— Она уже ступила за грань, — подтвердил младший.
Отец промолчал, лишь еще сильнее склонил голову, пряча слёзы на своих глазах.
— Ступила, но не ушла! Я не позволю ей уйти! — Райан вновь взглянул на любимую. — Аля, ну же, милая, докажи им всем, что они ошибаются! Докажи, что жива!
Но она молчала.
Женщина зарыдала еще громче, дрожащими пальцами касаясь седых прядей своей девочки и вызывая в груди Обсидиана глухую ярость.
— Алика, девочка моя, — простонала Нейми.
— Ты лишь продлеваешь её агонию и мучения, — тихо произнёс Вейн Снежный, перекидываясь в человека и обнимая жену. — Надо отпустить, как бы больно это ни было.
Красная пелена застелила глаза, мешая нормально мыслить.
— Убирайтесь. Не смейте её трогать, — процедил Райан сквозь зубы, готовый насмерть драться с любым, кто рискнёт отнять Алику у него.
Совсем рядом затрещал портал, и небольшая полянка, изувеченная взрывом, наполнилась новыми лицами.
— Светлый! — облегченно выкрикнул Обсидиан, увидев среди прибывших своего бывшего ученика. — Живо сюда! Алику надо вытянуть! Быстрее!
Эльяр уже бежал к ним, за ним спешил и Дарен. Целитель осторожно обошёл её родителей и тяжело дыша опустился перед девушкой на колени. Одна рука коснулась холодного лба, другая накрыла сердце. Светлого тут же охватило золотое свечение живительной магии, которое передавалось Лике.
Райан боялся дышать, тревожно глядя на молодого человека, но своих рук не убирал. Чутье кричало, что именно его тепло держит Алику в этом мире, не давая уйти за грань.
И вдруг свечение мигнуло и погасло. Эльяр осторожно убрал ладони и отшатнулся, в голубых глазах застыли боль и слёзы.
— Ну? — требовательно спросил Райан, тяжело сглатывая.
— Мастер, — пробормотал молодой человек. — Мне очень жаль.
«Нет… нет! НЕТ!»
— Нет, — выдавил мужчина из себя.
— Она ушла.
— Не смей так говорить! Алика жива! Она просто немного замерзла!
Обсидиан произносил каждое слово очень чётко и максимально спокойно, но было видно, что он едва сдерживается.
— Она за гранью, это уже нельзя обратить. Куратор, Алика, ушла из этого мира.
— Ложь! Ты просто еще слишком слаб и юн. Ты не понимаешь. Алику надо срочно доставить в город к целителям. Элоиза справится и вернёт её.
Спорить с ним никто не решился, как и попытаться остановить это самоубийство. Делясь теплом, Райан Тёрн сам двигался к краю, собираясь уйти за любимой следом.
Маги, пришедшие с Эльяром и Дареном, довольно быстро построили обратный портал в город. Райан взял девушку на руки и пошёл вперёд, не обращая внимания на разрушения, забыв о болотниках. Его роль была сыграна до конца, теперь дело осталось за прибывшими. Маги во всем разберутся сами.
Стоило только выйти из портала, как они едва не оглохли от радостных криков и воплей приветствия. Каждый желал выразить свою благодарность героям.
Но почти сразу крики смолкли. Один взгляд на безжизненное девичье тело на руках генерала и всё стихло. Не говоря ни слова, под жуткое молчание Райан, поджав губы, быстро направился к палаткам целителей.
Гравий хрустел под ногами и едва слышный шёпот разносился по лагерю.
— Рай? — у входа в палатку мужчина едва не столкнулся с Черновой.
Молодая женщина тревожно застыла, осматривая их и вздрогнула, с трудом сдерживая подступившие слёзы.
Её дар чётко и ясно показывал, что лечить и спасать Снежную бессмысленно. Девичье тело было пусто, сердце заледенело, а душа почти полностью ушла в иной мир. Оставалась лишь тонкая светящаяся ниточка, почти волосок, за который мужчина крепко держался.
— Спаси её, Элоиза! — быстро произнёс он, шагая внутрь палатки. — Алику нужно согреть. Прикажи своим целителям приготовить согревающие мази и настойки. Времени у нас мало.
— Райан…
Как же страшно и жутко мужчина сейчас выглядел. С безумным взглядом чёрных глаз, растрёпанными волосами, в которых застрял серый пепел, и огнём в руках, который медленно утекал из него в совершенно пустое тело.
— Не стой столбом, Элоиза! Алику необходимо согреть.
— Райан, ей уже нельзя помочь. Она мертва, — мягко произнесла целительница и попыталась его коснуться. Его надо было утешить и успокоить.
Лицо мужчины изменилось за долю секунды, а во взгляде появилась такая ненависть, что женщина отшатнулась, прижимая руки к груди.
— Решила избавиться от соперницы, Чернова? Думаешь, я погорюю и женюсь на тебе? — тихим зловещим шепотом прошипел Обсидиан и губы презрительно скривились. — Ошиблась. Я уйду вместе с ней.
Она не стала оправдываться или отрицать, просто отступила в сторону, пропуская генерала с его ношей вперёд.
— Хорошо, лорд Тёрн. Мы поможем вам её согреть, — сказала Чернова и, резко повернувшись, приказала стоящей рядом девушке: — Агнесс, госпоже Снежной необходимо срочно оказать помощь.
— Но, госпожа, — девушка запнулась, не зная, как сообщить, что повелительнице Хейдов уже никак не помочь.
Её лечение лишь пустая трата времени и сил, которых и так сейчас не хватало.
— Приступайте, — жестко оборвала её Чернова. — Это то малое, что мы можем сделать для генерала Тёрна и его возлюбленной. Райан, — целительница вновь развернулась к мужчине и указала на кровать. — Положи Лику сюда. Сейчас мы её согреем и растопим лёд.
«Жаль только, что душу вернуть не сможем».
Она едва не плакала, смотря, как осторожно мужчина кладёт на кровать изломанное тело любимой, как быстро садится рядом и вновь пытается согреть огнём души. Как смотрит в холодное лицо и шепчет едва слышно:
— Тьяро мей… вернись ко мне…
Судорожно всхлипнув, целительница выбежала прочь, чтобы через пять минут привести с собой императора.
— Вы должны что-то сделать, — тихо произнесла она, кивая в сторону кровати. — Райан действительно убьёт себя, если не остановится.
— Девочке нельзя помочь? — глядя на сгорбленную спину брата, сухо спросил тот.
Чернова покачала головой.
— Нет. Дело не только в многочисленных переломах и ушибах. Её аура разорвана в клочья, а душа ушла за грань. После такого не выживают. Я удивляюсь, как Райану вообще удаётся удерживать её.
— Потому что генерал её любит, — сказал император, входя внутрь. — Его любовь поддерживает в несчастной жизнь.
Райан внимательно следил за восстановлением Алики. Сам втирал мази в бледное тело, не обращая внимания на ожоги, остающиеся на ладонях, и пытался стереть иней, который всё никак не желал таять. Вливал отвар по чайной ложке в рот и заботливо стирал крохотные капельки с подбородка. И согревал
