— Что значит, замкнула?
— Правило номер три, Серая? — неожиданно резко спросил Обсидиан, снова становясь строгим преподавателем.
— Никогда нельзя вмешиваться в магический процесс другого.
— Расшифруй, — приказал он.
— Нельзя перебивать, говорить за Мага, отвлекать и встревать в проведение обряда…
Так вот куда он клонит.
— Но это не обряд, это всего лишь шутка, — произнесла я.
— Твои соседки начали обряд, а закончила его ты, — продолжал гнуть своё Обсидиан. — А будущее и прошлое… У пустынников на этот счет совершенно другое мнение. Лишенные магического потенциала, они верят, что врата времени можно открыть и заглянуть. И самые сильные практикуют такого рода деятельность. Существуют специальные дыхательные упражнения, травы и благовония.
Как бы красиво это ни звучало, я ему не верила. Мало ли чего шаманы там накурились и какими травами надышались во время своих ритуалов. Видеть картинки не означает — видеть будущее.
— Вы тоже так умеете?
— Я? Нет, моего уровня подготовки недостаточно. Но я знаю того, кто может. Однажды учитель и мне предсказал будущее. Только я не поверил.
— И что он вам сказал?
Снова непонятная улыбка и взгляд, от которого зашлось в тревоге сердце.
— Когда-нибудь я обязательно тебе расскажу, Лика. Но не сейчас.
Ох, как он произнёс моё имя. Словно прошёлся по оголённым нервам. Сладко заныло внизу живота, а грудь налилась и стала очень чувствительной.
Надо было срочно подумать о чём-то другом. Тряхнув головой, я попыталась сосредоточиться и почти сразу вспомнила те страшные картинки, которые видела в котле.
— Скажите, а то, что я видела, обязательно сбудется? Можно ли изменить своё будущее?
— Ты видела что-то опасное? — сразу подобрался куратор. — Что-то странное или непонятное?
— Скорее очень определённое.
— А конкретнее?
— Свою смерть. Я видела свою смерть.
Обсидиан отвёл взгляд и тихо ответил:
— Учитель всегда говорил, что мы творцы своей жизни. Что Боги дают советы, но не могут решать за нас. Мне хочется в это верить, Серая. И я каждый день молю их о том, чтобы это было правдой.
Видимо ему учитель предсказал тоже что-то не очень хорошее. Вот только спрашивать я не решилась. Не моё это дело.
— Но почему эти видения происходят, только когда вы рядом? — спросила у куратора и вновь покраснела.
Не только когда он рядом, но и с его участием.
Но я не хотела такого будущего! Я не хотела ехать в пустыню! И может, это вообще была не я, а кто-то похожий на меня. У меня ведь нет седых прядей и того шрама на скуле тоже нет. А может, это было и не будущее вовсе?
— И что ты видела?
— Когда?
— Сейчас. Что тебя так сильно напугало? Ведь там был я, не так ли?
Боги, и что я должна сказать? Не могу же я признаться и рассказать правду. Я же потом не смогу смотреть куратору в глаза. Но отвечать в любом случае придётся.
— Да, вы там были, — уверенно произнесла я. Сейчас самое главное в разговоре с Обсидианом было не краснеть, не бледнеть и не смущаться. А ещё не стоило заострять на этом слишком большое внимание. — Было очень много песка и невероятной красоты древний город. Я никогда такого не видела — палящее солнце, яркие и пёстрые палатки торговцев, широкие каменные мостовые, стены из больших блоков желто-коричневого цвета, мозаики на стенах, много позолоты и ковров.
У меня кончились слова, чтобы описать то призрачное видение, которое промелькнуло перед сознанием. Но мужчина и так всё понял.
— Бархун, — медленно произнёс куратор.
Обсидиан словно был сейчас там, в этом песчаном городе. Черные глаза заволокло мечтательной поволокой, а уголки губ дрогнули в подобии улыбки. Я замолчала, внимательно смотря на него и ожидая продолжения.
— Оазис посреди бесконечной пустыни, жемчужина и гордость всех песчаников, — пробормотал и вновь взглянул на меня. — Ты видела Бархун.
— Красивый город.
— Самый лучший, самый великий и древний из всех.
«Он любит его, — неожиданно поняла я. — Несмотря на то, что родился в Империи, пустыня стала настоящей родиной и домом».
— Это правда, что песчаники не обладают магией?
Не стоило задавать этот вопрос, но сама обстановка располагала к разговору, и я не смогла удержаться.
— Магия не всегда означает величие, Лика.
Снова он произнёс это имя и опять та же реакция собственного тела.
— Вы сейчас что-то конкретное имеете в виду?
— Разве? — мужчина взял кувшин и налил воды в стакан. — Я вроде не отрицаю и говорю всё, как есть. Взять, к примеру, Перевёртышей.
Поднёс стакан ко рту и выпил всё до последней капли, не отрывая от меня внимательного взгляда.
— Это не совсем правда, — быстро ответила я, чувствуя непонятную сухость во рту. То ли от жажды, то ли взгляда черных глаз. — Перевёртышей сложно назвать беспомощными. Парочку простых заклинаний они делать могут.
— Вот и пустынники не так просты, как может показаться на первый взгляд. Они не только непревзойдённые мастера боевых искусств.
— Я помню. Пустынники входят в особый транс и могут видеть прошлое и будущее каждого. Но вы не сказали, почему я вижу это всё, когда вы рядом.
— Дело в том, Лика, — куратор отвёл взгляд, рассматривая прозрачный стакан. — Что я не знаю.
— Прошу прощения? — не этого ответа я от него ожидала. — То есть как вы не знаете? Вы же куратор.
— И что дальше? — неожиданно хмыкнул мужчина. — То, что я являюсь твоим куратором, не означает, что мне известны ответы на все вопросы. Я такой же Маг, как и ты.
— Вы сильнее меня.
— Опытнее, — возразил Обсидиан. — Пройдёт десяток лет, и ты будешь такой же… Если не перестанешь стараться.
— Вы научите меня делать такой контур?
Терять было нечего, и я собиралась взять по полной от нашего разговора.
— А ты хочешь этого?
Мне показалось или в его словах был скрытый намёк?
— Да.
— А не боишься терять сознание и впадать в транс каждый раз, когда я буду находиться рядом?
Вот об этом я сейчас не подумала.
— И сколько это будет продолжаться? Ведь должны же быть какие-то временные рамки.
— Если бы мы могли понять причину, то тогда было
