Признаться, такой способ избавления от магических пут, столь щедро наброшенных на меня Дамблдором и Темным лордом, никогда не приходил мне в голову. Да и подобной возможности я просто не рассматривал. Все это выглядело очень заманчивым, только получится ли? С первого взгляда выглядело неправдоподобно просто. Хотя, если задуматься, много ли найдется волшебников, практически полностью поменявших имя и, главное, магию, в моем возрасте на вполне законных основаниях? Даже после смерти Главы рода его наследник просто добавлял титул лорда к своему имени. Так что, в принципе, может получиться. Надо только побольше узнать о самом ритуале и о пробуждении крови. Но на это у меня будет время. В любом случае, стоит соглашаться.
— В ваших словах есть резон, сэр. Это очень заманчиво. В случае успеха, как вы считаете, Дамблдор узнает о прекращении действия Непреложного обета?
— Все зависит от твоего решения. Если хочешь, об этом не узнает ни одна душа. Своих недругов лучше держать в неведении. Если Пресветлый волшебник будет считать, что удерживает тебя на крючке, это усыпит его бдительность и даст тебе время для маневра, если что. Но если ты хочешь полностью порвать со всеми обязательствами, а такая возможность у тебя есть, мы можем провести ритуал так, что директор получит такой откат, что надолго запомнит. Это его не убьет, к сожалению, но испортит настроение ни на один месяц. Выбирать тебе.
Да, уйти со сцены, напоследок шарахнув по Альбусу его же обетом, просто мечта. Жаль, что неосуществимая.
— Это очень заманчиво, милорд. Но, наверное, неразумно. К сожалению, я не могу просто остаться в стороне. Я уже говорил, Дамблдор прячет ребенка Лили, кроме того…
— Кроме того, ты хочешь отомстить, — закончил отец и задумчиво посмотрел мне в глаза.
Мы долго молчали, думая каждый о своем. Я невольно задавался вопросом, что буду делать дальше? Может быть, стоит и правда заявиться к Дамболдору, высказать все, что я о нем думаю, и уйти, громко хлопнув дверью? Покинуть навсегда этот туманный остров, поселиться в этом пресловутом Багряном Чертоге, раз отец собирается сделать меня Красным Принцем. Лазить по Кордильерам, варить зелья, растить Азарику, объездить весь мир. Словом, делать все, что хочется. К чему лежит душа. Мерлин, мне только двадцать два, неужели я не могу пожить немного для себя, быть счастливым, в конце концов? Почему я должен лезть в эту мясорубку?
Но в том-то и дело, что я все равно полезу. Драккл меня дери! Я не могу спокойно жить, я не хочу от всех прятаться, пока паук в Хогвартсе плетет свою паутину, пока темное чудовище собирает силы, чтобы возродиться. Пока они не заплатили сполна за кровь Лили. За смерть Аолы… Это просто не даст мне спокойно спать по ночам.
— Ты можешь на меня рассчитывать, Северус.
Лорд Эвард наконец прервал молчание. Я посмотрел ему прямо в глаза и просто ответил:
— Я знаю, сэр. Спасибо.
========== Глава восьмая. О сколько нам открытий чудных… ==========
Очень трудно спать, когда по твоей кровати прыгает маленький ребенок. Прыгает и верещит. После очередного взлета мне удалось поймать Азарику за ногу и бросить на одеяло, что привело ее в еще больший восторг. Она, как щенок, стала быстро закапываться под подушки, так что вскоре из-под них торчали только ее розовые пятки. Надо сказать, что несмотря на такое бурное пробуждение, я прекрасно выспался. Сладко потянувшись, я сел на кровати.
И сразу же увидел перед собой делегацию, состоявшую из трех домашних эльфов.
— Молодой хозяин Северус, сэр!
Они, как по команде, склонились в низком поклоне, подметая длинными ушами ковер.
— Что-нибудь случилось? Вас послал лорд Эвард?
Эльфы выпрямились и, судя по виду, самый старший из них прошамкал:
— Я старейшина эльфов Принц-мэнора. Мое имя Лаэрт. Со мной Стюарт и Тюдор. Мы пришли приветствовать Хранителя дитя Великих. Мы счастлива служить вам, хранитель Северус. Дитя Великих, благословение эльфов Принц-мэнора.
Все, приехали. Всю мою сонливость как рукой сняло. Эти маленькие прислужники в два счета открыли мою страшную тайну. Что же теперь делать? Рассказать отцу? Я все равно собирался, проблема не в этом. Если домашние эльфы так легко узнают о происхождении моего ребенка, то что помешает эльфам Хогвартса рассказать обо всем Дамблдору? Это же просто катастрофа!
— Вы уже рассказали радостную новость хозяину Эварду?
— Нет, сэр, — эльфы казались очень удивленными. — Наш народ присматривает за волшебниками по приказу Великих. Мы не можем ни с кем говорить о Великих. Даже с потомками Серых эльфов. Это запрещено, сэр! Любое слово убьет проговорившегося на месте! Это страшная тайна! Только с Хранителем ребенка Великих мы можем говорить об этом.
Интересные новости. Оказывается, они за нами присматривают. Как за детьми. Пока родители — сиды, или Великие, как он их назвал, отлучились. Но хорошо, что об Азарике они точно будут помалкивать.
— Хорошо. Спасибо за объяснения.
— Мы счастливы служить хозяину-Хранителю Северусу. Приказывайте, Хранитель!
С этими словами они дружно свалились на пол, уткнувшись носами в ворс ковра, и замерли.
— Немедленно поднимайтесь!
Час от часу не легче! Не хватает мне только лишить отца его законной власти над слугами мэнора.
— Вы продолжаете беспрекословно подчиняться хозяину Эварду! Он — Глава рода! Это понятно?
— Да, Хранитель.
— Прекратите меня так называть! Я хозяин Северус. Этого достаточно. Все. Свободны. Когда будете нужны, я вас позову.
Эльфы с сухим щелчком растворились в воздухе. Я выдернул Азарику из-под одеяла. Раскрасневшаяся после бурной возни, с торчащими в полном беспорядке волосами, в которых застряли перья из подушки, она больше всего напоминала домовенка, а уж никак не драгоценное дитя Великих. Которые, кстати, решили ее уничтожить. Вот ведь странность, Алозара назвала ее плодом преступления, а домашние эльфы готовы на нее молиться! Они что, не в курсе? Или кровь Снежных эльфов для них в любом случае священна? Решив разобраться в этом вопросе чуть позже, я подхватил мою непоседу и отправился через коридор в ее спальню. Сдал леди Принц Роззи, ставшей со вчерашнего дня официальной нянькой, и направился в душ. Ледяная вода всегда приводила меня в чувство. С детства. Горячей в доме моих родителей просто не было. А колдовать по такому незначительному поводу, как купание ребенка, моя мать не собиралась.
Завтрак прошел относительно спокойно. Азарика вполне освоилась с роскошью столовой и даже пыталась вести с лордом Эвардом беседу, чем изрядно его веселила. Так что для общения им вполне хватало друг друга, и я мог, в общих чертах, распланировать сегодняшний день. Самым сложным было придумать
