Крид захихикал, пустив слюну.
— У тебя на лице написано, что ты какую-то пошлятину представил. — Улыбнулась девушка. — Тройничок себе навоображал?
— Нет, что ты. — Начал отнекиваться стрелок. — И не подумал. К тому же я понятия не имею, как у вас, машин…ну, там все устроено.
Рейчел наклонилась и нежно поцеловала его в губы.
— Ну как, похоже на органику? — Поинтересовалась она.
— Не распробовал.
Они снова поцеловались. Крид осторожно обнял девушку, та начала расстегивать ему ширинку. Их губы на миг отольнули друг от друга, он начал целовать ее шею, осторожно спускаясь к груди, девушка застонала от удовольствия. Упали расстегнутые штаны, девушка начала снимать свою рубашку, осторожно расстегивая молнию.
В упавших штанах захрипела рация.
— Крид, вызывает Ранма. Ответь, старпом.
Девушка не обращала на рацию внимания, продолжая ласкать стрелка.
— Крид, ответь. Братишка, не молчи.
— Прости. — Прервал их Крид, осторожно отодвинув девушку. — Капитан вызывает, надо ответить.
Он поднял рацию, оставаясь при этом в одних трусах.
— Слушаю тебя братишка, в чем дело?
— У тебя там все в порядке?
— Попали в небольшую переделку, но сейчас все хорошо. Что хотел?
— Дай нам свою дислокацию, появилась работа.
Глава 20 "Путь стратегии"
Ранма взял с прилавка прямой клинок и сделал пару взмахов под пристальным взглядом Солера и Ольгерда.
— Неудобный.
— Дай-ка сюда, кэп. — Попросил Ольгерд.
Полукровка протянул меч, рыжий мечник перехватил его покрепче и сделал несколько восьмерок в движении. Казалось, что вместо клинка его окружала сфера из металла. Меч вернулся на прилавок, под восторженные аплодисменты продавца. Троица двинулась дальше.
— Мне казалось, что ты понял, что клинок никогда не играет роли.
— Я не это имел ввиду, мастер. — Замялся Ранма. — Просто мой меч лучше.
— Нет разницы, у кого лучше меч, если им не уметь пользоваться.
— Потому я и попросил тебя присоединится к команде, мастер. — Усмехнулся полугном. — Чтобы ты научил меня пользоваться мечом.
Ольгерд отвесил ему подзатыльник.
— За что?!
— Он никогда не говорил, что учит вас фехтованию, мистер Васар. — Сербая пиво из банки, сказал Солер.
— Именно! — Согласился Ольгерд. — Ты же вроде не глупый парень, кэп. Но не можешь понять очевидных вещей.
— Ты же сам сказал, что возьмешь меня в ученики.
— Да, чтобы научить…?
— Пути стратегии. — Обреченно вздохнул Ранма. — Но мастер, все, что мы с тобой делаем — это тренируемся с мечом. Учим стратагемы.
Ольгерд простонал.
— Путь стратегии — это познать тысячи вещей, через познание одной. Как по-твоему, я разбираюсь во всех этих хитроумных машинах, которых дофига на вашей планете?
— Значит я познаю стратегию через фехтование. — Флегматично ответил Ранма.
— Именно. Мастер меча может совладать с десятком противников так же, как сотня может совладать с тысячей. Принципы те же. Ты — лидер, ты должен учится не тому, как сражаться катаной, ты должен изучать как сражаться своими людьми. Неважно, кто выступает в роли меча. Фехтование — лишь инструмент познания, не более.
Ранма замер, как вкопанный.
— Хочешь сказать, я должен научится жертвовать ими? Обращаться как с заточенными кусками металла?
— В том числе. — Согласился Ольгерд. — Как приходится жертвовать выгодной позицией, чтобы заманить противника в ловушку или подставлять слабое место, чтобы поймать его в контратаке.
— А если я не хочу никем жертвовать, мастер? Если я ищу силу как раз для того, чтобы никого не бросать в безнадежную атаку, чтобы заманить врага в ловушку.
