— Просто пообещай, что постараешься. Сделаешь это для меня? Если сделаешь и действительно захочешь, чтоб всё вернулось в норму, когда я вернусь, то ты и так знаешь, что я в игре. Вроде я уже говорил, что считаю дни до этого. Просто нужно добавить ещё немного, — он тихо засмеялся в трубку. — Знаешь, Остин в тебя не на шутку втрескался, Карл. Думаю, он и впрямь влюбился.
Карл не знал, что ответить.
— Я серьёзно, — продолжил он между тем, — попробуй. Он славный малый.
Карл понятия не имел, что сказать.
— Хэй, мне нужно отключаться.
— Позвонишь ещё? — спросил он быстро.
— Начнёшь тусить с Остином, и я тебе позвоню, договорились? Я буду чувствовать себя лучше, если буду знать, что он не даст тебе вляпаться в передрягу. Ты тот ещё проказник, пацан. Кому-то нужно за тобой приглядеть, пока меня нет рядом.
Карл фыркнул, грустно улыбаясь.
— Да, хорошо.
— Что ж, отлично. Поговорим позже.
— Пока, Ниган, — он не хотел бросать трубку, но вскоре послышались короткие гудки. Опустив телефон, он уставился в экран.
Не думая, направился в спальню Нигана и упал на кровать. Глубоко вдохнул его запах и с дрожью выдохнул: он чертовски сильно скучал, хотя прошло всего несколько недель.
Обнял его подушку и зарылся в неё носом, желая всем сердцем оказаться рядом с ним.
_________________________
На следующий день он сидел в своём первом телефоне — на том, что не предназначался эксклюзивно Нигану. Он всерьёз задумался о его словах и понял, что он был прав. Карлу было одиноко без Нигана, и ему нравилось быть в компании Остина. Так что пока он не успел передумать, быстро написал тому сообщение.
Остин принял его приглашение и должен был прийти к нему домой в любой момент. Время в его компании не вызывало такого же волнения, какое появлялось с Ниганом. Хоть у него с последним была целая ебанутая, но всё же история, он всегда чувствовал трепет от одного лишь нахождения рядом. Остин тоже заставлял сердце биться учащённей, но это было совсем по-другому.
Карл прибрался у себя в комнате. Когда Остин, наконец, постучался в дом, мама позвала его спуститься. Карл поспешно его встретил. Наконец не было нужно самому идти куда-то — он не мог так пригласить к себе Нигана.
Карл бегло представил Остина маме. Схватив перекусить на кухне, они поспешно скрылись в его комнате.
— Где твой папа? — спросил он, сидя у изголовья кровати плечом к плечу с Карлом.
Карл фыркнул.
— Хрен знает.
Остин вздёрнул бровью в немом вопросе.
Он пожал плечами.
— До сих пор пытаюсь понять ту драку. Как и все в школе, собственно. Слышал, о чём говорят?
Отвернувшись, Карл углубился в телевизор, притворяясь занятым выбором фильма.
— И что же говорят?
— Ну же, ты ведь сам всё слышал, не так ли?
Если честно, нет. Карл был так поглощён размышлениями, как связаться с Ниганом и как он мог ему помочь, что никак не обращал внимания на школьные слухи.
— Что ж, любовный треугольник всё ещё самая популярная теория, — осторожно начал он. — Я не один слышал, что Ниган сказал про нападение на твоего отца. Удивлён, что никто тебя ещё не спросил об этом.
— Я страшный, — он ткнул на бандаж, — у этого есть свои преимущества. Что ещё говорят? — он пытался сымитировать вежливый интерес, но лишь десятым кругом листал список фильмов на экране, не вчитываясь в их названия.
— Потасовка в баре. Типа они сцепились там, а Ниган не знал, кто твой папа.
Карл фыркнул, не задумываясь.
— Да, я тоже на это не купился, — он сжал губы.
Прочистив горло, Карл спросил:
— Любишь хоррор?
— Да, без разницы, чувак, — Остин добавил: — Ещё есть теория с игровыми вечерами. Ну, про педофильную хрень. Что он связан с тем другим тренером. Больше тянет на какой-то заговор.
— Ниган не такой. И в любом случае, половина парней со школы туда ходила. Они думают, что являются жертвами? Они скорее свидетели!
Остин пожал плечами.
— Не знаю. Говорю, что слышал.
Мотнув головой, Карл кликнул на свой любимый фильм. Когда-то Ниган показал его ему, но он пытался не задумываться об этом. Взглянув на Остина, понял, что он на него странно смотрел.
— Что?
— Никому не расскажу, обещаю. Серьёзно. Пока твои секреты никому не сливал, по-крайней мере.
— Бля, это самое худшее, что ты только мог сказать, — Карл встряхнул головой. — Ну так что? В чём заключается твоя теория?
— Я, — он нерешительно взглянул на свои руки, — я не хочу тебя этим заебать или заставить чувствовать себя некомфортно, так как понимаю, насколько это серьёзно. Я б ни за что не предал твоё доверие-
Сердце Карла замерло. Он знал. Остин знал. Ну конечно же Остин знал, он почти сталкерил за ним и столько всего наговорил в кампусе. Конечно он заметил многозначительные взгляды и почти лежащее на поверхности обожание Карла.
— Остин, — начал он осторожно.
— Нет, не начинай, — перебили его, — я же говорю, я понимаю. И никому не расскажу. Если тебе нужно с кем-нибудь об этом поговорить, я готов выслушать.
Карл нервно потёр лицо и тихо спросил:
— Как давно ты знаешь?
— А сколько это длится?
Грустно смеясь, Карл помотал головой.
— Понятия не имею, как ответить. Говори первым.
Остин пожал плечами.
— Я не был уверен, пока ты не выпалил это перед всей школой. Ты сказал что-то типа, ты хотел этого, и Ниган тебя заткнул. Никто не заметил, но у меня и без того были подозрения.
— Блять, — пробормотал он, уставившись на подножие кровати. Он сразу же пожалел о своём вопросе. Из всех тех глупостей, что он совершил за этот год, а их было немало, эта была самой тупой. — Господи, вот я идиот, — он покачал головой.
— Слушай, никто ничего не знает, а я не собираюсь об этом трепаться. То есть, я правда думал, что ты в него втрескался. Пока не услышал, что ты сказал. И ты был
