- Этого следовало ожидать. Куда они направились?
Рост пожал плечами – он, как и я, вырубился сразу же, как начал немного согреваться.
Этих двоих нужно было найти как можно скорее, иначе потом проблем не оберешься. С них станется найти какое-нибудь племя местных жителей и попытаться сбагрить им за баснословные деньги якобы волшебные амулеты, или что-то в этом роде. Каждый раз, как они пытаются провернуть этот трюк, они потом очень удивляются, что племя оказалось не настолько уж тупым. Обычно, до магов это доходило только тогда, когда их волокли к дыбе или петле.
Я огляделся. Наши низкорослые товарищи по несчастью тоже спали. Все, кроме одного из них, несшего ночную стражу. Коротышка упорно делал вид, что не понимает, чего я от него хочу. И только когда я пригрозил подпалить его бороду, он ткнул пальцем куда-то в темноту. И на том спасибо. Если бы у нас была с собой выпивка, я бы еще мог надеяться, что наши стариканы вусмерть пьяны и на заплетающихся ногах далеко не ушли, но сейчас надо было торопиться.
Пустив вперед Роста, как самого зоркого из нас двоих, мы начали спуск к подножию скалы. Продираться сквозь кусты впотьмах было малоприятной задачей, зато мы хрипели и пыхтели так, что наверняка распугали всех хищников, которые могли бы захотеть нами подкрепиться. У самого конца тропы мы их и заприметили. Два колдуна, забыв о своей вражде – реальной или показной – стояли, склонив головы друг к дружке, рассматривая какой-то предмет у своих ног. К счастью, они не думали прятаться, чтобы подшутить над старым добрым Костоправом. Впервые за долгое время, наши великие отрядные волшебники делали что-то стОящее. Ну ладно, тут я слукавил, они спасали наш Отряд каждый божий день, но вслух я им никогда не признаюсь.
- Нашли что-то интересное? – спросил я, приблизившись вплотную со спины. Большая ошибка, Костоправ.
Гоблин взвизгнул и отскочил в сторону. Меня ослепила яркая вспышка, а нос уловил мерзкий запах паленых волос. Кажется, моих собственных. Рядом Рост пританцовывал на месте, отмахиваясь от внезапно атаковавших его ос – иллюзорных, но от этого не менее кусачих.
- Вы же говорили, что не можете колдовать, - наконец, произнес я, когда смог сбить с головы последние жгучие искорки.
- А еще мы говорили, что нам нужно лишь некоторое время, чтобы вернуть былую форму, - ухмыльнулся Одноглазый. При этом мелкий засранец даже не пытался сделать виноватый вид за то, что встретил нас таким негостеприимным образом. Ну-ну, я тебе это припомню.
- Так что там у вас? – решил я отложить тему мести до более подходящего времени.
- Сам взгляни, - колдуны заговорщицки переглянулись. – Тебе эта штука должна быть знакома.
На земле, из-за грязно-серого цвета сливаясь с фоном, лежала мокрая от росы деревянная рама, еще хранившая кое-где об следы веревок и лоскуты ткани.
- Ковер-самолет, - озвучил я очевидный факт. Одноглазый победоносно заулюлюкал, а Гоблин протянул в зажатой руке цепочку.
- И вот еще что мы нашли.
На цепочке болтался грубо выделанный амулет в виде тучи, пронзенной молниями.
- Хотите сказать, это ковер Зовущей Бурю? – уточнил Рост. Он немного шепелявил из-за того, что одна из призванных Одноглазым ос все-таки умудрилась цапнуть его в губу.
- Ага, - закивал головой колдун. – А главное, самой хозяйки рядом не наблюдается. Значит, мы без зазрения совести можем забрать ковер себе и – тю-тю!
- Не похоже, чтобы он был в рабочем состоянии, - я с сомнением покачал головой, обходя вокруг ковра. Выглядел он и в самом деле плачевно, треснувшая рама только чудом еще не разламывалась на куски. Не удивительно, что Взятая бросила свое транспортное средство.
- Пф-фф, Костоправ, твой пессимизм меня убивает, - Одноглазый скорчил рожу, от которой стал похож на гнилую сливу. – Все эти палки и тряпки – всего лишь бутафория. А настоящая магия из этой штуки и за сотню лет не выветрится.
========== Часть 8 ==========
Удивительно, как быстро человек может пересмотреть список ценностей, если по-настоящему припечет. Совсем недавно мы были готовы подраться за дополнительный клочок ткани, который мог бы нас согреть, а вот теперь я отдаю на растерзание свою рубашку, надеясь на одни только обещания полубезумных колдунов, что наш план сработает.
Хорошо еще, что моя куртка, слишком плотная для того, чтобы служить заплатой для ковра-самолета, осталась при мне. Иначе я бы на самом деле околел, так и не узнав, получилось у нас или нет.
- Скорее, скорее! – воодушевленно носился вокруг меня Гоблин, пока я с помощью Роста медицинской иглой пытался сшить хоть какое-то подобие полотна, которое могло бы выдержать наш общий вес. Сами колдуны, конечно же, взяли на себя роль советников – работать руками они никогда не любили.
Меня же преследовали мысли о том, что вот-вот из кустов могла выскочить Зовущая и как следует нам наподдать за такое вольное обращение с ковром. Но, кажется, все это было лишь паранойей.
- Вы уверены, что сможете управлять этой штукой? – продолжал допытываться Рост. Гоблин только неопределенно покрякивал и отмахивался. Что означало – ни черта он не уверен. Попытка взлететь уже не казалась мне такой уж замечательной. Мои братья умрут со смеху если узнают, что мы грохнулись на землю уже на подлете к дому, с добычей в кармане.
Кстати, о добыче. Я еще раз похлопал себя по карману, чтобы убедиться, что колечко было еще при мне. Странное дело, оно каждый раз оказывалось не в том кармане, где, как мне казалось, я оставлял его в прошлый раз. Складывалось впечатление, словно я сам, не отдавая себе отчета, доставал его, чтобы полюбоваться, и перекладывал. Жутковато. Скорее бы уже сбагрить его Госпоже.
Ростовщик все не унимался – когда он нервничал, его прорывало на болтовню. И я его не виню – стоит нам подняться в воздух, и наши жизни будут зависеть от двух колдунов с ссохшимися от времени мозгами. И все же, его причитания даже меня начали доставать. Впрочем, одна здравая мысль у него все же возникла:
- А мы разве не должны предупредить тех коротышек, что уходим?
Мы переглянулись. Причем каждый подумал вовсе не о том, что изначально имел в виду Рост. Угрызений совести, что мы оставляем наших новых знакомых, не испытывал никто, но не хотелось бы, чтобы они попались Взятой, которая еще вполне может вернуться за своим барахлом. Уж она умеет вытягивать информацию, а в нашем случае
