– Когда ты не остановился, я отбежала одеться за дерево, а ты последовал за мной. Ради сохранения чести я была вынуждена выбить из тебя все воспоминания об этом инциденте.
– Э-э-э… А почему ты тогда мне сейчас обо всем рассказываешь?
– Намекаю, чем могут закончиться подобные инциденты.
В подтверждение своих слов она запустила электрическую змейку, которая пробежалась с треском по ее пальцам и исчезла.
У меня такое ощущение, что в какой-то момент логика нервно отошла покурить в сторонке. Но рисковать разбираться по этому вопросу я не захотел. Тем более что Элла записала весь инцидент – позже посмотрю, из-за чего весь сыр-бор.
– Вернемся тогда к более насущным вопросам, а именно: как отсюда выбраться? Идеи есть?
– Пока нет, – помотала она головой. – Нам надо еще Идзуми найти.
– В лесу сигнал не проходит, так что не думаю, что нам стоит отдаляться от речки.
– Может, попробовать подать сигнал? – задумчиво наклонила Кали голову.
– Деревья заблокируют, но попытаться стоит. – Подумав немного, я добавил: – Какой-нибудь фейерверк и звуковой сигнал погромче должны привлечь внимание Идзуми, если она их услышит… Но это также может привлечь нежелательное внимание.
– Подозреваю, что нежелательное внимание мы привлечем по-всякому. Хотя после подачи сигнала здесь будет лучше не задерживаться.
Элла заметит Идзуми, как только та выберется к реке, так что оставаясь на месте мы только будем подвергать себя необоснованному риску.
– Если верить книжкам по выживанию в лесу, то вероятнее найти цивилизацию, если двигаться вниз по течению.
– Цивилизацию мы вряд ли найдем, но пусть будет хоть такой ориентир, – пожала Кали плечами.
– Кстати, перед тем как выдвигаться: как у тебя с маной?
– Израсходовала практически весь запас на устранение последствий плохого воспитания, – упрекающе посмотрела она на меня. – Сижу, восполняю, – продемонстрировала она очередную змейку. – Пока накопила четыре мегаджоуля.
Негусто. Простирнув майку и штаны, я присоединился к Кали. За пятнадцать минут одежда немного подсохла (остаток высушил заклинанием), а я успел накопить девять мегаджоулей маны, вдобавок к одному, уже имеющемуся. Хм… Больше, чем я ожидал.
– Все. Пошли, – бодро вскочила Кали.
Кали устроила фейерверк, а я добавил ему звуковых эффектов и немного инфразвука – зверей это должно отпугнуть, а Идзуми, скорее всего, заинтересуется. Теперь уходим.
– Ты как, предпочитаешь у меня на руках, или чтобы я тебя «антигравом» левитировал?
Кали посмотрела на меня как на блаженного. Не добившись никакого результата, она соблаговолила ответить:
– Между прочим, я вполне способна сама быстро передвигаться.
– Вдоль речки? С неровной и скользкой поверхностью? С возможными засадами и ловушками? С…
– Все, все, – взмахнула она руками. – Убедил. Вешай на меня свой «антиграв».
Свив «антиграв», я окутал им себя и Калину одежду. Результат получился… Приемлемым. Если Кали будет осторожной и не станет сильно сопротивляться, то все должно обойтись.
Не обошлось.
Сначала она чуть не врезалась в дерево. После этого она улетела в кусты. Когда я ее вытащил из кустов, выяснилось, что «антигравом» она никогда не пользовалась.
Пришлось убить десяток минут и кучу нервных клеток, чтобы научить Кали летать на сносном уровне. Когда мы повторили попытку вылететь, все вроде получилось, но мне пришлось лететь вплотную к ней, чтобы корректировать курс – ее постоянно тянуло то в лес, то развернуться вверх тормашками.
