Больше не надо, пожалуйста.
Маг во время восторгов Гринверов успел выстроить все воинство на столе и теперь любовался на него.
– Несомненно, это полная имперская десятка. Таких находок уже не было лет двести, – пробормотал он. – Потрясающе! Но как же повезло Лориэлю! Как же повезло!
– А что такое везение? – подала голос из угла Наташа. – Он мечтал о таком почти всю жизнь. Мечтал и искал.
Маг рассеянно кивнул.
– Господин Гонс, – вмешался практичный Гортенз Гринвер. – Когда Совет Магов сможет оценить этот ошон и выплатить деньги?
Маг наконец-то оторвался от фигурок гвардейцев и задумался.
– Ну, мне их надо будет отвезти во дворец Совета. Пока соберется тройка магистров – это часа два. Еще некоторое время займет полная проверка. Вы, конечно, понимаете, что разом Совет не сможет вам выплатить стоимость целиком? Первый платеж может состояться часов через шесть, но сумма будет ограничена. Скажем… сто тысяч. Остальные деньги поступят в течение недели.
– Устраивает, – сказал Горт. – Главное, чтобы мы смогли произвести наиболее срочные платежи и покрыть долги.
– Тогда я забираю ошон.
– Я позабочусь об охране, – Горт стремительно выскочил из кабинета. Впрочем, вернулся он довольно быстро. – Я отдал необходимые распоряжения.
Наташа вернулась на своё место.
– Мне кажется, вы забыли кое-что, – мрачно сообщила она. – Вы меня нанимали ещё для одного дела.
В комнате отчетливо повеяло холодом. Радостная Риалона замерла перед столом с фигурками гвардейцев, Амальт выронил каталог коллекции, который изучал, Горт замер на полпути к шкафу с саквояжем, в который хотел сложить фигурки. Гонс уже собирался было с кем-то связаться, но так и замер с переговорной пластиной в руке.
Девочка огляделась. Немая сцена. Только почему-то не смешно.
Наконец заговорил Горт:
– Вы знаете, кто убил отца?
– Да. Я знаю, кто убил вашего отца.
Горт осторожно опустился в кресло, Риалона охнула, а Амальт отвернулся.
– Ну и зачем это нужно? – поинтересовался он. – Отец уже мёртв, и его не вернешь.
Но его глас пропал втуне.
– Господин маг, вы не подождете нас в гостиной? – вежливо поинтересовалась Наташа.
Намёк более чем прозрачный, однако Гонс не спешил выполнить просьбу и с тревогой посмотрел на Наташу. Та кивнула. Маг покачал головой, но послушно вышел. Горт плотно закрыл за ним дверь, предварительно убедившись, что слуги далеко и не слышат. Наташа терпеливо ждала. Вот все расселись по местам, при этом в кабинете отчетливо ощущалось тревожное напряжение. Горт подозрительно косился на Амальта, Амальт на Горта, Риалона на обоих братьев, нервно теребя кружевной платок. Напряжение достигло апогея, и первым не выдержал Горт:
– Госпожа Наташа, не кажется ли вам, что пора уже объясниться? Судя по всему, вы подозреваете, что убийца кто-то из нас троих. То есть убийца сейчас здесь, среди нас?
– Я не подозреваю, а точно знаю, кто убийца, – спокойно и тихо промолвила Наташа.
Лицо Амальта побелело, губы кривились и подрагивали, в глазах плескалась паника. Лицо Риалоны, напротив, покрылось красными пятнами. Она уставилась в узор на ковре и не отрывала от него взгляда, и только Горт сохранял толику спокойствия, лишь ещё больше нахмурился.
– Я не убивал! – вдруг истерически воскликнул Амальт. – Я не мог убить отца! Да и зачем мне это было надо? У меня не было никакой причины так поступать!
– Причина здесь есть у всех, – спокойно отозвалась
