Жули Корвил больше не появлялась в замке, хотя её свекровь частенько наведывалась в гости, стремясь поделиться великими знаниями и умениями с Одетт. Золовка эти дни пыталась спастись в тайных проходах и почти оттуда не вылазила. Сдаётся мне, у девушки где-то оборудован укромный уголок с припасами, одеждой и тёплыми вещами. В любом случае, Дерек почти сразу находил её и заставлял заниматься. Совсем скоро её надо будет выводить в свет, а манеры сестры герцога оставляли желать лучшего.
Царица уехала из замка сразу после нашего разговора и больше не появлялась. Мы не обсуждали с Дереком её появление, даже не вспоминали. Я надеялась, что не вспоминали. Прошлое я готова была забыть, но будущее. Оно принадлежало мне, даже в мыслях.
На небольшом круглом столике стоял запотевший стеклянный графин, в котором был лимонад с кубиками льда.
Налив себе немного в высокий стакан, я сделала глоток и хмыкнула.
В последнее время слуги стали очень обходительны. Они и раньше окружали меня вниманием, считая спасительницей герцога и героиней, но сейчас их забота стала просто удушающей. Если прибавить к этому неожиданную покладистость Одетт и странные улыбочки мамы (я почти сразу стала так называть леди Эннию), то кажется, я где-то выдала себя.
Хруст гравия под ногами заставил меня дёрнуться и резко обернуться.
- Так и знал, что найду тебя здесь, — легко взбегая по ступенькам, произнёс супруг.
Великие, мы не виделись целых два дня и две холодные бессонные ночи. Как же я соскучилась по нему.
- Дерек, — выдохнула едва слышно и тут же бросилась в его объятья.
Мужчина прижал меня к себе, целуя в нос, губы, и закружил, приподняв над полом.
- Как же я соскучился, Сэм.
- И я.
Как же мне его не хватало. Сейчас даже говорить не хотелось. Просто стоять, обнимая, чувствуя его сердце под своей рукой, вдыхать аромат его тела.
- Ты как себя чувствуешь? — ставя меня на пол, поинтересовался Архольд.
- Отлично, — улыбнулась в ответ. — Но, кажется, нас раскрыли.
У меня долго не получалась забеременеть. А мы старались, очень сильно старались, получая от процесса настоящее удовольствие. Но проходил месяц, второй, третий и ничего. Я уже начала бояться, что со мной что-то не так.
- Ты слишком много придаёшь этому значению, зацикливаешься, — говорил Дерек, пытаясь меня успокоить. — У нас всё будет. Обязательно будет. У нас вся жизнь впереди.
А когда всё-таки это случилось, долго не могла поверить, плакала и смеялась. А еще заставила супруга пообещать, что мы никому не скажем. Это будет наш секрет. Только наш! Пусть долго скрывать его не получится, но я так боялась спугнуть это призрачное счастье.
Но все же, не смотря на все мои усилия, они догадались.
- Раскрыли? — переспросил Дерек.
— Да.
- Может, дело в твоём скачущем настроении? — усмехнулся мужчина.
Он сел на скамейку и усадил меня к себе на колени, привычно зарываясь носом в волосы, покрывая лёгкими поцелуями шею, лаская чувствительное местечко за ушком.
- Я стала совсем невыносима? — тихо спросила у него и шумно втянула воздух, когда рука Дерека легла на грудь и осторожно сжала. Сейчас эта часть тела стала очень чувствительной.
- Немножко… — с груди ладонь опустилась на талию, погладила ягодицу и потянула вверх подол платья. — Сэм?
- Дерек!
- Я соскучился.
- Но не здесь же.
- Раньше ты не возражала.
- А если кто увидит? — глаза закрывались сами собой, дыхание сбивалось, а внизу живота уже ныло от желания.
- Не увидит, — дорожка из поцелуев опустилась ниже, влажный язык лизнул ложбинку между грудей.
- Может, пойдем в спальню?
- Не дойдём.
- Дерек, — простонала в ответ, когда ладонь, забравшись под юбку, накрыла бедро и стало пробираться дальше.
- Да, моя хорошая… Всё, что угодно.
Не знаю, каких сил это стоило, но мне удалось вскочить с его колен и отбежать на пару шагов в сторону, на ходу поправляя платье.
- Не здесь.
Тяжелый чёрный взгляд и плотоядная ухмылка, от которой все сжималось внутри.
- Сэ-э-э-эм, играешь со мной?
Я покачала головой, чувствуя, как пылают щеки, и взгляд упал на конверт, который одиноко лежал на другой стороне скамейки.
- Я получила письмо от Айолы.
- И что?
- Она через месяц приезжает в Сангориа. Ты же не против, если она остановится у нас?
— Нет.
- Её сопровождают тётя и две кузины, — многозначительно протянула я.
- Пусть и они остаются в гостях, — смилостивился Дерек, продолжая пожирать меня многообещающим взглядом.
- Им с Иваром, наконец, разрешили пожениться.
- Рад за них. Сэм, иди ко мне, — голос упал на пару тонов и бархатной волной прошёлся по телу, вызывая сладкую дрожь.
- Я хотела бы отпраздновать свадьбу у нас в замке!
- Чью свадьбу?
- Айолы и Ивара. Они же здесь никого не знают. А свадьба — это такой праздник, они столько лет к нему шли, столько выстрадали, чтобы получить это разрешение. Ты же не против?
- Я не против. Это всё?
— Да.
- Тогда иди ко мне, — тихо произнёс муж. — Я обещаю быть очень аккуратным и осторожным. Нас никто не увидит… ты же скучала по мне, жена?
- Очень, — я шагнула ему навстречу, завороженная голосом.
- И я очень, — усаживая меня к себе на колени, шепнул он. — Кстати, твой дорогой братец тоже через месяц собирается к нам.
- Зачем? — подставляя шею для поцелуев, выдохнула я.
- Дела, — быстро развязывая шнуровку и освобождая грудь, ответил Дерек. — Ох, Сэм… Как же я скучал. Эти два дня были настоящей мукой для меня… Больше не отпущу тебя от себя… Никогда.
Никогда.
Какое это оказывается прекрасное слово.