— Тогда ты всего лишь обычный фехтовальщик, но не стратег. Моя наука проходит впустую.
— Я бы не сказал так, мастер. Сейчас я силен, как никогда раньше.
Ольгерд рассмеялся.
— Сол, дружище, не можешь сориентировать нас? нам нужна какая-нибудь арена. — Он подмигнул.
— Без проблем, Эверек. — Ответил рыцарь, отходя к прохожим.
Рыжий мечник продолжил диалог.
— Вся твоя сила — это химера. Твоя биот…биотри…байо…огненная магия — лишь фокусы, причуда в твоем мече — лишь игрушка. Твои навыки — лишь набор стоек и атак. Ты не понимаешь свои слабые стороны, кэп, я не хочу, чтобы однажды это тебя погубило. Ладно, если бы ты был одиночкой, но за тобой идут люди. Подумай о них.
— Тогда зачем я занимаюсь? — Спросил Ранма. — Если все это — лишь игрушки, дым да зеркала. Зачем тогда вообще фехтование, если не для того, чтобы защитить то, что тебе дорого.
— Ты мне ответь, капитан. — Усмехнулся Ольгерд. — Ты всем хочешь доказать, что ты надежен. Но я не вижу того, на кого можно положиться. Хороший воин еще не значит — хороший лидер.
Солер помахал им рукой, в знак того, что знает дорогу. Узкие улочки Рейвии через каких-то пару минут вывели их к большому сооружению, сиявшему всеми оттенками синего и зеленого.
— «Си-плаза». — Прочел Солер. — У хозяев явно проблемы с фантазией.
Друзья зашли внутрь. Никого не лишали оружия, по входу в общественные заведения уже очень давно. Какое-то время практиковалась политика зон свободных от оружия, но кровожадные маньяки и фанатики, сотнями вырезавшие беззащитных посетителей быстро положили конец этой несуразной практике.
Ольгерд предложил капитану и навигатору присесть рядом с дуэльным кругом, огороженным сеткой и залитым светом софитов. Посетители нечасто занимали ближайшие места, боясь быть задетыми атаками мечников. Трое друзей заказали несколько кружек пива и принялись наблюдать за чередой поединков, попутно поглощая все больше и больше алкоголя.
Ранма посмотрел сначала на дуэль двух новичков из местных корпоративных школ фехтования, потом были две девушки, которые использовали бой как попытку заработать популярность, после выступило несколько бронированных рыцарей, каждый сантиметр лат которых был покрыт рекламой. В заключении выступило несколько пар и троек. Объявили антракт.
— Так, мастер, давай колись, зачем ты меня сюда повел? Иначе я напьюсь и усну прям здесь. — Наконец-то сказал уже изрядно подвыпивший Ранма.
— Видел ли ты хоть одного стратега среди них?
— Нет. Только мечников. Стратегией там и не пахнет, никто не пытался ослепить другого лучами прожекторов, никто не попытался имитировать травму, никто не стал обходить других с фланга. Просто честный бой. Как и подобает схваткам на арене.
— Именно. Насколько мне известно, однажды ты попытался использовать путь стратегии в поединке один на один.
Ранма помрачнел.
— Да. Мой первый серьезный бой с другим фехтовальщиком. Риной. Тогда-то я и обзавелся этими татуировками. Как наказанием за то, что повел себя не как дуэлянт, а как зверь. Попытался вырвать победу, любой ценой.
— Кэп. — Ольгерд взял его за руку и указал на тату. — Это не наказание. Это — лишь еще одна маленькая деталь в твоем мастерстве. Мастерстве стратега.
— Именно из-за них я и стал таким сильным. Так желал обрести мощь, чтобы защитить своих, и в итоге приобрел. Хоть едва и не пошел по трупу Рины. Хорошо, что бой тогда остановили, кто знает, чем бы все закончилось?
— Хочешь сказать, что не будь у тебя этих двух каракуль — ты бы не стал капитаном пиратов? — Спросил рыжий мечник.
— Не знаю, может быть и стал. Но если бы не они