Очередная вынужденная остановка случилась уже через пять минут полета, когда я забыл обновить Калин «антиграв». Ничего страшного не случилось, ведь механизм безопасности приземлил ее. Проблема была в том, что летели мы над речкой, и приземлилась она, естественно, в нее же. Сразу подлетать к ней я не рискнул. Подождал чуток, пока высказывания типа «Я тебе устрою полную амнезию, будешь помнить только этот момент, чтобы знал, за что наказан» не переросли в более миролюбивые «Я из тебя лампочку сделаю».
После того как я слегка высушил ее, то получил свой закономерный нагоняй за раздолбайство. От полновесной лекции меня спасла Идзуми. Если быть точным, то сообщение от Эллы о том, что засекла сигнатуру «шизика» Идзуми у водопада, где мы устроили представление. Невзирая на недовольство Кали, я повторно навесил на нас «антиграв», и мы полетели в обратную сторону. Наученный горьким опытом, маны я вложил с запасом, и обошлось без эксцессов.
– Ой, а чего это ты такая мокрая? – беззаботно поприветствовала нас Идзуми, когда мы подлетели к водопаду.
– Да вот, есть тут некоторые озабоченные, – злобно глянула Кали на меня.
Сев обмениваться впечатлениями с Идзуми, мы заодно немного пополнили запасы маны. Ее повествование не сильно отличалось от нашего. Очнулась, поднакопила энергии, прибила волка, поблуждала по лесу, услышала светомузыку и пришла сюда. Зацепок, что делать дальше, она тоже не нашла.
Из-за деревьев ни «шизик», ни поисковые заклинания нам не помогут обнаружить выход. Точнее, заклинания-то, может, и помогут, но не те, которыми мы на данный момент располагаем. Остается только продолжить слепые поиски. Вниз по течению мы уже летали, так что теперь отправились вверх.
– Только «антиграв» на меня накладывать будет Идзуми, – поспешно потребовала Кали, когда мы закончили обсуждение.
Летели мы не долго. Пришлось немного повилять, так как речка не была прямой, но через пять минут Элла засекла аномалию. Сигнал исходил из леса, что было странно, так как сигнатуры «шизиков» Кали и Идзуми из леса она заметить не смогла. При приближении к источнику сигнала причина стала понятной: поляна находилась рядом с речкой, а сигнал, излучаемый неизвестным устройством, был заметно сильнее, чем обычные сигнатуры ТМП.
Посреди поляны был чистый участок с коробкой в самом его центре. Кубик металлического цвета с длинной стороны в полметра и черной панелью сверху. На панели была одна кнопка с рисунком домика.
– Полагаю, тут все очевидно, – усмехнулась Кали, осматривая коробочку.
– Только перед тем, как идти в очевидную ловушку, нам стоит пополнить запасы маны и подготовиться, – предостерег я.
Пополняя запасы маны и устанавливая ловушки, я, наконец, решился задать долго мучивший меня вопрос:
– Извиняюсь за бестактность, но почему вы решили поступать сюда? Я понимаю, что это личное, но все же… У меня, например, возник конфликт с одной семьей, которая стоит рядом с властью в России. Мне просто сложно представить, что может заставить таких прелестных девушек, как вы, учиться в Международной академии. Еще раз извиняюсь, если вам неприятно об этом говорить.
К моему удивлению, покрасневшая Идзуми ответила первой:
– У-у меня на родине, кроме деда, близких людей не осталось. Я обучалась дома, и когда дед сказал, что мне стоит поступать сюда, то я сразу пошла оформлять документы. Дед за мной с детства ухаживал, и ему лучше знать.
– А он тебе не сказал, почему? – посмотрел я на нее.
– Сказал только, что здесь безопаснее.
– Ясно…
На поляне воцарилась тишина. Кали не спешила отвечать, раздумывая о чем-то своем.
– Меня сюда тоже надзиратели-опекуны отослали, – наконец сказала она. – Они сказали… Нет. Забудьте, что я сказала. Врать не хочу, а
