– Я хотела, чтобы убийца был найден! – Риалона гордо вскинула голову.
– Могли бы просто заплатить, как сделал ваш брат. Нет пока денег – пообещать расплатиться после того, как отыщется наследство, но расстаться с ожерельем… Похоже, вы были очень сильно потрясены известием, что убийство, которое вы считали надежно спрятанным, вдруг открылось! Вы растерялись и запаниковали, а когда увидели кошелек брата, стали действовать так, как, считали, положено дочери в этом случае и как сделал Горт, тем самым отводя от себя подозрения. Вот только для вашего брата этот поступок был вполне в его характере, а ваш совсем нет. Я возвращаю ваше ожерелье, которое вы мне дали так опрометчиво.
– Горт! Неужели ты позволишь оскорблять меня этой… этой… – Риалона гневно вскинулась, потом развернулась и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
– Убить вашего отца мог только тот, – закончила девочка, – кому он полностью доверял. От кого единственного брал еду и кому сообщал обо всех планах.
– Говорил же, не надо в это лезть. – Амальт раздраженно махнул рукой, поднялся и вышел.
Горт молча подошел к столу. Покопался в ящике, что-то достал, сел и стал старательно писать. Присыпал песком, стряхнул и перечитал, повернул листок на столе и придвинул к девочке. Наташа удивленно посмотрела на синеватый листок и взяла его. Это оказался чек на две тысячи дежей. Девочка подняла голову и встретилась взглядом с Гортом.
– Вы понимаете, за что такая сумма? – спросил он.
Девочка покрутила чек.
– Если бы убийцей оказался Амальт, вы бы мне денег не предложили.
– Нет. Но Риалона… нельзя сказать, что я ее сильно люблю, но… ее любил отец, и он не хотел бы огласки.
– Только потому я все рассказала одним вам.
– Я оценил это. – Горт устало откинулся в кресле. – Наташа, если вас тревожит моральная сторона вопроса, то Риалона не останется безнаказанной. Я заставлю ее отказаться от своей части наследства в пользу Амальта. Не думаю, что она станет долго сопротивляться – понимает, чем закончится для нее огласка. И ей придется покинуть республику. У нее много драгоценностей, и эти её платья… если она продаст хотя бы половину – сможет очень даже безбедно жить.
– Для неё расстаться с любимыми игрушками…
– Это будет ее выбор. Я оплачу все её долги, билет и покупку дома в Редазии – это королевство, союзник республики на материке. Но дальше уже ей придется жить своим умом. И я позабочусь, чтобы дорога в республику ей была отрезана навсегда. Я только не хочу публичного скандала. Надеюсь, вы понимаете это?
Девочка еще раз взглянула на чек и сунула его в сумку.
– Да. Откровенно говоря, у меня ведь и доказательств нет. Все, что я говорила – это догадки и размышления. У меня дома такое на суде не приняли бы никогда.
– Дело не в суде, – вздохнул Горт. – У нас такие доказательства тоже не примут. Но, достаточно улик или нет, её репутация в обществе будет испорчена, а это для неё пострашнее любого суда.
– А знаете, я буду молчать вовсе не из-за этих денег. Если бы не необходимость обустраиваться в этом мире, я бы их не взяла. Молчать же я буду из-за вашего отца. Он пожертвовал жизнью, только бы избежать огласки. Я понимаю, что он надеялся выжить, но если бы для него жизнь была на первом месте, он бы поднял скандал, как только разобрался бы в происходящем. И знаете, что мне во всем этом нравится меньше всего? Ваш отец подозревал и вас, и Амальта, только Риалона пользовалась его полным доверием. Настолько полным, что в тот момент ей одной он доверил носить ему еду и хотя бы частично посвящал в свои планы. Я никогда не смогу этого понять.
Горт отвернулся.
– Я знаю, – глухо произнес он.
– Я думаю, что ваш отец в вас ошибался. Вы справитесь со всем.
– Спасибо, – устало отозвался Горт. – И еще… Считайте эти деньги премией за хорошо выполненную работу. Вы в самом деле справились великолепно.
Наташа, услышав эти слова, чуть запнулась у двери, потом кивнула, словно своим мыслям, и вышла. Горт остался сидеть за столом, опустив голову, погруженный в мрачные раздумья. Девочка аккуратно прикрыла дверь. В коридоре поспешно вскочил с кресла Аслунд.
– Где господин Гонс Арет? – спросила Наташа.
– В гостиной, госпожа. Позвольте проводить вас.
Гонс сидел в кресле в напряженной позе, сложив руки перед лицом, соединив кончики пальцев и поставив локти на подлокотники. Едва девочка вошла, он вскинулся и посмотрел на нее.
– Ну что ж, вот всё и разрешилось, – заметила она, устало присаживаясь рядом. – Я уезжаю к госпоже Клонье, а у вас, судя по всему, здесь ещё много дел.
– Вы понимаете, что теперь представляете опасность для Гринверов?
– Вы тоже, господин маг. Но я полагаю, устранить и вас они не решатся.
– Меня нет. Я Горту уже пообещал, что если с вами что-нибудь случится, то устрою расследование и от Совета Магов, и от Сената.
– Теперь понятна его щедрость, – Наташа хмыкнула и вынула из сумки чек.
Маг посмотрел на него и присвистнул.
– Что ж, самый разумный выход для него… А это не он, надеюсь?
Наташа не ответила. Только вздохнула.
– Поеду, господин маг. И спасибо за все. Не знаю, что бы без вас делала.
Девочка развернулась и направилась к выходу из особняка Гринверов.
«И хорошо, если навсегда…» – подумала она.
Когда коляска подъехала к дому госпожи Клонье, та уже ждала девочку у входа, накинув на голову тончайшую вязаную шерстяную шаль. Коляска остановилась, и госпожа Клонье подошла и обняла спустившуюся Наташу.
– Наконец-то. Племянник сообщил, что ты выехала. Я рада, что ты приняла моё предложение, ты не представляешь, как я рада.
В первое мгновение Наташа попыталась отстраниться от объятий, но госпожа держала крепко, и девочке вдруг стало так уютно, что она уткнулась носом в шаль – ей на мгновение показалось, что ее обнимает мама, которую она помнила только по фотографиям. Из глаз показались непрошеные слезы, и девочка зарылась в шаль поглубже.
– Мамочка, – прошептала она. Сейчас она по-настоящему поверила, что в этом мире она сможет жить и что здесь ей будет хорошо.
– Пойдем, Наташа, я покажу тебе твою комнату. Эй, ребята, забирайте вещи!
Из дома вышли двое крепких мужчин в желто-зеленых жакетах и плотных штанах с кожаными заплатками на коленях. Взяв чемодан, они внесли их дом. Наташа подошла к Аслунду и протянула руку:
– Спасибо за все, Аслунд. Вы очень-очень помогли мне.
Аслунд смутился, но на протянутую руку посмотрел с некоторой растерянностью. Тогда девочка сама взяла его руку и с улыбкой пожала ее.
– Так делают у меня на родине, когда встречаются и
